Mientras Sony mantiene su plan de poner fin a la producción de discos de PlayStation en 2028, Microsoft ha comenzado a compartir su propia visión sobre el futuro del formato físico. En una entrevista con la BBC, la CEO de Xbox, Asha Sharma, aseguró que la compañía reconoce el valor que los jugadores siguen dando a los juegos en disco y que su intención es mantener la posibilidad de elegir entre el formato físico y el digital.
Sharma afirmó que, aunque el formato digital ofrece numerosas ventajas, «los jugadores aman el formato físico», por lo que Xbox busca ofrecer ambas alternativas en lugar de obligar a los usuarios a adoptar un único modelo de distribución. Según la ejecutiva, dar libertad de elección seguirá siendo una prioridad para la marca.
Como parte de esa estrategia, Microsoft anunció recientemente una iniciativa que permitirá a los propietarios de más de 1.000 juegos de Xbox One y Xbox Series X en formato físico obtener una licencia digital para esos mismos títulos. Para ello, los jugadores solo tendrán que introducir el disco en su consola compatible y reclamar el derecho digital, manteniendo además la funcionalidad del disco original.
La compañía también reiteró su compromiso con la retrocompatibilidad, una característica que ha sido uno de los pilares del ecosistema Xbox durante años. Sharma aseguró que Microsoft continuará apostando por esta filosofía en las futuras generaciones de consolas, permitiendo que las bibliotecas de los usuarios sigan teniendo valor con el paso del tiempo.
Respecto a Project Helix, la próxima generación de hardware de Xbox, la ejecutiva evitó confirmar si seguirá incluyendo una unidad de discos. En su lugar, explicó que el principal desafío actual consiste en equilibrar el rendimiento con la eficiencia y la asequibilidad, debido al incremento constante en los costos de fabricación y de los componentes electrónicos.
Sharma señaló que toda la industria atraviesa una etapa complicada, marcada por el aumento de los precios del hardware, por lo que considera imprescindible innovar para ofrecer consolas más accesibles sin sacrificar el rendimiento. En ese contexto, Microsoft también quiere ampliar las opciones de compra y las distintas formas en que los jugadores pueden acceder a sus juegos.
La nueva función de conversión de discos a licencias digitales comenzará a probarse entre los Xbox Insiders a partir del 31 de agosto y ofrecerá ventajas como Xbox Play Anywhere y el juego en la nube. Aunque inicialmente solo será compatible con determinados títulos de Xbox One y Xbox Series X, Microsoft espera ampliar el catálogo con el tiempo, mientras continúa trabajando en soluciones que permitan integrar también bibliotecas más antiguas, incluidas las de Xbox y Xbox 360, en las futuras generaciones de consolas.
