WWE 2K26

WWE 2K26 continua la tradición de los estudios Visual Concepts y 2K Games de lanzar un título al año basado en el popular e increíblemente longevo producto televisivo de la World Wrestling Entertainment, la liga de lucha libre más grande del planeta. Esta eterna serie de videojuegos oficiales ha crecido mucho a través de los años, renovándose y manteniéndose siempre al día con los últimos acontecimientos de la historia sin fin presentada en programas semanales como RAW y Smackdown y grandes eventos como Wrestlemania y Summerslam para beneplácito de sus fieles seguidores.

Con esto dicho, al ser una serie tan larga y con tantos lanzamientos bajo el brazo, saber renovarse y mantenerse actualizada es solo una parte del reto. También es importante mantener la calidad y un grado de entretenimiento lo suficientemente alto para que la fanaticada tenga una buena excusa para adquirir las nuevas entregas en lugar de simplemente contentarse con la del año anterior.

Es así como la versión del 2026 nos presenta una de las ediciones más completas con una sumamente amplia listas de modos, el mayor roster nunca antes visto y un gameplay que, si bien no reinventa la rueda, refresca ligeramente el sólido núcleo que ya conocemos desde el 2022. No obstante, no todas son buenas noticias y también tenemos uno de los sistemas de DLC más controversiales, un factor que juega muy en contra del tan importante factor diversión.

¿Es WWE 2K26 un digno retador a sus excelentes predecesores más recientes como 2K23 o está destinado a quedar en el olvido sin poder sumarse al «Hall of Fame»? Dale una buena leida a esta review para averiguarlo.

Para empezar, como ya todos sabemos, WWE 2K26 es un juego de lucha libre basado en el producto de la WWE o World Wrestling Entertainment. Esto significa que aquí puedes tomar el rol de algunos de tus luchadores favoritos para lanzarte al combate en el ring contra uno o más rivales en una gran variedad de estilos de pelea. Por lo tanto, la solidez del sistema de batalla es la más alta prioridad. Afortunadamente, como dice el dicho, si no está roto no tienes porqué repararlo, y esta obra mantiene el mismo esquema de los últimos tres años.

Junto a las movidas básicas como golpes y llaves, aun tenemos el sistema de combos cortos que encadena ambos, las barras de poder y las habilidades personalizadas. El flujo es el mismo de antes, haz suficiente daño a tu oponente aprovechando la arquitectura del ring (o el escenario donde estés) y movidas regulares. Reune poder para activar tu técnica Signature o ahorralo para ejecutar una de las habilidades únicas de tu personaje como escapar de una cubierta segura. Finalmente llena uno o más cuadros de «Finisher» para impactar a tu contrincante con la movida más devastadora en tu arsenal.

El sistema ofensivo sigue siendo el mismo de antes; pero existe un curioso añadido en la defensa: La nueva barra de Stamina. Tal como antes, en 2K26 puedes ejecutar «Reversals» presionando un botón en el momento justo para devolver el golpe o agarre a tu rival. Esto requiere muchísima precisión y cada movimiento tiene un «timming» distinto; por lo que necesitas mucha práctica y memoria para dominar la mecánica. Adicionalmente, en esta entrega, si abusas de los reversals, de la habilidad de correr o de ofensiva desmedida, un medidor amarillo se torna púrpura y representa la «Stamina» que al llenarse agota a tu luchador, dejándolo vulnerable e incapaz de defenderse o correr.

En consecuencia, administrar la barra de Stamina se convierte en algo de altísima importancia. Incluso cuando estás a la ofensiva debes saber cuando darte una pausa, puede que sea necesario escapar del ring un momento o hacer una cobertura en falso para ganar tiempo. En mi opinión, esta nueva mecánica tiene un lado positivo y uno negativo. Por un lado hace ver a las luchas más parecidas a sus contrapartes en la TV, con descansos y drama entre los momentos de acción; pero desde un punto de vista de gameplay hace que los duelos se sientan entrecortados o que parezca que eres castigado por jugar de forma agresiva.

En general, puedes decir que el gameplay básico de WWE 2K26 es igual al del año pasado y estarías un 90% en lo correcto; pero existen otras pequeñas mejoras como el sistema de entradas interactivas. Ahora cuando tu peleador favorito camine hacia el ring no solo lo ves usando sus manerismos usuales, sino que también puedes elegir diferentes cámaras para cambiar el punto de vista, alterar los fuegos artificales u ordenarle hacer gestos de héroe (baby face) o villano (heel) Si bien esto no altera en nada el combate, es un toque divertido para aumentar la interactividad.

Pero entonces, si el núcleo del gameplay es el mismo de siempre ¿Qué novedades podemos esperar? Para empezar, tenemos un tremendo roster de más de 400 superestrellas de la WWE, WCW, ECW, TNA, AAA y más. Sí, también es cierto que este número está algo inflado pues algunos luchadores tienen múltiples versiones de sí mismos como The Undertaker o The Rock; la lista es increíblemente amplia.

Podemos ver iconos de generaciones pasadas como Dusty Rhodes y Jake The Snake Roberts, leyendas de la Attitude Era como Stone Cold Steve Austin, Bret Hart y Shawn Michaels, estrellas de la actualidad como Roman Reigns, Finn Balor y Seth Rollins, nuevas promesas como Oba Femi e incluso integrantes que recientemente dejaron la compañía tras lamentables despidos como Kairi Sane, Tomasso Ciampa y los Wyatt Sicks. Ojo, todo esto es sin contar las nuevas adiciones que llegan como DLC; pero hablaré de eso más adelante.

¿Pero de que sirve tener a este increíble cast si no es para hacer que se den y no consejos el uno al otro? Aquí es donde entran a tallar los tipos de lucha y los modos de juego. Empezando por los tipos de lucha, aquí tenemos todo lo que fue incluido en WWE 2K25, 23 y 22. Esto significa que tienes opciones clásicas como Royal Rumble, Hell in a Cell y Elimination Chamber, adiciones modernas como War Games, Special Guest Referee, Lucha de Ambulancia, Lucha de Ataud, y la opción de Combate Intergénero por tan solo nombrar los más resaltantes. A esta lista se le suman 4 nuevos elementos:

La Lucha de Basurero, que funciona esencialmente como la de Ataud pero cambiando el objeto donde debes encerrar a tu enemigo. La lucha «I Quit» que a diferencia de un duelo de sumisión requiere dañar al contrario lo suficiente para obligarlo a gritar «Me rindo» en un micrófono. La lucha de Infierno, sin duda la más llamativa de la colección, pero quizás la menos interesante a nivel jugable, donde cada impacto sobre el piso del ring aumenta el nivel de las llamas que lo rodean y gana el primero que logra encender en fuego al rival. Por último tienes a «3 Stages of Hell», un interesante sistema que combina 3 tipos de lucha en una seguidilla de rounds 1 vs 1 donde gana el primero en conseguir la victoria en dos de ellos.

Considerando que las peleas de Ambulancia, Ataud y ahora Basurero son esencialmente lo mismo, uno empieza a notar que ya no es tan fácil añadir novedades; pero existe un elemento que en mi opinión brilla más que cualquier otro: El mejorado «Backstage». Las peleas fuera del ring son muy comunes en la WWE y la variedad de escenarios ha ido creciendo considerablemente los últimos años para sumar lugares como el estacionamiento y depósitos llenos de herramientas. WWE 2K26 te da más libertad que nunca para alejarte tanto como desees del ring en combates sin reglas y descubrir más de lo que se esconde detrás de cámaras.

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Ahora, no solo vemos muchas mejoras en los lugares arriba listados, sino que también tenemos la novedad del «Scrapyard». Este escenario es más que un simple pedazo del Backstage del estadio, es prácticamente un mundo aparte con un ring oxidado y muchísimos elementos interactivos para desatar el caos a su alrededor. Y no me refiero solo a armas regadas por el suelo, sino también a niveles de altura extra, un elevador funcional, muebles a tu disposición para ser aplastados y muchísimo más. Basta con elegir esta arena para sentir que WWE 2K26 pasa de ser un título de lucha libre a uno de enfrentamientos callejeros.

Puedes encontrar estos escenarios, tipos de pelea y más en el modo «Play» que viene a ser la opción más inmediata para disfrutar de un buen rato de acción; pero está lejísimos de ser el único modo de juego disponible. Para empezar, tenemos el infaltable modo «2K Showcase», el equivalente a la campaña de cada entrega anual que toma a la estrella de portada como su protagonista. En esta ocasión es el turno del icónico CM Punk que hace algunos años volvió a la compañía contra todo pronóstico trás un largo retiro y trabajar un tiempo para la empresa rival.

Showcase nos muestra la carrera de Punk con luchas legendarias contra John Cena, Randy Orton y otros. Sin embargo, también ignora elementos de dicha saga como gran parte de su tiempo con The Nexus, su trabajo con The Shield y, obviamente, su tiempo en los indies y AEW. Claro está, existen razones para estas ausencias, la mayoría debido a la presencia de estrellas que ya no están con la compañía como Daniel Bryan o Dean Ambrose. Lamentablemente, la consecuencia es una trama rota que trata de llenar sus huecos con combates de fantasía como CM Punk vs Stone Cold Steve Austin o The Fiend. Sí, son escenarios simpáticos; pero hacen que el modo se quede muy corto frente a otros como el de WWE 2K16 o 2K23.

Obviamente, Showcase no es el único modo y tenemos el regreso de otros como «My Rise», la segunda campaña de cualquier título 2K. Una vez más, la trama se desarrolla en el mismo universo ficticio de años pasados con un nuevo protagonista, una estrella que, tal como CM Punk, se alejó de la WWE por un largo tiempo y ahora está de regreso para recuperar su gloria. Puedes tomar el rol de una superestrella masculina o femenina; pero los eventos son mayormente los mismos, siendo la principal variante si eliges volver como un héroe o villano. Como siempre, no esperes una gran historia, tan solo una corta aventura de más o menos 4 a 5 horas.

Por si lo anterior fuera poco, existe una tercera campaña: The Island. Este modo fue estrenado por primera vez en WWE 2K25 y es una suerte de rpg simplificado, más o menos como «World Tour» en Street Fighter 6. Aquí se desarrolla una guerra de facciones en el hogar de The Bloodline luego de la «Caída de Roman Reigns como el jefe tribal» y tú controlas a tu personaje creado mejorando sus habilidades e incluso participando en un poco de co-op si así lo deseas. Tal como MyRise, aquí tienes una narrativa simple y lo recomiendo solo para quienes no queden satisfechos con el resto del contenido.

Dejando los «Modos Historia» atrás, tenemos el clásico «Universe Mode» donde creas tu propia versión de la WWE intercambiando superestrellas entre distintos shows y eligiendo a tus campeones ideales en lo que es esencialmente una «Caja de Arena» moldeada a tu gusto. Similar a éste, pero con un toque más de estrategia, está el modo «MyGM» donde tomas el rol del manager de un solo show (RAW, Smackdown, etc.) para usar tu presupuesto de manera táctica, creando las rivalidades correctas que te llevarán a vencer en el duelo de Ratings.

Finalmente está el divisivo modo «MyFaction», la versión WWE 2K de un juego de cartas coleccionables donde abres paquetes y refuerzas tu mazo con mejores peleadores, managers y habilidades para ponerlos a prueba en misiones diarias o semanales ¿Por qué es un modo divisivo? Pues porque también es el único lugar donde desbloqueas «Persona Cards», versiones especiales de algunos personajes que puedes usar en cualquier otro modo; pero que solo los que estén dispuestos a entender y jugar MyFaction por varios días, semanas y temporadas, podrán conseguir.

Obviamente no podía faltar la sección de «Community Creations», un lugar infaltable para la franquicia donde puedes crear a tus propios luchadores, cinturones de títulos, arenas y más, así como subirlos a la Internet para compartirlos con otras personas. O si crear no es lo tuyo, también puedes revisar todo lo que la gran comunidad ha generado y descargar lo que más te guste.

Claro está, antes de cerrar esta sección no puedo ignorar la existencia del Modo Online. Pero si lo he dejado hasta el final es justamente porque a estas alturas, parece que es la mínima prioridad para el estudio desarrollador. El apartado en línea sigue aun con los mismos problemas de lag y falta de sincronización que hacen muy dificil disfrutar una experiencia como esta que requiere de alta precisión al atacar y contra-atacar.

Para terminar, ha llegado el momento de hablar de aquel gran problema que tanto ha afectado a WWE 2K26 desde su salida al público: El nuevo manejo de DLC. Empecemos explicando un poco la situación inicial. Tal como sus predecesores, esta entrega hizo su debut con varias versiones: La estandard, la versión Attitude Era y la versión «Monday Night Wars». Como has de asumir, la segunda y tercera incluyen contenido extra y pre-compran los clásicos «Season Pass». Esto no es nada nuevo; pero el problema empieza cuando quieres acceder a ese mismo contenido luego de haber pagado por él.

A diferencia de entregas pasadas, aquí no solo debes pagar por el DLC antes de usarlo, sino que debes «ganártelo» en un sistema similar a los «Battle Pass» de obras free to play como Fortnite, aquí llamados «Ringside Pass». Cada temporada cuenta con dos filas de recompensas que vas completando a medida que ganas puntos por jugar y cumplir misiones. Una de dichas filas es la de recompensas «gratuitas» que consigues sin necesidad de pagar por el pase de aquella temporada, la segunda fila es la de recompensas premium, donde lamentablemente se encuentran las recompensas más importantes como los luchadores añadidos a tu roster.

Por ejemplo, la primera temporada se enfoca en la empresa «AAA», la liga mexicana recientemente adquirida por WWE, y luchadores como «El Hijo del Vikingo» y «Mr Iguana». En años pasados, bastaría con pagar por el paquete para poder usar a estas estrellas. Esto ya no es el caso y ahora debes pagar por ellas y luego ganar suficientes puntos para recién usarlos a tu gusto ¿Suena a un problema pequeño? Quizás lo era cuando los jugadores descubrieron que completando rápidas batallas de 30 segundos o menos podían desbloquear una temporada entera en cuestión de 2 horas. Para su mala suerte, los publicadores se dieron cuenta y ahora solo peleas de 1 minuto o más te brindan puntos de experiencia. Eso sí, también puedes pagar «extra» para avanzar en el pase si no tienes tiempo de hacerlo de la forma tradicional.

*Actualización Importante: A partir del segundo «Ringside Pass», WWE 2K26 agrupó a todos los luchadores DLC en la primera posición de la línea premium del pase, esto significa que basta con comprar el pase para tener a los combatientes; pero el resto de recompensas, como elementos estéticos, siguen requiriendo de puntos de experiencia.

Si bien, este tipo de comportamiento me parece correcto en títulos free to play con un enfoque competitivo o multijugador, no encaja para nada con la esencia de WWE 2K: Una obra creada para divertirte tomando el rol de tus héroes de televisión ya sea solo o con amigos en una pequeña reunión social, sin preocuparte por el balance o temas complejos. En cambio WWE 2K26 convierte la simple acción de comprar añadidos para mejorar dicha experiencia, en un trabajo que te obliga a jugar constántemente para no quedarte atrás. Afortunadamente, las recompensas no están ligadas a la duración de la temporada, sino la situación sería aun peor.

En conclusión, WWE 2K26 es al mismo tiempo lo mejor que ha visto la franquicia en los últimos 10 años y lo peor que podría haberle pasado. Para empezar tenemos un gameplay que ha sido pulido y perfeccionado. Si bien elementos como la barra de stamina pueden no ser bienvenidos al inicio, también añaden una interesante capa de táctica y estrategia.

Tenemos además novedades como el renovado y ampliadísimo combate en «Backstage» que me hace recordar a los clásicos escenarios detrás de cámaras del PlayStation 2. Además, cuenta con el mejor roster de toda la historia de WWE 2K con luchadores que van desde leyendas como Bret Hart y Stone Cold Steve Austin, iconos de la actualidad como Seth Rollins o Brock Lesnar, estrellas que posiblemente no volveremos a ver en este ring como los Wyatt Sicks y sorpresas como la inclusión de luchadores de la empresa AAA como DLC.

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Desafortunadamente, existen problemas como un modo Showcase que no aprovecha al máximo a su estrella, CM Punk, evadiendo momentos clave de su historia y reemplazándolos con rebuscados combates de fantasía. A este modo le sumamos otros que francamente parecen estancados como MyRise y MyFaction, siendo quizás «The Island» el único que muestra cierta evolución.

No obstante, habiendo dicho lo anterior, la mayor y más notable falla es el drástico cambio a la monetización del DLC. Cambiar los clásicos paquetes de pago por un enfoque «Por Temporadas» fuerza a los jugadores a «grindear» por recompensas que ya han pagado, sin mencionar el costo del juego base. Esta movida es una manera forzada, injusta y aburrida de comprometer a sus jugadores a diario, no por entretenimiento, sino por obligación, dañando el encanto de una saga que solía tratarse de diversión y pasar un buen rato con amigos.

Este artículo fue escrito luego de jugar una copia digital de WWE 2K26 brindada por 2K Games para PlayStation 5. El juego está disponible en PlayStation 5, Xbox Series X|S y PC.