Monster Hunter Stories Collection

Mientras la mayoría del mundo en Monster Hunter persigue monstruos para protección y uso diario, en un remoto rincón del desierto reside un asentamiento donde la gente convive en armonía con estas criaturas. Estos Jinetes colaboran con sus Monstruos en tareas diversas, grandes y pequeñas. Aunque ambas comunidades han vivido separadas pero en paz, todo cambia con la aparición de una enfermedad conocida como la Plaga Negra que se extiende por la tierra. Ahora, Cazadores y Jinetes deben unir fuerzas, guste o no, para detener esta plaga y salvar el mundo. Es bajo esa idea que Monster Hunter Stories se une, junto a su secuela, en plataformas modernas. Originalmente lanzado para el 3DS en 2017 y posteriormente adaptado a iOS y Android en 2018, esta nueva versión parece ser la definitiva.

En Stories, te pones en la piel de un joven jinete y junto con tus amigos, Lilia y Cheval, descubres un nido de huevos de monstruos. Ambicionando convertirse en jinetes completamente formados algún día, los tres realizan un «Rito de Parentesco» en uno de los huevos, de donde emerge un Rathalos. Sin embargo, al regresar a la aldea, tu hogar es atacado, el recién nacido Rathalos se pierde y la madre de Cheval es asesinada. Un año después, llega finalmente el momento de realizar tu prueba de jinete, completar el verdadero Rito de Parentesco y descubrir qué provocó que aquel monstruo enloqueciera y casi destruyera la aldea.

A pesar de seguir los patrones predecibles y rutinarios del género RPG, debo decir que disfruté la trama de Stories. Se enfoca en el poder de la amistad y, al menos, la trama de salvar al mundo se siente mucho más natural aquí que en muchos juegos actuales de Pokémon, con los cuales Stories comparte influencias. La narrativa puede ser algo ingenua pero se toma en serio cuando es necesario, y cuenta con personajes entrañables como Navirou, Debli, Simone y Reverto.

Hablando del apartado visual, Stories luce magnífico. Es vibrante y colorido, con texturas nítidas, gracias en gran parte a la magnífica dirección de arte. Personalmente, aprecio los rostros completamente texturizados en lugar de modelados con partes móviles como boca y ojos. Esto recuerda al estilo de Mega Man Legends en la PS1 y se siente aún más expresivo en Stories.

El combate es por turnos. Las batallas en Stories siguen reglas similares a las de piedra, papel o tijeras. Los ataques normales pueden ser de poder (rojo), velocidad (azul) o técnica (verde), donde rojo vence a verde, verde vence a azul y azul vence a rojo. Cada monstruo tiene un tipo de ataque al que tiende, por lo que querrás intercambiarlos según lo que necesites en batalla. Aunque no puedes controlar directamente a tu monstruo en su mayoría, puedes elegir tus propias acciones para cada turno. Si tú o tu compañero atacan a un enemigo que también te está atacando, comenzará un enfrentamiento, donde el ganador inflige más daño y recibe menos. Es un sistema de batalla sencillo en su superficie, pero con mucha profundidad estratégica incluso en los encuentros normales. Desafortunadamente, la IA de los monstruos no es la más brillante, por lo que necesitarás equiparte bien y estudiar los patrones de los enemigos para ganar batallas.

Aunque Ratha te acompaña aproximadamente durante dos tercios del juego, querrás formar un equipo variado de Monsties para enfrentar cualquier situación, tanto en combate como en la exploración. Cada monstruo tiene una o dos habilidades que pueden ser útiles en el campo, por lo que necesitarás tener una variedad para superar diversos obstáculos. Por ejemplo, Ratha puede volar en ciertas áreas, pero puede que necesites un Monstie acuático para nadar en un lago o uno arácnido para escalar enredaderas y alcanzar plataformas en mazmorras. Formar un equipo que pueda cubrir todas tus necesidades puede ser desafiante, pero siempre puedes regresar a los establos y cambiar tu equipo según lo requiera la situación.

 Aunque disfrutar de la exploración en el mundo de Stories es agradable, encuentro que todo tiende a fusionarse más que en Wings of Ruin. Encuentras tus típicas llanuras, desiertos, bosques, volcanes y áreas heladas, pero no hay mucho que haga que estos lugares se destaquen. A menudo me confundía al buscar ciertos monstruos para añadir a mi grupo, ya que los bosques y otras ubicaciones parecían similares. Las ubicaciones son compactas, por lo que no te perderás, pero es posible experimentar una sensación de déjà vu mientras avanzas en la historia.

Esto no quiere decir que explorar, combatir y eclosionar huevos de monstruos no sea divertido, porque lo es. Sin embargo, gran parte del juego puede parecer repetitivo. Se requiere completar frecuentemente misiones secundarias para mejorar tu equipo, subir de nivel y tener alguna oportunidad contra los jefes de la historia. Intenté avanzar rápidamente solo en la historia por un tiempo, pero resultó ser una experiencia increíblemente difícil. Las misiones secundarias no son particularmente interesantes, a menudo te obligan a regresar a áreas anteriores para buscar objetos o derrotar ciertos monstruos. Realmente interrumpe el ritmo tener que abandonar la mazmorra final antes de enfrentar al último jefe para realizar tareas insignificantes para una abuela en Guildegaran.

También puedes experimentar con el Rito de Canalización para transferir genes entre Monstruos, aunque encontré que esto era menos crucial que en la secuela, especialmente fuera del contenido posterior al juego principal. Cada monstruo tiene un conjunto de genes organizados en una cuadrícula de 3×3. Estos genes representan bonificaciones estadísticas como aumento de ataque o evasión, o habilidades para usar en batalla. En el Rito, puedes mover un gen de un Monstruo a otro en el mismo espacio, obteniendo bonificaciones adicionales si formas un bingo con genes del mismo color. Sin embargo, el Monstruo del que transferiste el gen regresará a la naturaleza después, por lo que debes elegir con cuidado. Utilicé este sistema para mejorar las habilidades de mi equipo principal, pero más allá de eso, en su mayoría lo ignoré. Aunque este sistema puede ser crucial para las batallas en línea contra otros jugadores, tiene menos relevancia en el juego para un solo jugador. 

En cuanto a Monster Hunter Stories 2: Wings of Ruin se lanzó hace casi tres años como exclusiva para Nintendo Switch y PC, recibiendo críticas generalmente positivas. Es importante destacar que este es simplemente un port del juego original a PlayStation. No se han añadido nuevos materiales ni contenido adicional. Al hacer la preorden, recibirás un atuendo para Ena, el Traje de la Doncella Kamura, además de la capacidad de obtener el Atuendo Kamura si vinculas tus datos de Monster Hunter Rise, pero eso es todo.

La historia de Wings of Ruin se centra en un antiguo dragón llamado Ratha, protector de la Isla Hakolo. Los Rathalos alrededor del mundo comienzan a desaparecer debido a una anomalía que afecta al mundo. Es por ello que deberás embarcarte con Ena para descubrir la verdad detrás de todo.

En cuanto a los aspectos técnicos de este port para PS4. Lo jugué mediante la retro compatibilidad con versiones anteriores, ya que no hay una versión nativa para PlayStation 5 del juego. Wings of Ruin ocupa 25.11 GB, lo cual es considerable para un juego de este tipo, pero no tanto como para requerir eliminar otros juegos de tu disco. La tasa de fotogramas está bloqueada a 60 fps, pero los tiempos de carga son bastante largos. Desde un inicio fresco, tarda en promedio 15 segundos en cargar el juego. Además, hay pantallas de carga frecuentes entre áreas, que duran aproximadamente 5 segundos cada una. Aparte de una simple vibración en el control, el DualSense no se utiliza mucho más, lo cual es comprensible dado que este es un port para PS4.

En cuanto a los visuales generales y la interfaz de usuario, se ven un poco desactualizados para 2024. Sin embargo, la técnica de cel shading proporciona un giro moderno y refrescante, haciendo que los personajes y monstruos resalten con colores vivos y contornos audaces. También soy fanático de la banda sonora, que transmite la profundidad emocional de la narrativa y la emoción de la aventura. Los temas de batalla son dinámicos y cambian según varios factores, asegurando que las secuencias de combate se mantengan frescas y atractivas.

Las opciones de accesibilidad son estándar, sin nada destacable. Se ofrece texto en múltiples idiomas, incluidos inglés, francés, español, italiano, chino, japonés, coreano y portugués. El audio está disponible solo en inglés o japonés. Los controles son reconfigurables, una característica siempre apreciada. Aparte de ajustar el brillo de la pantalla, el volumen y los controles de la cámara, no hay mucho más que configurar. Los menús del juego son intuitivos y el tamaño del texto es lo suficientemente grande como para leerse, aunque no se puede ajustar. Del mismo modo, existe una función en línea en el juego, pero lamentablemente requiere una suscripción a PlayStation Plus para usarla.

Como palabras finales, aunque Monster Hunter Stories podría ser visto como menos destacado que su secuela, no se debe subestimar su valor. Es una reinterpretación divertida y ligera del género de recolección de monstruos, con un sistema de combate complejo y una amplia variedad de compañeros para hacer amigos. Por su parte Wings of Ruin finalmente llega a PlayStation, trayendo la magia de la franquicia a la consola de Sony. Estas versiones se sienten mejor que nunca, con gráficos impresionantes, lo que la convierte en una experiencia recomendada para cualquier aficionado a los RPG.

Esta review fue escrita luego de jugar una copia digital de Monster Hunter Stories Collection brindada por Capcom para PlayStation 4.