El copresidente de Naughty Dog ha afirmado que el estudio de The Last of Us sigue luchando por aplicar plenamente una estrategia de desarrollo multiproyecto, y ha revelado que actualmente tiene varios juegos atascados en la fase de preproducción.
El desarrollador de PlayStation intentó por primera vez adoptar un modelo multiproyecto tras la finalización de Uncharted 2: Among Thieves en 2009, con los diseñadores Bruce Straley y Neil Druckmann estableciendo un segundo equipo para crear The Last of Us, junto con el grupo que trabajaba en un tercer Uncharted.
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Sin embargo, Evan Wells explicó a la AIAS en un nuevo podcast de Game Maker’s Notebook que Naughty Dog fue incapaz de mantener dos producciones completas, ya que uno de los proyectos ganaba inevitablemente en favor del otro y le quitaba recursos, y es un problema con el que el estudio sigue luchando hoy en día.
«Intentamos nuestro primer gran desarrollo multiproyecto con The Last of Us», dijo Wells. «Al final de Uncharted 2, Bruce Straley y Neil Druckmann se fueron a diseñar, aunque pasaron tres o cuatro meses trabajando en Jak and Daxter antes de que decidieran dejarlo de lado y centrarse en algo nuevo».
«Se embarcaron en él y la idea era crear un equipo en torno a él y tener dos equipos funcionando a la vez, y no lo conseguimos en absoluto».
Y añadió: «La cantidad de esfuerzo que se requería para terminar Uncharted 3 en aquel momento estaba robando recursos a The Last of Us, y nunca llegamos al punto de tener dos producciones completas en marcha».
«Diría que incluso hoy nos falta poco para eso. Definitivamente tenemos múltiples proyectos, pero solo uno que está recibiendo la mayor parte del enfoque en cualquier momento».
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«No tenemos dos proyectos en los que trabajen varios cientos de personas. Tenemos un [proyecto] y luego algunos que están en preproducción, o tal vez saliendo de la preproducción, pero que tendrán que esperar hasta que el enfoque principal se haya completado antes de que saquemos a todo el mundo de ese proyecto.»
Al igual que muchos estudios triple A, Naughty Dog está tardando más tiempo en producir sus grandes juegos de acción, a medida que aumentan los recursos necesarios para crear juegos modernos. The Last of Us Part 2 salió en 2020, siete años después de su predecesor. En comparación, el estudio lanzó tres juegos de Uncharted entre 2007 y 2011.
«No tenemos dos proyectos en los que trabajan varios cientos de personas. Tenemos un [proyecto] y luego otros que están en preproducción»
Según un reciente informe de Bloomberg, Naughty Dog está trabajando actualmente en un juego multijugador, probablemente el Factions de The Last of Us Part 2, y colaborando con un estudio externo en un remake para PS5 del The Last of Us original.
Wells afirmó durante el podcast de AIAS que los proyectos en los que Naughty Dog decide trabajar están «realmente dirigidos por el equipo», y sugirió que esto significa que el estudio probablemente gravite hacia nuevos tipos de juegos, en lugar de secuelas interminables.
«A pesar del éxito que hemos tenido con Uncharted, si estuviéramos en Uncharted 6 o 7 a estas alturas, creo que la chispa creativa sería bastante débil y no creo que estuviéramos haciendo nuestro mejor trabajo», explicó.
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«Casi todas las decisiones que tomamos en el estudio tratan de representar de algún modo lo que más quiere el equipo. Porque definitivamente no queremos que la gente trabaje en algo en lo que no tiene la motivación creativa para trabajar».
Más adelante en la entrevista, el copresidente de Naughty Dog habló de los cambios estructurales que ha realizado tras la finalización del desarrollo de The Last of Us Part 2 el año pasado.
Wells dijo que la compañía estaba añadiendo más jerarquía a la estructura de su estudio, en un intento de ayudar a sus líderes a gestionar mejor sus equipos y también para combatir las salidas de los empleados de alto nivel que buscan una progresión profesional. La reestructuración también se produce tras las acusaciones de 2020 sobre una cultura de crunch en la empresa.
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