Un análisis reciente del sitio especializado Chips and Cheese examinó el chip GB10 “Superchip” de Nvidia y concluyó que sus núcleos de CPU podrían ofrecer un rendimiento comparable al de los procesadores más recientes de Intel y AMD en computadoras de escritorio. Esto resulta especialmente interesante porque, según el propio CEO Jensen Huang, este chip serviría como base para el futuro procesador para PC de la compañía, conocido con el nombre en clave N1X.
El estudio se centró en los núcleos Cortex-X925 de arquitectura Arm, que Nvidia licencia para su GB10. Estos núcleos ya se encuentran en dispositivos como la estación de trabajo Dell Pro Max con el procesador de la compañía y también en sistemas diseñados para ejecutar modelos de inteligencia artificial localmente, como el equipo Nvidia DGX Spark.
Según el análisis, el Cortex-X925 es un núcleo extremadamente potente, con un decodificador de instrucciones de 10 vías, grandes cantidades de memoria caché y un predictor de saltos muy avanzado. A diferencia de otros diseños que priorizan eficiencia energética, este núcleo está claramente orientado a maximizar el rendimiento, incluso si eso implica mayores requisitos de consumo o espacio en el chip.
Las pruebas realizadas muestran que el Cortex-X925 logra una “paridad de rendimiento” con los núcleos Zen 5 de AMD y Lion Cove de Intel en benchmarks técnicos como SPEC INT y SPEC Floating Point. Lo más llamativo es que consigue estos resultados funcionando a alrededor de 4 GHz, una frecuencia inferior a los más de 5 GHz que suelen alcanzar los procesadores de AMD e Intel.
Sin embargo, existe un obstáculo clave para su uso en videojuegos: la emulación del código x86. La mayoría de los juegos para PC están diseñados para esa arquitectura, por lo que los chips basados en Arm deben ejecutar esos títulos mediante emulación, lo que puede afectar significativamente el rendimiento.
En este aspecto, algunos competidores llevan ventaja. Por ejemplo, los procesadores Snapdragon X de Qualcomm incluyen hardware dedicado para acelerar la emulación x86, algo que, hasta ahora, no está documentado en los núcleos Cortex-X925. Además, la capa de emulación Prism de Windows on Arm está optimizada principalmente para los chips de Qualcomm.
Por ello, aunque los núcleos del GB10 demuestran un rendimiento bruto comparable al de los mejores procesadores actuales, el éxito del futuro chip para PC de Nvidia dependerá en gran medida de cómo maneje la emulación de juegos x86. Si la compañía logra optimizar este aspecto —o incluso diseñar núcleos propios con aceleración dedicada— podría convertirse en un competidor serio en el mercado de procesadores para PC.
