Endless Ocean: Luminous

Sumergiéndote en un viaje bajo el agua a través de la vasta inmensidad del mítico Mar Velado, Endless Ocean: Luminous es la tercera entrega de una serie de juegos de exploración oceánica que debutó en 2007 en la Wii. En esta secuela, los jugadores pueden equiparse con equipo de buceo y explorar las profundidades de diversos biomas acuáticos, documentando la vibrante vida marina que encuentran. Con numerosos peces por descubrir y una estética bastante pacífica, este Endless Ocean ofrece una experiencia relajante para aquellos que buscan tranquilidad.

Aunque Endless Ocean: Luminous tiene una historia, no es el foco principal del juego. Los jugadores pueden completar «misiones» cortas basadas en capítulos, en las cuales Sera, tu compañera IA, te guía por diferentes secciones del Mar Velado y explica la historia que justifica la mayoría de las mecánicas del juego. El World Coral, que es crucial para el bienestar del océano, está en peligro por la necrosis y es tu tarea encontrar una manera de salvarlo. Esto implica usar tu escáner científico en las criaturas marinas para capturar la «luz» especial que emiten, además de investigar secretos en una antigua tablilla de piedra (llamada la «Tabla del Misterio») que encuentras en tu viaje.

La mayoría de las misiones de la historia son básicamente escenas cinematográficas extendidas. Sera tiene «voz» (generada por un programa automatizado de texto a voz), mientras que otros personajes, incluido tu compañero humano Daniel, no contarán con una. Esto no es un gran problema, ya que la historia sirve principalmente como un tutorial para las mecánicas principales del juego. Sin embargo, el uso de voz automatizada parece una solución económica, lo que desmerece un poco el increíble diseño de sonido del juego.

En cuanto a la atmósfera, el paisaje sonoro del océano es excepcional. Principalmente escucharás el sonido ambiental del mar. Lo interesante aquí es que la música se activa cuando te acercas a una rara y majestuosa criatura marina, dando una sensación épica a tu aventura. Esto, junto con un diseño visual simple pero efectivo, hace que sumergirse en el mundo de Endless Ocean sea increíblemente relajante.

El gameplay en Endless Ocean: Luminous se centra en explorar secciones generadas procedimentalmente del Mar Velado, escanear la vida marina y recuperar cualquier tesoro que encuentres. Cada mapa está dividido en varias cuadrículas. A medida que exploras cada zona en la cuadrícula, se revela la topografía: explorar el 80% de un área revela el resto de su mapa y desbloquea la ID de Buceo de esa sección, lo que te permite volver a ella más tarde o compartirla con amigos.

Los mapas incluyen una variedad de estructuras acuáticas, como arrecifes iluminados por el sol, mesetas rocosas y cuevas turbias. Hay mucha verticalidad para explorar, desde las poco profundas aguas tropicales hasta las secciones más oscuras. También encontrarás diferentes biomas con habitantes únicos; las aguas dulces o árticas albergan vida marina particular, mientras que las antiguas ruinas submarinas contienen criaturas olvidadas de las profundidades.

Mi primera incursión en las partes más profundas del Mar Velado fue absolutamente aterradora. Tu linterna ilumina solo unos pocos metros frente a ti, revelando a escasos metros de tu cara a algunas de las más alienígenas criaturas del océano. Afortunadamente, todas las criaturas en Endless Ocean son completamente dóciles: la «luz» las calma, por lo que nunca estás en peligro. Esto no ayuda a mitigar la completamente racional talasofobia que podrías experimentar en pleno buceo. En ese sentido, los ocasionales naufragios infestados de tiburones se convierten en puntos de referencia atractivos en lugar de sitios a evitar.

A medida que exploras, tu actividad principal es escanear la vida marina. Funciona casi exactamente como el Visor de Escaneo de Samus en Metroid Prime, solo que aquí puedes escanear varias criaturas a la vez antes de que la cámara se acerque y muestre los detalles de todo lo que has registrado. Es… bastante torpe, para ser honesto. Cada pez se muestra en una lista enorme que solo se puede desplazar uno a la vez. Enfocarse en un pez muestra opciones para etiquetarlo, invitarlo a nadar contigo o recibir una descripción detallada de lo que lo hace único. El tiempo no se pausa mientras desplazas esta lista, lo que significa que a veces verás cardúmenes de peces no escaneados pasar mientras presionas B para salir de la interfaz de escaneo.

Se siente un poco engorroso, lo cual no sería un problema si toda la experiencia del juego no estuviera construida para utilizzar el escaner cientos de veces. Las misiones de historia de Endless Ocean se desbloquean después de escanear criaturas únicas en diferentes umbrales. Inicialmente, necesitarás completar unos pocos cientos de escaneos para desbloquear la siguiente misión. En los capítulos posteriores, se espera que encuentres miles de peces. Esto hace que las misiones principales, que ya son mediocres de por sí, sean aún más decepcionantes, especialmente si has estado trabajando arduamente solo para ser recompensado con una corta y aburrida cutscene.

Aparte de las misiones de historia, las aventuras de buceo ocasionalmente presentan misiones secundarias que desbloquean paneles en la Tabla del Misterio o convocan Vida Marina Única (VMU), que son criaturas «no descubiertas» especiales con habilidades sobrenaturales, como volverse transparentes. Estas misiones son generalmente bastante simples, implicando escanear criaturas específicas o llevar ciertos peces amigos a un punto en el mapa, pero al menos sirven para romper la rutina rítmica de nadar y escanear. También encontrarás tesoros y artefactos esparcidos por cada mapa, que te recompensan con monedas cuando los recuperas. A medida que acumulas moneda y amplías tu catálogo de criaturas marinas, desbloquearás diferentes opciones de personalización para tu equipo de buceo. Estas incluyen una variedad de paletas de colores, stickers divertidos y gestos que querrás mostrar a otros buceadores en el modo multijugador.

Además de la historia y las inmersiones en solitario, Endless Ocean: Luminous también ofrece inmersiones compartidas en línea para hasta treinta buceadores a la vez. No hay una gran diferencia en la jugabilidad entre bucear solo o con amigos (sigues nadando, escaneando peces y recolectando tesoros), pero hay una eficiencia en explorar juntos que da la sensación de que el juego fue equilibrado alrededor de este modo en particular. Desbloquear el 80% del mapa es mucho más rápido en grupo, al igual que aumentar las tasas de escaneo y completar misiones. Puedes ver las criaturas o los tesoros etiquetados por otros, y los emoticonos desbloqueables fomentan la interacción no verbal. Sin embargo, no todo se comparte, y fue un poco molesto cuando mi equipo de inmersión compartida en línea logró convocar una VMU solo para que nadara lejos después de que un solo jugador la escaneara.

Aunque disfruté desconectando mi cerebro y sumergiéndome en las vibras de Endless Ocean: Luminous, es difícil justificar la experiencia por su precio. Teniendo en cuenta que también necesitarías pagar una suscripción a Nintendo Switch Online para aprovechar las funciones multijugador del juego, solo recomendaría esta aventura acuática a los marineros empedernidos o a aquellos con una buena dosis de paciencia y dinero para gastar. En ese sentido, si te identificas con esa descripción, encontrarás mucho que amar en este pequeño y tranquilo acuario.

Esta reseña fue escrita luego de jugar una copia digital de Endless Ocean: Luminous brindada por Nintendo para Nintendo Switch