Tras los recientes despidos de más de 1,000 empleados en Epic Games, el CEO Tim Sweeney ha recibido críticas debido a que uno de los afectados, Michael Prinke, padece cáncer cerebral terminal y, con el despido, perdió su seguro de vida. Prinke se unió a Epic en 2019 como technical writer y luego pasó a ser programmer writer. Su esposa, Jenni Griffin, compartió en Facebook la difícil situación que atraviesa la familia.
Griffin explicó que, además de perder ingresos, la familia perdió el seguro de vida de Michael, lo que generó preocupación y críticas hacia la empresa. En respuesta, Sweeney publicó en X que Epic Games está en contacto con la familia y resolverá los problemas del seguro, aclarando que la enfermedad no influyó en la decisión del despido y disculpándose por no haber anticipado esta situación dolorosa.
Poco después, Griffin actualizó su publicación indicando que ya estaban en conversaciones con las personas adecuadas y prometió dar una actualización pronto, mostrando un avance en la gestión del problema por parte de la compañía.
El anuncio de los despidos se justificó por Sweeney citando la caída en el engagement de Fortnite, lo que llevó a Epic Games a gastar más de lo que ingresaba. Para estabilizar la empresa, se anunciaron ahorros por más de $500 millones en contrataciones, marketing y cierre de roles abiertos, además de los despidos.
Sweeney destacó también los retos de la industria y la reducción del gasto en videojuegos, y adelantó los planes de la empresa para el futuro: seguir apoyando Fortnite con contenido estacional, gameplay, historias y eventos en vivo, además de continuar la evolución de Unreal Engine 5 y UEFN, preparando el camino para Unreal Engine 6.
Finalmente, Sweeney mencionó que los empleados despedidos recibirán un paquete de indemnización con cuatro meses de salario, cobertura de salud por seis meses, aceleración en la adquisición de opciones sobre acciones y extensión del ejercicio de equidad por hasta dos años. Mientras tanto, los desarrolladores que permanecen en la empresa reconocen la dificultad de continuar, aunque expresan simpatía por los afectados y la necesidad de seguir adelante con los proyectos.
