Tales of Berseria Remastered

Tales of Berseria Remastered trae de regreso la hermosa historia de «Emoción contra Razón» que cautivó a muchos, incluyéndome, hace ya diez años en el pasado 2016 para la generación del PlayStation 4. Desde un inicio puedo decir que éste es un título muy especial para mí, siendo mi primer «Tales Of» y uno de los action-rpg que más disfruté en aquella generación de consolas, principalmente por su original premisa.

Tomando el rol de Velvet Crowe, aquí juegas como una heroína poco usual. Velvet no es impulsada por querer ayudar a alguien, por el bien común o por un llamado justiciero para salvar al mundo. No, lo que ella busca es algo mucho más humano y visceral, una emoción que todos hemos sentido en algún momento: El deseo de venganza. El viaje de quien fuese una chica común y corriente convertida en una fuerza oscura que poco a poco encuentra su camino a la luz es, en mi opinión, el aspecto más fuerte de esta leyenda. Todo esto acompañado de un bello estilo visual para la época y una sobresaliente banda sonora cuyas tonadas suenan en mi cabeza hasta hoy en día.

Claro está, el juego no era perfecto. Su gameplay de acción era variado, lleno de opciones de personalización; pero también algo torpe y lleno de pausas por ratos alcanzando la monotonía por su baja dificultad. A pesar de ello su lado positivo superaba por mucho cualquier falencia, convirtiéndolo en un jrpg más que memorable y uno que ha envejecido muy bien, siendo fácilmente disfrutable hoy en día en su versión original. Con esto dicho ¿Vale la pena darle el tratamiento de Remaster tras solo una década?

Pues con mínimos incrementos visuales y una larga lista de mejoras de calidad de vida ampliamente secundarias o ignorables, me es difícil recomendarlo si ya posees la edición del 2016. Eso sí, si nunca lo has jugado, es una oportunidad que no debes dejar pasar.

Como ya adelanté, Tales of Berseria Remastered nos cuenta una vez más la historia de Velvet Crowe. Velvet es una joven de 16 años que vive con su hermano menor, Laphicet, y la pareja de su fallecida hermana Celica, Artorius. La muerte de Celica es consecuencia de un peligroso fenómeno que afecta a todo el continente: La aparición de demonios que invaden diferentes pueblos, transforman a sus habitantes en monstruos, y cubren todo el lugar de caos y tragedia.

Para contrarrestar esta amenaza, un grupo de guardianes con aptitudes mágicas, aliados con seres invisibles para todos menos ellos llamados Malaks, se levanta como la única línea de defensa: Los Exorcistas. Artorius es uno de ellos, y gracias a su poder ha logrado proteger su nuevo hogar. Lamentablemente, perder a Celica y su hijo no nacido en uno de estos ataques causó que «Arthur» cambiase su actitud, pasando a buscar obsesivamente la forma de eliminar a los demonios.

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La solución: El sacrificio humano de un joven adepto que brinde a los exorcistas el suficiente poder para crear un nuevo orden mundial donde se conviertan en una autoridad absoluta que mantiene a raya a los demonios, sin importar su origen o intenciones ¿El candidato perfecto para morir? El pequeño Laphicet. Incapaz de detener a Artorius, Velvet es obligada a ver morir a su hermano al mismo tiempo que ambos son consumidos por un abismo que conecta el mundo humano con el de los demonios. No obstante, aunque Laphicet desaparece en la oscuridad, Velvet es devuelta, convertida en una Therion, una demonio que debe consumir a otros para aumentar su poder.

La joven, cegada por la ira, es derrotada por su antiguo protector y encerrada en una prisión donde pasaría años antes de ser rescatada por una inesperada aliada. Ahora, con una actitud totalmente cambiada, ella empieza una campaña para encontrar a quien destruyó a su familia y cobrar venganza por lo ocurrido con Laphicet.

La trama es, y siempre ha sido, el punto más fuerte de Tales of Berseria y no podía ser la excepción para esta remasterización. Aunque en un inicio Velvet puede parecer un personaje poco agradable con una mala actitud, a diferencia de otros pertenecientes a este estereotipo de «héroe juvenil oscuro», ella está más que justificada en su actitud. Luego de sufrir una de las traiciones más dolorosas, es perfectamente normal que decida entregarse por completo a su misión.

Es justamente esa fuerte justificación la que hace mucho más satisfactorio verla crecer, madurar y empezar a abrazar nuevamente el mundo que la rodea mientras se ve forzada a enfrentar a quien técnicamente es la única familia que aun le queda con vida. La historia toca temas con bastante carga emocional y hace que te encariñes fácilmente con sus protagonistas. Con esto dicho, tampoco te confundas, ésta sigue siendo una narrativa llena de toques de magia y fantasía. Tenemos elementos como los «Daemons», los Malaks, el concepto de los exorcistas y mucho más que le da ese toque típico de la franquicia.

En resumen, si nunca has jugado Tales of Berseria y eres fan de «Tales Of» o de los jrpg en general, aquí tienes una trama atrapante y personajes memorables que te acompañan por más de 40 horas en una montaña rusa de momentos llenos de emoción y acción. Habiendo dejado esto en claro… La historia es exactamente la misma del 2016, no hay niveles extra, capítulos especiales ni personajes de estreno que prolonguen los eventos o les de mayor contexto. Considerando que existe material adicional como la mini novela «Witch’s Tale: A World Full of Deamons» contada desde el punto de vista de Magilou o las mini historias de «Tales of Berseria: True Name» hubiera sido agradable ver algo de esto en formato jugable; pero no es el caso.

Pasando a hablar del gameplay. Aquí tenemos la tradicional combinación de exploración y combate de la mayoría de jrpgs de la época. Explorar no es particularmente complejo, solo controlas a Velvet y compañía al atravesar regiones rurales encontrando items en cofres o materiales que puedes usar para mejorar tus armas o cocinar. También existen unos cofres especiales para liberar unas criaturas llamadas «Katz» y algunos caminos bloqueados que solo puedes cruzar al conseguir ciertas habilidades. No hay nada particularmente complejo; pero donde la jugabilidad luce su identidad es sin duda en las peleas.

El sistema de combate de Tales of Berseria Remastered es, una vez más, el mismo de hace diez años. Los enemigos son visibles en el campo abierto y al tocar alguno pasas a una escena de combate donde usas items y «Artes» para salir victorioso. «Artes» es el nombre que el juego le da a los «skills» o habilidades de cada héroe, pero su encanto se encuentra en la personalización de los mismos.

Basta con ir a la sección de «Artes» del menú principal para tener acceso a una cuadrilla de 4 filas y 4 columnas. Cada fila representa a un botón frontal (Triángulo, Cuadrado, Círculo y Cruz en el caso de PlayStation) y cada columna, la secuencia de un combo. Es decir, si atacas con solo Triángulo cuatro veces seguidas, ejecutas las «Artes» colocados en la primera fila; pero si decides presionar Círculo u otra tecla, tu cadena de impactos variará. Claro está, cada slot es totalmente editable y puedes reordenar tus técnicas tanto como quieras mientras exploras o a la mitad de una pelea.

Ahora, usar Artes no es tan simple como mashear botones. Al pelear puedes ver que cada uno de tus integrantes tiene una barra de diamantes encima de sus puntos de vida, estos son sus «Souls». Cada arte consume parte de la barra de Souls y muchas veces será necesario cargar tu medidor al máximo si esperas ejecutar un combo completo. Adicionalmente, siempre empiezas un duelo con 3 Souls; pero puedes aumentarlo equipando ciertos ítems, ejecutando defensas precisas o aturdiendo al rival. Sin embargo, ten cuidado, pues los monstruos también pueden robarte tus Souls haciendo lo mismo.

Adicionalmente, Velvet posee una habilidad única que sus compañeros no tienen y es la de «Therionizar» a sus enemigos. Al presionar el gatillo derecho, ella activa su «brazo demoniaco» para devorar parte de la energía de los oponentes. Esto trae una serie de consecuencias por tiempo limitado: Puedes atacar sin parar hasta completar un combo, el golpe final de la cadena se transforma en una técnica especial que aprovecha la debilidad del contrincante, tu número máximo de Souls se ve reducido en uno y mientras no completes un combo tus puntos de vida se reducen rápidamente. Es una técnica interesante y divertida de alto riesgo y gran recompensa; aunque también hace a Velvet mucho más entretenida de usar que sus aliados.

Lo anterior suena muy bien en teoría; pero en práctica hay una serie de falencias que evitan que el sistema sea completamente disfrutable. Para empezar, conseguir Souls extra debe ser una prioridad ya que las 3 iniciales generan combos cortos y muchas veces incompletos. La mecánica de defensa es muy torpe pues no puede interrumpir movimientos ya iniciados y realizar evasiones no es para nada intuitivo porque primero debes estar bloqueando y luego mover el stick para ejecutar un «Dash». Demasiados pasos para algo que debería ser una reacción inmediata.

El resultado es un sistema de combate lleno de potencial pero también torpe y que pierde su fluidez constantemente con cada ataque interrumpido ya sea por un impacto o al quedarte sin carga en tu medidor de Souls, algo que pasa muy seguido si no eres cuidadoso. A esto podemos sumarle que la mayoría de enemigos son simples y fáciles, creando dificultad solamente al atacar en amplios grupos o al tener un nivel mayor al de tus protagonistas.

Ahora que ya hemos cubierto las bases de Tales of Berseria, es hora de responder a la pregunta más importante de esta review ¿Qué novedades nos trae la versión Remastered? Pues es aquí donde creo que las expectativas de muchos pueden quedar un tanto desinfladas. Como ya dije, Tales of Berseria Remastered no incluye nuevo contenido narrativo como el que vimos en las ediciones «DX» de los juegos de Atelier Ryza de Koei Tecmo ni mucho menos un remake completo que reconstruye la experiencia.

La frase clave detrás de este Remaster es «Calidad de Vida». Lo que aquí tenemos es una colección de cambios diseñados para mejorar la experiencia de nuevos jugadores sin alterar su esencia en lo más mínimo. Para empezar, a penas iniciamos el juego tenemos acceso al «Grade Shop» una funcionalidad que antes debías desbloquear completando la campaña. Aquí puedes alterar cosas como aumentar la cantidad de experiencia recibida, aumentar el oro obtenido, reducir los precios de las tiendas, incrementar tus puntos de vida con 1000HP extra y aumentar la velocidad con la que mejoras tus Artes por nombrar solo algunas opciones.

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Adicionalmente, el mapa tiene una amplia lista de nuevos indicadores como estrellas y signos de admiración para guiarte hacia tus objetivos o incluso hacia cofres e ítems en el escenario. También cuentas con dos opciones muy útiles en la forma de «Auto-save» que guarda tu partida automáticamente en puntos clave y «Retry» para volver a intentar una batalla en la que hayas sido derrotado sin tener que cargar tu último punto de guardado. A todo esto hay que sumarle también una gran aceleración en los tiempos de guardado y carga, así como una ligera mejora visual que hace más nítidos los detalles del fondo y personajes y los lleva a la resolución 4K; pero no logra ponerlos a la altura de competencia moderna como Trails in the Sky 1st Chapter por poner un ejemplo.

En mi opinión, estas mejoras son buenas; pero desafortunadamente no son lo suficiente para crear un producto que realmente obligue a sus fans a comprar de nuevo un título que ya tienen, en especial uno que no es tan viejo. He notado comentarios de fanáticos diciendo que esto debió ser un «upgrade gratuito» y aunque creo que esto sería exagerar, no está tan lejos de la verdad. Si bien no es mi intención menospreciar el esfuerzo puesto en esta versión de uno de mis rpgs favoritos de PS4, la verdad es que no veo una razón de peso para decir que este Remaster vale la pena si ya tienes el original.

En conclusión, Tales of Berseria Remaster tiene toda la magia que hizo al original del 2016 uno de los jrpg más especiales de aquella era, en especial luce una bella historia que destaca por su gran carga emocional, oscuros temas y memorables personajes. Ahora, esto significa que también mantiene falencias que quizás ahora son más notorias que antes como un gameplay de combate que falla en su fluidez. Afortunadamente, sus puntos positivos brillan muy por encima de cualquier inconveniente.

El verdadero problema surge cuando uno se pregunta ¿Realmente era necesario crear un remaster de un entrega relativamente nueva? Pues si esta versión hubiera incluido agregados palpables como algún nuevo personaje jugable, una expansión, calabozos secretos, nuevos items, o (mejor aun) todo lo anterior junto con la obligatoria mejora gráfica, la respuesta seguramente habría sido positiva o al menos abierta a discusión dependiendo de la posición de cada fanático.

Sin embargo, lo que aquí tenemos es un juego extremadamente similar a su edición de hace una década cuya principal diferencia es una colección de añadidos de calidad de vida y un mínimo incremento visual que difícilmente justifican su precio de 40$ si es que ya posees la versión original. En ese sentido, mi recomendación es clara. Si ya has jugado Tales of Berseria, no te perderás de nada particularmente importante si decides ignorar este Remaster; pero si nunca acompañaste a Velvet en su viaje de venganza, pues tener una edición a precio reducido con algunos (pequeños) extras, es la mejor opción para saldar esa deuda con tu colección de rpgs.

Este artículo fue escrito luego de jugar una copia digital de Tales of Berseria Remastered brindada por Bandai Namco Entertainment para PlayStation 5. El juego está disponible en PlayStation 5, Nintendo Switch, Xbox Series X|S y PC.