Outbound

A estas alturas de la vida y con tantos videojuegos existentes, es interesante cuando aparece uno con una nueva idea, por más loca que sea, así que, sin necesidad de reinventar la pólvora, Outbound es un juego que hace cosas que conocemos, pero a la vez nos propone algo distinto en el mundo de los Cozy games de construcción y supervivencia, aunque da algunos tropiezos en el camino.

En Outbound arrancamos en nuestro vehículo, pieza importante, pues básicamente nos servirá para movernos a lo largo del mapa. Pero, además, cumple la función de elemento fundamental del título pues no solo es un medio de transporte, sino que también nuestra base, mesa de trabajo, almacén, casa, y muchas otras cosas más.

De hecho, la premisa de Outbound es que te lleves tu casa a todo lado, aunque no como una casa rodante, sino que, por más loco que suene, podrás construir sobre tu vehículo, con tu creación luego guardándose dentro del mismo para poder seguir avanzando en el mapa. Puede sonar bastante tirado de los pelos, y no hay mucho sentido que buscarle, pero el concepto cumple, aunque no lo creas, bastante bien.

Para todo esto deberás estacionar tu vehículo, acampar, y empezar a recolectar materiales que te servirán como insumos para construir lo que quieras, a la vez que tendrás que tratar de obtener planos para poder tener diferentes alternativas de construcción. Es más, para conseguir tales planos, tendrás que acercarte a unas estaciones donde canjearás un ticket que obtendrás al reciclar basura, así que, vas entendiendo cómo funciona el ciclo de las cosas. Explorar, recolectar, intercambiar, construir, y así constantemente.

Este bucle en el que te encontrarás es la mecánica principal del juego, y una actividad que repetirás innumerables veces para seguir progresando. Ahora, no tengo ningún problema con ello, incluso podríamos decir que es el estándar de los títulos de supervivencia, exploración y construcción. Sin embargo, el gran inconveniente es que se termina volviendo repetitivo, tedioso y no dándote muchos incentivos para hacerlo una y otra vez.

Esto sucede por diferentes motivos. Para empezar, la exploración en un inicio se ve bastante castigada debido a que todo se siente muy lento, el vehículo, el caminar y correr, e incluso cuando te costumbras, la capacidad de tu mochila hace que básicamente no te puedas alejar del carro mucho, ya que una vez empiezas a recolectar llenas muy rápido el bolso que tienes y te vuelves extremadamente pesado, como si fueras un tanque. En ese momento no te queda de otra que caminar a paso de tortuga de vuelta a tu carro, depositar todo y retornar a recolectar.

Es verdad que a medida que avanzas vas obteniendo mejoras y otros elementos que hacen más llevadera la situación, pero aun así es una píldora un poco difícil de tragar en un inicio, sintiéndose que el juego no quisiera que cumplas con las tareas básicas, sino que te retrasa de manera forzada.

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Una vez con los insumos que has obtenido podrás construir diversas cosas. Para ello necesitarás de planos que vas obteniendo en estaciones, como mencioné líneas arriba, y aquí vuelves a otro bucle, ya que, para moverte entre estaciones, algunas veces tendrás que recorrer de vuelta por zonas por donde ya has estado, y la verdad es que no hay mucho incentivo para retornar a algunas zonas, ya que no hay mucho más qué hacer. Y si a eso le sumas que trasladarse es lento, incluso en el vehículo, pues se te va a hacer bastante pesado.

Con los planos puedes construir nuevos dispositivos, herramientas, y demás, y aquí si el juego tiene un gran acierto, pues es interesante descubrir cómo funcionan los distintitos tipos de tecnología, que nos ayudarán a construir y elaborar nuevas cosas.

Asimismo, como te comenté, la construcción de tu casa se realiza sobre el vehículo y las mecánicas de construcción son bastante buenas y divertidas, con variedad en lo que podemos hacer, pues te permiten dar rienda suelta a tu imaginación, sobre el techo de tu vehículo, lo cual es realmente gracioso y divertido.

Asimismo, ¿recuerdas que dije que tu casa se movía contigo? Bueno, pues el guardar todo en tu carro y seguir avanzando por el mapa, es bastante entretenido ya que al moverse a lo largo de las diferentes zonas y biomas nos veremos recompensados por unas hermosas vistas en un mundo realmente apacible y que nos da un aire de tranquilidad gracias a como está diseñado, y lo hermoso de sus gráficas, que no necesitan ser hiperrealistas, sino simplemente con un estilo de arte bastante resaltante para el ojo. Probablemente siendo lo más destacable del juego.

Lamentablemente acá también hay otro punto en contra, y es que, si bien se agradece que el juego nos presente esas hermosas vistas, sumado a la libertad, aunque algo restringida en el movimiento, que nos da de poder ir por aquí y por allá, luego de un buen rato las cosas se ponen algo aburridas. Sobre todo, cuando te percates de que casi no hay nada viviente en este mundo. Si bien hay algunos animales, verás una fauna bastante reducida y NPCs inexsistentes. Por lo que, como imaginarás, no hay una narrativa definida, sino más bien se nos da retazos del mundo y otros habitantes a través de mensajes y escritos.

Esto tampoco es que este mal al incorporarlo al título, pero termina sintiéndose bastante contraproducente, ya que no hay mucho incentivo o interés en tratar de seguir progresando, incluso con las misiones que te da el juego como excusa para moverse de un lado a otro. Ahora, esto se suaviza un poco cuando encuentres a un pequeño acompañante o con más personas en la partida, pero al menos, hacerlo en solitario, como fue mi experiencia, se puede sentir bastante aburrido una vez pierdes el brillo inicial.

Otro punto importante del cual debo hablar son las mecánicas de supervivencia, y es que no termino de entender qué fue lo que trataron de hacer aquí. En Outbound, además de todo lo mencionado que podemos hacer, tu personaje tiene que alimentarse y descansar para poder seguir con energías y así continuar el viaje, por lo que verás medidores que fácilmente te harán entender todo, sin embargo, este apartado parece sobrar, pues si bien hay consecuencias por no comer, como moverse más lento o no poder correr, no hay una penalidad muy grande si es que se agota la barra por completo. Tu personaje no muere, sino solamente se desmaya. Además de que el lapso de desgaste de estos medidores es bastante lento, por lo que casi ni te das cuenta de ellos.

Así que llamarlo juego de supervivencia podría sonar muy exagerado, es más bien una mecánica adicional con matices de supervivencia, que es bastante permisiva, por decirlo de alguna manera. En conclusión, Outbound tiene elementos muy divertidos y agradables como su construcción, la belleza de sus paisajes, el buscar coleccionables o ir descifrando y entendiendo la manera como funcionan las cosas, todo ello en tu vehículo, llevando tu casa a donde quieras; sin embargo, haciendo un análisis global, termina sintiéndose demasiado permisivo y con muy poco reto por delante, centrándose puramente en el aspecto cozy. Entiendo que los desarrolladores hayan tratado de hacer un juego con pocos puntos de dolor para los jugadores, y causar el menor estrés posible, lo cual al final le termina jugando en contra al volver muchas cosas repetitivas y aburridas, sin tener que esforzarnos mucho.

Este artículo fue escrito luego de jugar una copia digital de Outbound brindada por Square Glade Games para PlayStation 5. El juego está disponible en Nintendo Switch, PlayStation 5, Xbox Series X|S y PC.