Truxton Extreme

Truxton Extreme, el nombre quizás no resuene tanto en el año 2026; pero para quienes son fanáticos de los «shoot ‘em ups» o «vertical shooters» de la era de los 80s y 90s, su simple mención es invocar a una leyenda. Creado por el estudio Tatsujin y publicado por Clear River Games, éste es el gran retorno de un icono del pasado que nos sorprende con su debut en la actual generación.

Pero antes de hablar del juego que pronto llegará a PC y consolas modernas, hay que repasar un poco de su historia. Truxton (o Tatsujin en Japón) fue originalmente lanzado en el año 1988 en arcades de Japón y Europa. Creado por el estudio Toaplan y por la mente de Masahiro Yuge, el genio detrás de lo que se convirtió en uno de los títulos más galardonados y queridos de la era en su país natal. Este gran éxito trajo una secuela en 1992 y muchos ports a diferentes plataformas. Truxton se volvió una referencia para el género y un standard a alcanzar por todos sus competidores.

Sin embargo, con el pasar del tiempo, el juego fue desapareciendo del ojo público y sus creadores pasaron a trabajar en una variedad de obras. Afortunadamente, éste no es el fin de la historia pues Masahiro Yuge no dejó a su creación caer en el olvido y se hizo con los derechos de la misma para crear el nuevo estudio Tatsujin, bautizado con el nombre japonés de aquel legendario lanzamiento de 1988.

Es así como, más de 30 años luego de su primera aparición, Truxton Extreme aparece luciendo el legado del gran maestro de los shoot ‘em ups y la pasión de un nuevo equipo que busca demostrar que este género puede ser eterno ¿Será lo que los veteranos y nuevos fanáticos estaban esperando?

Para quienes no lo conozcan, Truxton Extreme es un juego de acción de naves visto desde arriba, similar a iconos del pasado como 1942, Axelay, Ikaruga o la serie Touhou. Aquí tomas el control del piloto de una sumamente poderosa nave espacial y debes enfrentar solo a toda la armada enemiga que aparece ola tras ola mientras el scroll se mueve perpétuamente simulando tu progreso en niveles lineales llenos de obstáculos y power-ups.

Sí, el concepto es bastante simple. Puedes moverte en 8 direcciones usando las teclas direccionales o el stick, posees un arma regular con munición infinita y un puñado de bombas capaces de dañar o destruir todo lo que está en pantalla. No obstante, este título añade su propio toque a la premisa trayendo de vuelta las mecánicas que hicieron único a su predecesor.

Para empezar, como dije, cuentas con un arma básica, pero no es la única disponible. A través de los niveles encuentras gemas flotantes de 5 colores diferentes representando cada una a un tipo de arma. Tenemos la gema roja, la más simple de todas con una ametralladora que dispara sus proyectiles en abanico hacia el frente. En segundo lugar está la gema azul, que genera descargas eléctricas directamente hacia la posición enemiga.

En tercer lugar está la gema púrpura que dispara 12 filas de balas para cubrir todo el perímetro de tu nave. Está también la gema verde que concentra un gran número de disparos en un torrente frontal de ancho reducido pero gran poder. Finalmente, mi favorita, la gema blanca que autodirige un enjambre de disparos hacia el oponente más cercano.

Las armas de Truxton Extreme son interesantes y variadas, además de que todas son llamativas y se sienten realmente poderosas cuando alcanzan su máximo poder. Esto lo logras recolectando los pequeños items marcados con la letra «P» que aparecen regados por el escenario mientras avanzas hacia el jefe final bloqueando la salida de cada uno de los niveles. A esto se suma la mecánica de disparo «EX» que consume una barra de poder que lleva el poder de tus disparos a su máxima expresión por unos breves instantes.

Ahora, normalmente diría que esta amplia variedad te da muchas opciones a elegir; pero siendo sinceros opciones como la gema blanca o azul son muy superiores a la básica gema roja. Ya que solo puedes equipar un arma a la vez, esto hace que trates de evitar las gemas «inferiores» como si se tratara de obstáculos en lugar de ayuda cuando aparecen en el mapa.

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Ojo, no todo se trata de poder, la agilidad de tus movimientos es vital. Aquí entra a tallar otra mecánica del juego: El upgrade de velocidad. Asi como la letra «P» representa tu poder, los items marcados con «S» aumenta poco a poco la velocidad de tu nave hasta alcanzar su capacidad máxima. Claro está, un vehículo veloz también pierde precisión; pero puedes modificar la rapidez con tan solo presionar un botón (o dos si deseas tener teclas dedicadas al aumento y reducción por separado) Ir más lento puede sonar como una mala estrategia; pero es muchas veces la mejor opción cuando debes maniobrar entre incontables proyectiles rivales.

Justamente saber como evadir balas con la mayor destreza posible es el núcleo de la experiencia. Tanto el Truxton original como esta secuela se basan mucho en la memorización de patrones. Aprender como los enemigos se comportan, sus frecuencias de disparos y las formas que toman sus proyectiles es de altísima prioridad. En especial cuando tienes que encarar a alguno de los poderosos jefes al final de un nivel, pues unos pocos descuidos pueden costarte todo tu progreso y devolverte al inicio del escenario. Derrotar a uno de ellos, luego de varios intentos, es una experiencia muy satisfactoria.

Y sí, por si aun no lo sospechabas, por defecto un solo impacto de bala es suficiente para eliminar a tu poderoso cohete. Truxton Extreme es en el fondo una experiencia retadora al estilo clásico y su modo principal te da un número limitado de vidas para superar un solo escenario. Si caes derrotado suficientes veces, tienes que reiniciar el nivel sin importar que tan lejos hayas progresado en él. Afortunadamente para los menos diestros, existen opciones de configuración que pueden hacer tu vida más fácil.

Entre estas opciones encontramos un «Modo Fácil» llamado «Heart Starter» donde tu nave puede soportar más de un impacto antes de explotar o la posibilidad de aumentar tus vidas iniciales de 3 a 5. No obstante, considera que alterar la configuración a tu favor, puede evitar que tus partidas queden registradas en los records globales.

Y ya que hablamos de modos de juego, el modo central de Truxton Extreme no es el típico Arcade, donde solo progresas un nivel trás otro sin interrupción, sino su modo campaña que incluye una historia original. Considerando otras referencias del género shoot ‘em up, uno pensaría que la trama es lo de menos y que tan solo se trata de eliminar a cuanto rival se cruce por la pantalla en un espectáculo de luces y explosiones.

Ahora, si bien el espectáculo sigue presente, este título también cuenta con una muy interesante narrativa. Aquí se nos entrega la responsabilidad de conducir super naves para recuperar uno a uno los 7 planetas que la humanidad ha perdido a manos de la invasión de la raza Geranium. Para vencerlos, la humanidad no solo ha creado dichas super naves, sino también pilotos capaces de soportar la exigencia que representa pilotearlas.

Estos pilotos son llamados «Tatsujin» y se han sometido a un duro proceso que intercambia sus cuerpos biológicos por estructuras mecánicas y cerebros digitales con un generador de hologramas que dibuja su vieja apariencia humana sobre sus cuerpos metálicos. La campaña de 18 niveles nos invita a controlar a tres de estos Tatsujin: Ash, un padre de familia que acepta someterse al proceso para mantener a su familia, incluso si debe abandonarla por muchos años mientras combate. Bergamot, una joven en busca de venganza contra su padre, un poderoso político que la hace arrestar injustamente para proteger su reputación. Y Cyrila, una talentosa hacker, constántemente observada por sus aliados bajo sospechas de espionaje y traición.

Presentada a través de comics ilustrados a mano, que desafortunadamente carecen voz pero entiendo la limitante al ser un juego pequeño, la historia es honestamente intrigante y el mayor factor que me empujó a superar los retos. Con esto dicho, hay algo que no me gusto y es que si bien el juego dice tener 18 niveles, en verdad te hace repetir 6 de ellos 3 veces, una vez con cada protagonista para conocer sus historias. Considerando que los niveles son cortos y divertidos, puede que no sea un gran fastidio; pero no dejo de sentir que fue una manera un tanto simplista de alargar la aventura. Por otro lado, los tres héroes se controlan absolutamente igual, así que no esperes habilidades únicas o nada distintivo.

Y ya que menciono los comics, el apartado de arte no es particularmente impresionante; pero es bastante colorido, vibrante y complementa la acción de manera perfecta con todos sus efectos de luces y estallidos. A esto le sumamos una banda sonora que parece transportada directamente de las salas de arcade los 90s y estoy seguro que más de uno sentirá una fuerte nostalgia al oirla.

Finalmente, para completar el análisis, debo decir que aunque hay otros modos especiales aparte de la campaña como el modo «Arcade» donde superas los mismos niveles sin los intermedios narrativos o el modo Training donde pruebas los niveles que desees hasta perfeccionarlos; el añadido de 2 jugadores locales en el Team Mode suma muchísimo a la experiencia incrementando drásticamente la diversión de enfrentar los duros retos ejecutando jugadas especiales con un amigo como interconectar los relámpagos del arma azul.

En conclusión, Truxton Extreme es una de las mejores y más fieles recreaciones del clásico estilo de disparos de arcade. Tiene todo lo que uno podría esperar de una experiencia de aquel estilo que dominó las salas de monedas hace tantas décadas atrás y que se mantiene vigente gracias a la creatividad de desarrolladores modernos que crecieron con el género, así como de leyendas dispuestas a guiarlos como el gran Masahiro Yuge.

Aquí tenemos todas las piezas para los amantes de la acción de naves vista desde arriba: Muchas armas, enemigos retadores, cientos de balas en pantalla y muchos, pero muchos, patrones a aprender y complementar con nuestros más agudos sentidos. Por si esto fuera poco, el juego también trae una de las tramas más llamativas del género con una historia de intrigante ciencia ficción y personajes con mucha profundidad que no puedes evitar querer conocer más.

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Claro está, no todo es perfecto, y los niveles repetidos o un balance que claramente favorece a ciertas armas sobre otras pueden jugar en contra del disfrute de los más exigentes; pero la emoción y añadidos como el co-op local compensan con creces estas falencias.

Si bien es cierto que los «shoot ‘em up» ya no son tan populares como en su mejor época, también hay que reconocer que su encanto es atemporal y es uno de los géneros que mejor sabe reinventarse sin perder su esencia. Truxton Extreme es una gran muestra de que salir a disparar a todo lo que se mueve al mismo tiempo que pones tus reflejos a prueba es un tipo de diversión que nunca pasará de moda.

Este artículo fue escrito luego de jugar una copia digital de Truxton Extreme brindada por Clear River Games para PlayStation 5 El juego estará disponible este 30 de julio en Nintendo Switch 2, PlayStation 5, Xbox Series X|S y PC.