La salud de la industria de los videojuegos parece estar frágil en este momento, por decir lo menos, en gran parte debido a los despidos masivos que ha sufrido en el último año y medio, y los costos cada vez mayores de desarrollar juegos han contribuido significativamente a ello. En los últimos meses, no ha faltado informes sobre juegos que han costado sumas exorbitantes de dinero solo para ser desarrollados, aunque, afortunadamente, al menos hay algunos ejemplos de juegos que se han hecho con presupuestos pequeños y han logrado un éxito increíble.
En 2024, no ha habido un éxito mayor que el juego de supervivencia de Pocketpair, Palworld, que acumuló 25 millones de jugadores en apenas un mes desde su lanzamiento. Hablando con Bloomberg, el CEO de Pocketpair, Takuro Mizobe, reveló que el presupuesto del juego estaba por debajo de los 1 mil millones de yenes, que son aproximadamente $6.7 millones de dólares. No se sabe si eso se limita a los costos de desarrollo, o si también incluye los costos de marketing.
Contra ese presupuesto relativamente pequeño, Palworld ha generado «decenas de miles de millones de yenes» en beneficios. «Los juegos de gran presupuesto AAA no son para nosotros», dice Mizobe.
Al mirar el estado actual de la industria, es difícil discutir contra el deseo de un estudio de mantenerse pequeño, especialmente con los estudios AAA sufriendo despidos a pesar de que sus juegos disfrutan de un éxito generalizado. Por ejemplo, Marvel’s Spider-Man 2 ya ha vendido más de 10 millones de unidades, pero tuvo un presupuesto masivo de $315 millones de dólares, y el desarrollador Insomniac Games terminó siendo uno de varios estudios first-party afectados por los despidos masivos de PlayStation.
Luego está Respawn Entertainment, un estudio que ha disfrutado de un éxito consistente y generalizado con Apex Legends y los juegos de Star Wars Jedi. Sin embargo, como parte de los despidos de EA, varios empleados de Respawn han perdido sus trabajos, mientras que el shooter en primera persona de Star Wars sin anunciar del estudio también ha sido cancelado.
Interesantemente, Mizobe también ha dicho que está abierto a considerar ofertas de adquisición para Pocketpair, así que si eso lleva a algo concreto, será interesante ver si el estudio termina teniendo que expandirse más allá de sus planes originales.
Palworld está disponible en acceso anticipado en Xbox Series X/S, Xbox One y PC, y Pocketpair está «en conversaciones» para llevar el juego a plataformas adicionales.
