Patapon 1+2 Replay

Patapon se convirtió en una de mis grandes pasiones desde que jugué su primera versión para PSP en 2007. Casi dos décadas después, la franquicia regresa con Patapon 1+2 Replay, dispuesta a volver a distraerme de mis responsabilidades mientras intento revivir aquellos días. Sin embargo, en medio de tanta nostalgia, me surgía una duda persistente: ¿seguirá este juego siendo tan bueno como lo recuerdo? Algunos títulos envejecen mal, y todavía tengo presentes las partes más frustrantes. Incluso hoy en día, ciertas misiones me generan inquietud al pensar en lo complicadas que eran. ¿Realmente vale la pena? ¿Puedo volver a vivir esa experiencia y sacar algo valioso de ella? Solo hay una forma de saberlo: embarcándonos juntos en esta aventura.

En Patapon 1+2 Replay asumes el papel del Gran Líder, una deidad encargada de guiar a los Patapon hacia Earthend, donde esperan encontrar ESO, lo que sea que signifique. No obstante, el camino está lleno de peligros: enemigos que quieren eliminar a tu tribu y criaturas que ven a tus fieles como una suculenta presa. Alcanzar Earthend parece más una ilusión que una meta alcanzable. Pero con tus tambores y órdenes divinas, tal vez logres llegar y descubrir el misterio.

La narrativa del juego es sencilla y directa, suficiente para sostener la motivación sin necesidad de demasiados detalles adicionales. Los Patapon te veneran sin cuestionar, aunque fuera del discurso inicial y la primera misión, el argumento no se desarrolla demasiado. De hecho, en varias ocasiones es fácil pasar por alto fragmentos de historia, ya que Lady Meden, tu sacerdotisa, apenas suelta una línea sobre la siguiente misión.

Este estilo narrativo minimalista tiene ventajas y desventajas. Por un lado, permite una experiencia de juego fluida y sin muchas interrupciones. Por otro, puede dejar a algunos jugadores con la sensación de que la travesía carece de profundidad. Además, quienes no disfruten de los juegos rítmicos podrían perder rápidamente el interés. Aun así, Patapon 1+2 Replay posee una personalidad y encanto únicos que atrapan, incluso sin una historia densa. El camino hacia Earthend puede parecer interminable o incluso inalcanzable, pero para quienes decidan recorrerlo, la experiencia vale totalmente el esfuerzo.

Patapon 1+2 Replay se presenta como un título de acción rítmica, en el que debes usar cuatro sonidos —pon, pata, chaka y don— para dar órdenes a tus tropas. Estas instrucciones se dan combinando los ritmos en secuencias de cuatro tiempos; por ejemplo, pata-pata-pata-pon hace que tus unidades avancen. Si mantienes el ritmo y logras una secuencia perfecta, activarás el Fever Mode, el cual potencia las habilidades de tus Patapon mientras entonan cánticos al ritmo. No obstante, un solo error de sincronización rompe la «Fiebre» de inmediato, obligándote a empezar de nuevo para recuperarla.

En las primeras fases esto no supone un gran obstáculo, ya que no es imprescindible usarla, aunque resulta útil familiarizarse con ella. Las verdaderas complicaciones comienzan cuando obtienes tu primer milagro, la Lluvia Milagrosa, necesaria para progresar en una misión concreta. Aunque el ritmo de activación es simple, confieso que tuve dificultades para ejecutarlo correctamente, ya que a diferencia de otras órdenes que siguen una estructura regular de cuatro tiempos, los milagros requieren una secuencia distinta: don dodon dodon.

Si bien este patrón no es complicado, el problema está en que fallar el primer compás te saca del Fever Mode, lo que implica tener que reiniciarlo. Y si la pierdes la lluvia cesa, a menos que estés muy cerca de recargarla o de completar el nivel, lo más práctico es reiniciar desde el principio. Para mí, ese siempre fue el punto débil de la saga Patapon: la necesidad de una precisión casi excesiva. Incluso con mi experiencia en juegos rítmicos, sigo cometiendo errores con el ritmo de Patapon.

Sospecho que esto se debe a la sobrecarga de sonidos simultáneos, que pueden hacer difícil distinguir el ritmo principal. Aquí es donde Patapon 2 introduce una mejora importante frente al primer juego: los tambores tienen sonidos distintos según si fallas, aciertas o logras un golpe perfecto. Es un cambio sencillo, pero muy útil para mantener el ritmo, y además sirve como entrenamiento para dominar los retos musicales del juego. De hecho, Patapon 2 representa un gran avance respecto a su predecesor, lo que hace más curioso que ninguna de estas mejoras se haya aplicado al primer título. Al principio me pareció extraño, pero luego comprendí que Patapon 1+2 Replay busca conservar la experiencia original. Aun así, creo que desaprovecharon la oportunidad de incorporar algunas mejoras.

Por cierto, si no lo sabías, ambos títulos de Patapon incluidos en esta colección ya habían sido remasterizados anteriormente para PlayStation 4, curiosamente por el mismo precio que esta nueva edición conjunta. No obstante, esas primeras versiones fueron ampliamente criticadas por su falta de esfuerzo, ya que presentaban un rendimiento inferior al del original en PSP, un problema bastante común en varias remasterizaciones de juegos de PlayStation durante esa época.

Por suerte, dejando de lado que el primer juego no incorpora las mejoras del segundo, puedo afirmar con tranquilidad que esta es la reedición que los seguidores de la saga llevaban años esperando. Lo más destacado son las opciones para ajustar tanto la dificultad como la latencia, permitiendo una experiencia mucho más personalizable. El control de dificultad no es tan relevante como el de latencia, pero sirve para adaptar el reto a tu nivel, ayudándote a progresar de forma más cómoda. En cambio, el ajuste de latencia es un cambio fundamental para la franquicia y una herramienta común en otros juegos rítmicos.

Este tipo de configuración cobra sentido si tenemos en cuenta que, al jugar en una televisión, siempre hay un leve retraso entre tu acción y lo que aparece en pantalla. En la mayoría de los juegos, esto no suele afectar mucho, salvo en títulos muy competitivos, pero en uno de ritmo puede ser la diferencia entre completar una fase o fracasar. Es cierto que no es una solución perfecta, ya que implica probar y ajustar manualmente hasta dar con el punto adecuado, lo cual puede ser algo tedioso. Sin embargo, una vez dominado, se vuelve una función indispensable y hace que el precio por ambos juegos valga completamente la pena.

Las ventajas de esta edición son difíciles de ignorar, incluso si ya tienes acceso a Patapon 1 y 2 Remastered a través de PlayStation Plus Premium. Visualmente, el juego luce tal como lo recordaba, lo que, aunque suene modesto, es destacable tratándose de un título de PSP. No hay elementos visuales borrosos ni se siente añejado. El único detalle que me pareció fuera de lugar fue que los íconos de los tambores aún muestran los símbolos del mando de PlayStation, pero es algo menor.

Patapon 1+2 Replay es una experiencia nostálgica que nos lleva de vuelta a una época más simple en la vida de los jugadores, cuando era habitual dedicar incontables horas a un solo título. Patapon 1 y 2 conservan su esencia original, tal como se presentaron en sus lanzamientos de 2007 y 2008. A pesar de las mejoras que ofrece esta remasterización, algunos podrían criticar que se haya mantenido tan fiel a la versión clásica. Las mismas dificultades de antaño siguen presentes, y necesitarás tiempo para dominar el ritmo mientras trazas tu estrategia para superar cada nivel. Aun así, pese a esos inconvenientes, pocos juegos me han ofrecido una experiencia tan gratificante en los últimos años. Estoy seguro de que, tras un par de horas con Patapon 1+2 Replay, no solo lo recomendarás con entusiasmo… puede que incluso te sorprendas tarareando el ritmo sin darte cuenta.

Esta review fue escrita luego de jugar una copia digital de Patapon 1+2 Replay brindada por Bandai Namco para PlayStation 5.