Brasil se convirtió en el segundo país en aprobar la fusión de Microsoft con Activision Blizzard la semana pasada, tras la aprobación de Arabia Saudita en agosto. Pero Microsoft está a la espera de las decisiones de los respectivos reguladores del mercado del Reino Unido, Estados Unidos y la UE, por lo que aún no es un acuerdo cerrado.
El proceso está arrojando algunos detalles jugosos. Cuando el Consejo Administrativo de Defensa Económica (CADE) de Brasil publicó su informe exponiendo sus razones para aprobar el acuerdo, reveló cuánto dinero está ganando Microsoft con Xbox Game Pass (TweakTown vía Forbes).
Según el informe de CADE, nos enteramos de que Xbox Game Pass generó 2.900 millones de dólares gracias a las consolas en 2021, mientras que por los datos disponibles públicamente sabemos que la división de juegos de Xbox de Microsoft en su conjunto generó 16.280 millones de dólares en el mismo año natural. Hay que tener en cuenta que la primera cifra no incluye PC Game Pass. También sabemos que los suscriptores de Xbox Game Pass alcanzaron los 25 millones el año pasado.
Aunque Xbox Game Pass representó el 18% de los ingresos totales de Xbox el año pasado, y el 23% de los ingresos por juegos y servicios de Microsoft (12.600 millones de dólares), el dinero generado por esta división de Microsoft es una parte muy pequeña de su negocio global. Los ingresos totales de Microsoft en el año natural 2021 fueron de 184.900 millones de dólares, y Xbox Game Pass solo representó el 1,57% de los ingresos totales de la compañía en ese periodo.
En el mismo informe de CADE, se calculan los porcentajes de mercado que Nintendo, Sony, Microsoft y EA han obtenido de los «servicios de suscripción multijuego para consolas». La tabla sitúa a Nintendo Switch Online entre el 10 y el 20 por ciento del mercado, con unos ingresos de 932 millones de dólares, mientras que Electronic Arts (podemos suponer que EA Play) está entre el 0 y el 10 por ciento, con unos ingresos de 356 millones de dólares. Todas las cifras son para 2021.
Microsoft está en el 30-40 por ciento del mercado, para Xbox Game Pass, con sus 2.900 millones de dólares de ingresos. El CADE tiene a Sony como líder del mercado, con un 40-50 por ciento, pero no recoge sus ingresos. Sin embargo, tal y como ha calculado Forbes, esto significa que Sony podría haber generado hasta 4.200 millones de dólares con PS Plus y (la ya desaparecida) PS Now el año pasado.
En general, PlayStation sigue siendo el principal negocio entre los tres principales fabricantes de consolas, con unos ingresos totales que alcanzaron los 24.870 millones de dólares para Sony el año pasado, mientras que Microsoft ganó 16.280 millones de dólares y Nintendo generó 15.300 millones de dólares.
Sony está tratando de ampliar su cartera de juegos con Herman Hulst, jefe de PlayStation Studios, comentando a Reuters que la compañía está tratando de hacer «más inversiones» que tendrán como objetivo ampliar su presencia en PC, móviles y servicios en vivo. Para Sony, su éxito en este mercado es enormemente importante, ya que los juegos representan una proporción mucho mayor de su negocio global.
Está compitiendo con un rival con muchos más recursos, Microsoft, que gana mucho más dinero con su software y sus servicios de computación en la nube (Windows y Azure) que con los juegos. Y Microsoft ha demostrado que es capaz de subsumir a uno de los mayores editores de la industria al tratar de completar la mega operación de 69.000 millones de dólares por Activision Blizzard.
Mientras Microsoft espera las decisiones de los principales organismos reguladores del mercado en el Reino Unido y Estados Unidos, los responsables de la defensa de la competencia tienen que decidir cuánta ventaja competitiva obtendrá Microsoft y cuál será el tamaño de su negocio de juegos. Se ha sugerido que la decisión de la FTC estadounidense llegará a finales de noviembre, mientras que la Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido está llevando a cabo una investigación que no publicará su informe hasta el 1 de marzo de 2023.
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