Teenage Mutant Ninja Turtles: Splintered Fate

Teenage Mutant Ninja Turtles: Splintered Fate es la más reciente creación del estudio Super Evil Megacorp y Viacom International que lleva a las queridas tortugas ninja a un nuevo género: El Roguelike de acción isométrico. Alejándose de los típicos beat ‘em up 2D, los héroes de caparazón se lanzaron a esta interminable aventura hace ya 2 años con un estreno inicialmente exclusivo para la plataforma Apple Arcade.

Afortunadamente, la exclusividad no fue permanente y poco a poco alcanzó nuevas plataformas y fanáticos con su llegada primero a Nintendo Switch, luego PC y recientemente PlayStation (con una salida programada para Xbox a finales de este mismo mes de junio) Como fanático de los verdes artistas marciales, han sido 2 largos años de espera para poder jugar esta obra en mi consola preferida; pero vaya que valió la pena.

Esta entrega toma los mejores elementos de clásicos modernos como Hades y les da un giro con sabor a pizza que encaja a la perfección con Leonardo, Rafael, Miguel Angel y Donatello quienes deben salir de su guarida una y otro vez para rescatar a su desaparecido Maestro Splinter; mientras se hacen más fuertes con cada intento por alcanzar la victoria.

Si te gusta que desafien a tus reflejos de combate y táctica para elegir el equipo óptimo, así como poner a prueba tu inquebrantable espíritu para no rendirte al intentar superar todos los obstáculos sin perder, ya sea solo o con el apoyo de tus amigos en modos co-op online y offline, y eres fanático de los tortugas, no te puedes perder TMNT: Splintered Fate.

Teenage Mutant Ninja Turtles: Splintered Fate comienza con un breve tutorial con Leonardo entrenando en uno de los techos de New York. Esta secuencia sirve para familiarizarte mejor con la vista isométrica y los controles básicos como ataque, golpe especial, herramienta y «dash» para evadir (sí, todo muy parecido a Hades) Tal como ha ocurrido antes, Leo es emboscado por sorpresa por una grupo de ninjas del Clan del Pie dirigidos por nada más y nada menos que Oroku Saki, también conocido como «Shredder» (o Destructor para los veteranos)

El mayor de los 4 hermanos pelea con todo lo que tiene; pero es superado y cuando está a punto de caer es mágicamente teletransportado a su hogar en las alcantarillas de la ciudad. Al encontrarse con el resto de su familia, y su amiga en común April O’ Neil, recibe la nefasta noticia de que, mientras se encontraban fuera, el Maestro Splinter fue raptado por un culpable aun desconocido.

Asumiendo que el Clan del Pie debe estar involucrado, Leonardo, Rafael, Donatello y Miguel Ángel saltan a la acción. Sin embargo, para conseguir respuestas deben cruzar varias zonas como las Alcantarillas, el Muelle, las Calles y finalmente el Tejado donde empezó todo, pudiendo hacer una parada opcional en el cuartel de las Ranas Punk que se unen al caos si adquieres el DLC de Casey Jones (hablaré más adelante sobre esto)

La trama de Teenage Mutant Ninja Turtles: Splintered Fate empieza de forma ligera con «rapto cliché» por así llamarlo; pero ésta es solo la superficie de la historia. Como buen roguelike, debes superar todos los niveles de la campaña con una sola vida; pero cada vez que eres derrotado (o triunfas) y regresas al inicio el argumento se va desarrollando revelando un trasfondo misterioso con nuevos personajes místicos que juegan a tu favor y en tu contra.

Cabe mencionar también que el juego está cláramente inspirado por la versión de las tortugas creadas por la editorial de comics IDW. Esto quiere decir que no estamos ante los atontados quelonios de la serie de los 80s, sino una versión ligeramente más madura y enfocada en la acción. Además, esto también permite que otros personajes de aquella continuidad hagan acto de presencia como su monstruosa versión de Leatherhead, los temibles Rocksteady y Bebop (los mismos que casi eliminan a Donatello en un capítulo) la habilidosa Karai o el enorme pero amistoso e inteligente Slash; así como otras adiciones más rebuscadas como Angel, la vigilante conocida como «Nobody».

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Siendo fan de aquellos comics, fue una sorpresa muy grata darme cuenta de que se trataba de un spin-off de aquel universo que, en mi opinión, cuenta con la mejor interpretación de las TMNT al día de hoy y merece mucha más atención por medios como los videojuegos o la animación (al menos hasta justo antes del nefasto arco del «Armageddon Game»; pero esa es una discusión para otro momento).

Con todo lo anterior ya dicho, aun así creo que la trama es muy simple y pudo aprovechar mejor el material original. Teenage Mutant Ninja Turtles: Splintered Fate presenta su narración a cuenta gotas cada vez que vuelves a tu guarida, dándote solo la suficiente información para hacerte pelear una vez más. Recuerda que aquí no se trata de reinterpretar los comics de IDW, sino contar una aventura alterna con el mismo cast, que afortunadamente representan muy bien sus personalidades a través de acertado diálogo y buena actuación de voz.

Ha llegado el momento de pasar al lado más complejo del producto; pero también el más atractico: Su gameplay de acción. Como ya he mencionado, Teenage Mutant Ninja Turtles: Splintered Fate es un roguelike de acción similar a otros como Hades. Esto significa que tienes una sola vida para superar los 4 niveles que componen la campaña (5 si contamos el nivel DLC) derrotando a todos sus bosses. Caer derrotado o incluso vencer al cuarto jefe te devolverá a tu guarida para desarrollar un poco más la historia antes de hacerte empezar de nuevo.

La repetición es una parte integral e inevitable de esta experiencia, así que desde ya te digo: Si no te gusta tener que volver a pasar el mismo primer nivel varias veces por perder en alguno de los siguientes, esta aventura no encajará con tus gustos. No obstante, a diferencia de otros que no logran compensar correctamente la monotonía como los recientes Warriors: Abyss o Scar-Lead Salvation, Splintered Fate sabe como motivar a sus jugadores a volver una y otra vez al ruedo.

Esto lo logra a través de dos puntos clave: Emocionantes luchas de alta velocidad y muy buenas recompensas que te hacen sentir más fuerte y eficiente en cada subsecuente intento por derrotar a Shredder. Empezando por el combate, inicias eligiendo a uno de los 5 luchadores jugables: Leonardo, Rafael, Miguel Ángel, Donatello o Casey Jones.

Eso sí, debo mencionar que para jugar como Casey debes pagar por un DLC aparte que lo suma a tu roster y activa el escenario del «Junkyard». Este DLC llamado «Paquete de Casey Jones» estuvo gratuito por tiempo limitado; pero actualmente tiene un precio de alrededor de $6 dólares americanos. El paquete además suma un nivel opcional: The Junkyard, la guarida de las Ranas Punk, por lo que creo que vale su precio; pero no es indispensable.

Cada héroe posee un set de elementos que los hace únicos: Un arma que define su forma de pelear, una habilidad especial única, una herramienta intercambiable y dos «inspiraciones» que funcionan como mejoras pasivas para tu favorito. Además todos tienen el poder de usar una «evasión» para deslizarte velozmente y esquivar a tus oponentes, técnica que debes dominar lo antes posible para sobrevivir a los enfrentamientos más básicos.

Al hablar de sus diferencias tenemos que Leonardo posee un buen balance de velocidad y alcance con sus katanas, Rafael tiene corto rango pero muchísimo poder, Miguel Ángel destaca por sus combos de muchos golpes y Donatello tiene el mayor rango de todos pero sus embates son un poco más lentos. Finalmente, Casey (añadido con el DLC de pago) es el más lento de todos al pegar; pero también el de los impactos más potentes. Adicionalmente, las habilidades especiales, utilizadas tras cargar poder con ataques regulares, complementan sus definidos estilos y pueden sacarte de apuros causando mucho daño o moviéndote rápidamente. Estos dos elementos (arma y habilidad especial) son únicos e intransferibles entre personajes.

En contraste, las «herramientas» son un complemento que depende más del estilo del jugador que del guerrero escogido. Por ejemplo: Al iniciar una partida Rafael atrapa enemigos con sus ganchos extendibles, mientras que Donatello activa un escudo que le da invencibilidad por una fracción de segundo. Ahora, si prefieres que usen las Shuriken de Leonardo, basta con encontrarlas como recompensa e intercambiar tu item original. Incluso puedes encontrar herramientas como bombas de humo o pequeños explosivos que no pertenecen originalmente a nadie; pero pueden funcionar bien con tu «build».

Las técnicas arriba listadas componen el núcleo de la experiencia de combate en Teenage Mutant Ninja Turtles: Splintered Fate dando como resultado un gameplay que es simple de entender; pero requiere mucha pericia y veloces reflejos para dominar. Esencialmente solo debes correr golpeando a los rivales y estar siempre listo para evadir cuando ves alguna advertencia de daño. Hacer esto suena mucho más fácil de lo que en verdad es, pues los duelos se vuelven cada vez más exigentes, en especial cuando llegas ante alguno de los duros bosses por primera vez; pero también se vuelven mucho más emocionantes y satisfactorios de completar.

No obstante, creo que el mayor logro del gameplay de un roguelike es mantenerse divertido en cada repetición, incluso al perder, y sin duda uno de los factores que más ayudan a alcanzar este objetivo son las variadas Recompensas que encuentras. Como ya dije, hay dos cosas que no puedes cambiar: Tu arma principal y habilidad especial. Por lo contrario, hay muchos más elementos personalizables como la «Herramienta» y un enorme número de modificadores que alteran cualquiera de estas movidas permitiéndote crear un peleador realmente único en cada sesión.

Esto lo logras gracias a los premios que recibes constántemente al terminar cada uno de los cuartos procedurales que conforman los niveles. Para empezar, cada una de tus 4 acciones básicas (ataque regular, habilidad especial, herramienta y dash) pueden ser mejoradas con los «Turtle Powers». Por ejemplo: Puedes encontrar uno que deja caer un relámpago en el piso cada que ejecutas un dash, otro que infecta con «Ooze» a un rival o uno que activa explosiones de fuego cada que completas un combo de tres golpes.

Adicionalmente cuentas con mejoras pasivas llamadas «Inspiraciones» y «Maestrías» que añaden aun más formas de alterar tus técnicas como causar más daño a bosses, activar la posibilidad de dañar más de una vez a un enemigo por golpe o incrementar tus chances de daño crítico por nombrar solo unos ejemplos. Mientras que las «Maestrías» son comunes para todos, las «Inspiraciones» están basadas en la personalidad de algún guerrero jugable; pero son equipables por cualquiera de ellos.

La variedad de opciones aquí presente para moldear a tu héroe favorito es muy amplia, hasta me atrevo a decir que casi tanto como la de Hades (si reemplazas sus múltiples armas por múltiples protagonistas) y poco a poco te permiten usar tu creatividad para inventar enfoques de combate. Por ejemplo: Puedes optar por concentrarte en conseguir modificadores, inspiraciones y maestrías del elemento Fuego para andar repartiendo explosiones y daño de área con cada golpe, puedes equipar opciones de «Ooze» para envenenar a tus oponentes y dejar que caigan por daño sobre tiempo o incluso combinar múltiples elementos en tus distintos ataques.

Sin duda, personalizar a tu personaje activo es una de las cosas más divertidas del gameplay de Teenage Mutant Ninja Turtles: Splintered Fate. Aprender a combinar tus modificadores, subirlos de nivel, elegir la herramienta que más se te acomoda y tener suerte en conseguir justo los que necesitas (o adaptarte a lo que te dan), ya sea al completar una pelea o alcanzando una tienda, es muy entretenido y satisfactorio cuando consigues un build que te hace sentir realmente poderoso.

Ahora, también es cierto que una vez que terminas tu sesión (siendo derrotado o victorioso) y vuelves a tu guarida, pierdes todos los modificadores y vuelves a tu estado inicial. No obstante, existen algunas mejoras permanentes que harán que cada intento por vencer a Shredder tenga una mayor posibilidad de exito. Dichas mejoras se consiguen invirtiendo dos monedas especiales: Dream Coins y Dragon Coins en tiendas de tu guarida. Ambas se encuentran como recompensa al azar en tus aventuras.

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Las Dragon Coins te permiten comprar recompensas de alta importancia como «Aumento de HP» o «Aumento de Daño General». También sirven para alterar elementos propios del sistema roguelike como la «Chance de Recibir Recompensas directamente en Nivel 2». Si bien estas mejoras no son tan obvias o palpables como encender el piso en llamas al deslizarse, son quizás más importantes y te recomiendo no descuidarlas. Por otro lado, las Dream Coins tienen un propósito doble. Para empezar también pueden generar mejoras pasivas; pero además sirven para subir de nivel tus «Artefactos». Los «Artefactos» son objetos especiales que encuentras al derrotar nuevos jefes o alcanzando ciertos puntos de la campaña, cada uno tiene una especialización como alterar las probabilidades de recibir algún tipo de mejora y es importante que siempre equipes uno antes de dejar tu cuartel general.

Como ves, hay muchos elementos a tomar en cuenta para conseguir la mayor cantidad de ventajas en tu batalla y si bien ninguno de ellos reemplaza tu habilidad y reflejos en combate, muchas veces hacen la diferencia entre alcanzar un nuevo nivel o perder ante el mismo boss de tu intento anterior. Si te gusta mezclar y combinar equipo y optimizar tus poderes cuidadosamente, Teenage Mutant Ninja Turtles: Splintered Fate te tiene cubierto en ese aspecto.

Antes de dar mis conclusiones, es hora de hablar de los factores técnicos de este simpático lanzamiento. Por el lado visual, aquí tenemos una creación vistoza aunque no particularmente impresionante. Los personajes cuentan con buenas animaciones y atractivo arte 2D en sus diálogos. Por otro lado, los escenarios pueden llegar a sentirse repetitivos al estar compuestos de cuartos procedurales; pero cada uno cuenta con una identidad propia y distinguible en su ambientación. Cuando se trata de audio, aunque la música no es particularmente memorable, quiero destacar el gran trabajo de actuación de voz que acompaña casi todos los diálogos de la campaña y resalta muy bien las personalidades del cast.

Por último; pero quizás más importante que cualquier tema audiovisual, tenemos el aspecto Cooperativo, infaltable en cualquier juego de las tortugas que se respete. Como todos saben, estos ellos pelean mejor como un equipo y casi todos sus títulos han reflejado esto; y aunque los roguelike no suelen incluir un modo Co-Op, TMNT: Splintered Fate incluye dos: Co-Op Offline para disfrutar con tus amigos en la misma sala o Co-Op Online para crear un lobby en línea o unirte a alguna sesión abierta con conocidos y extraños.

Definitivamente, jugar con otras personas hace la experiencia más divertida de lo que ya es. Pelear en grupo de hasta 4 amigos en la misma consola es un agradable regreso a los viejos tiempos. Sin embargo, cuando optas por la ruta Online no todo es perfecto. Aunque la conexión suele ser mayormente estable, sin desconexiones bruscas o problemas serios, el lag también es muy común. Ojo, no es una deficiencia mortal ni hace injugable al modo; pero no es tan fluido como el Offline y considerando la veloz acción, las pequeñas ralentizaciones pueden volverse una molestia.

En conclusión, Teenage Mutant Ninja Turtles: Splintered Fate se aleja de la clásica fórmula beat ‘em up que ya casi se ha vuelto sinónimo con las tortugas; pero no deja de lado la acción, los golpes y la emoción, llevándolos con fuerza al estilo roguelike creando una de las mejores entregas en el género desde el mismísimo Hades.

El título hace un excelente trabajo al adaptar elementos roguelike como personalización a corto y largo plazo, enorme variedad de recompensas y retadoras batallas, dentro del mundo de los mutantes ninja. A través de muchas horas jugando y aun mayor cantidad de intentos por completar toda su campaña sin perder y posteriormente descubrir los secretos de su trama, nunca me sentí aburrido. Si bien es cierto que la monotonía de enfrentar a los mismos enemigos y bosses se hace presente, es balanceada efectivamente con suficientes novedades y opciones que siempre tienes algo más que probar en otro intento antes de darte por vencido.

Sumemos a esto la inclusión de una de las mejores iteraciones de estos personajes gracias a la influencia de IDW comics, una muy buena actuación de voz y gráficos coloridos, y tenemos una obra más que sólida en todos sus aspectos. Por si lo anterior fuera poco, también se añade algo que pocos roguelikes tienen: La opción cooperativa. No solo a nivel local, sino también Online para disfrutarlo con amigos desde la comodidad de sus casas o con extraños buscando apoyo a través de todo el mundo, aun si el ocasional lag puede asomar su molesta cabeza por unos segundos en cada sesión.

Si eres fanático de los icónicos héroes con caparazón y no tenías en la mira, o no conocías, a Teenage Mutant Ninja Turtles: Splintered Fate, ya sea por su humilde inicio como un app de tablet o porque no se parece a los clásicos beat ‘em up 2D dedicados a la serie, es hora de rectificar esa situación y jugar una de las mejores entregas de acción de la franquicia en tu plataforma favorita.

Este artículo fue escrito luego de jugar una copia digital de Teenage Mutant Ninja Turtles: Splintered Fate brindada por Super Evil Megacorp para PlayStation 5. El juego está disponible en PC, Mac, PlayStation 4, PlayStation 5, Nintendo Switch. También se lanzará en Xbox One y Series X|S este 24 de junio