Helldivers 2

Helldivers 2 es la nueva sensación que se ha apoderado con fuerza de las comunidades de PlayStation y PC en Steam. El más reciente trabajo del estudio Arrowhead Games y secuela del favorito de culto de la generación pasada ha tomado por sorpresa a muchos jugadores ajenos a la franquicia; pero quienes ya habíamos disfrutado de su primera entrega sabíamos de antemano que se venía algo muy especial.

Con esto dicho, creo que incluso los fieles fanáticos no esperabamos el enorme éxito que tendría la segunda visita a la Super Tierra y sus planetas aledaños. El juego ha estado en la boca de todos por ya varios días y no parece que su fama vaya a disminuir en un futuro cercano con cientos de miles de fanáticos lanzándose a la aventura y saturando los servidores con una cantidad de participantes simultáneos que incluso supero temporalmene a gigantes como Call of Duty.

Si ya has escuchado de este título seguramente ya lo estás jugando o sabes de que trata toda esta locura que tiene encantados a sus seguidores; pero sino seguramente te preguntarás ¿Qué hace tan especial a Helldivers 2? Pues si eres fan de los disparos y la acción cooperativa, en este análisis te cuento porqué ésta es una misión que no debes ignorar y porqué Helldivers 2 es de las mejores y más divertidas experiencias multijugador disponibles actualmente.

La Super Tierra, el hogar de la raza humana y el corazón de la democracia a través de la galaxia. Aquí los ciudadanos del futuro gozan de igualdad y el derecho a la libertad de una manera correctamente administrada. Lamentablemente, este paraíso de igualdad y justicia social se ve amenazado por la llegada de violentas razas alienígenas a su querida galaxia.

El nuevo planeta azul se ve entre la espada y la pared ante el avance simultáneo de los insectoides «Terminid» y los robóticos «Automatons» que han tomando control de los incivilizados mundos vecinos. Para proteger su estilo de vida, la humanidad ha preparado un método de contra-ataque: Los Helldivers, soldados entrenados en el uso del armamento más poderoso que la tecnología moderna ha podido crear; pero sobretodo fieles creyentes en el camino de la democracia y el respeto a las tradiciones. Tras un entrenamiento duro pero justo, ahora tú también formas parte de esta élite espacial y estás listo para repartir libertad con balas y explosiones.

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No esperes gran cosa a nivel de trama en Helldivers 2. Es más, no esperes una campaña regular. Tu personaje sin rostro ni siquiera es el protagonista y es solo un peon más de miles lanzados en ardientes cápsulas a cumplir misiones casi suicidas. Lo que leiste arriba es la mínima información necesaria para que tus amigos y tú tengan un motivo para pelear contra enormes insectos y mortales máquinas. Sin embargo, esta ambientación también sirve para darle un gusto particular a cada una de tus misiones al darles ese toque de parodia y humor negro inspirado por películas como Starship Troopers.

Este estilo es algo que ya habíamos visto en el primer Helldivers y vuelve para llenar de humor lo que usualmente sería una situación oscura, peligrosa y mortal. Escuchar a tus personajes gritar frases como «¡Toma una probada de libertad!» mientras hacen pedazos algún monstruo de 6 patas o «¡Dulce libertad, llévame contigo!» cuando están por morir me robó más de una sonrisa. Personalmente, creo que este enfoque queda bien y refuerza la diversión cuando lo disfrutas con otras personas; pero, como ya dije, no esperes mucho del apartado narrativo.

El mayor encanto de Helldivers 2 se encuentra en la combinación de dos elementos que se complementan de forma sobresaliente: El gameplay de combate y el genial multijugador. Hablando del primero, éste es en el fondo un shooter en tercera persona. Si eres un veterano del original esto te tomará por sorpresa; pero la saga se ha alejado del viejo punto de vista «desde arriba» o «top down» para aplicar un esquema muy diferente. Cuentas con el clásico método de apuntar y disparar con los gatillos del mando, recargar tu pistola con Cuadrado/X y la habilidad de agacharte o lanzarte al piso de un salto con Círculo/B. Todo esto suena bastante «típico», pero el molde se rompe por completo cuando se integran las queridas «Estratagemas».

Las Estratagemas son el corazón y alma de Helldivers. Estas técnicas consisten en invocar apoyo externo que se te envia directamente desde tu nave especial que queda flotando en el espacio luego de que te lanzas a alguna misión sobre uno de los muchos planetas disponibles. Para utilizarlas, debes mantener presionado L1/LB y ejecutar una combinación de teclas direccionales según el tipo de ayuda que necesites. Por ejemplo: Presiona Abajo, Abajo, Arriba, Derecha para recibir una cápsula con vitales municiones o presiona Arriba, Derecha, Abajo, Arriba para solicitar un mortífero ataque aéreo cortesía de un caza bombardero. Sí, seguramente alguno por ahí sentirá mucha nostalgia de los típicos cheats de NES y SNES al usar estas jugadas.

Hay muchísimas Estratagemas disponibles, cada una con su propio tiempo de cooldown y utilidad, y aunque en un inicio tienes acceso solo a un puñado; mientras subas de nivel y ganes dinero completando misiones puedes comprar más ganando acceso a armas especiales como cañones láser y lanza granadas, herramientas de apoyo como torretas y drones, múltiples tipos de lásers orbitales y muchísimo más. La variedad de formas violentas en las que puedes imponer la democracia en otros mundos es muy, pero muy amplia e ir adquiriendo nuevas Estratagemos es sin duda uno de los puntos más llamativos. Eso sí, solo puedes llevar 4 de ellas como máximo a cada una de tus misiones por lo que es importante elegir las más apropiadas para cada tarea que se te presente.

Usar esta mecánica es algo a lo que tienes que acostumbrarte lo antes posible si deseas sobrevivir independientemente del nivel de dificultad que elijas, existiendo 9 de ellos que vas desbloqueando terminando misiones en el rango anterior. Es posible que a primera vista las Estratagemas parezcan una forma «demasiado complicada» de ejecutar el equivalente a habilidades o «skills»; pero te aseguro que rápidamente se convertirán en una parte vital y muy divertida de tu arsenal.

Pasemos ahora a hablar de aquel segundo pero no menos importante elemento: El multijugador. Como ya mencioné, aquí no eres ningún héroe elegido ni el protagonista de una película, eres un soldado más de cientos de miles que salen a eliminar aliens en nombre de la libertad. Es natural entonces que no salgas solo sino en equipos que pueden tener hasta 4 integrantes.

Eso sí, es perfectamente posible iniciar una operación de forma independiente; pero Helldivers 2 deja muy en claro que quiere que juegues con otras personas al andar «Permanentemente Online» y darte muchas opciones para empezar una sesión multijugador. Puedes empezar un escenario y tener la suerte de recibir apoyo al azar de alguna(s) de las miles de personas jugando en ese instante, colocar una Estratagema SOS para solicitar apoyo al estilo «Dark Souls», elegir «Quick Game» para responder a una de ellas, encontrar una operación en progreso con uno o más espacios vacíos para unirte o finalmente invitar a tus amigos a tu nave y partir juntos a la aventura.

No obstante, el multijugador va más allá de simplemente tener a 4 jugadores disparando a todo lo que se mueva. El juego presenta varios elementos y detalles muy importantes enfocados en la cooperación y trabajo en equipo. Para empezar, tenemos las clásicas opciones como marcar puntos de importancia en el mapa o poder revivir a tus aliados, usando una Estratagema de Refuerzos, pero además tenemos otros detalles únicos. Por ejemplo, mencioné que cada integrante puede equipar solo 4 Estratagemas y esto es muy importante ya que puedes coordinar con tu equipo para tener una mayor gama de opciones. Además, si tienes la suerte de jugar con alquien de mayor nivel equipado con Estratagemas más avanzadas, puedes pedirle que te «preste» armas o herramientas para darte una mejor chance de salir bien parado o probar algo que aun no sabes si vale la pena desbloquear.

Una vez más, ese hermoso sistema vuelve a ser el mayor encanto de la experiencia al sumar a la emoción de poder usar un arma a la que todavia no tienes acceso o simplemente ser testigo de nuevas tácticas de combate. Basta con ver un láser orbital o un escudo de energía en acción para querer subir de nivel lo antes posible y comprarlas para tu personaje.

Ahora, existe otro detalle muy importante para la cooperación y es que el «Friendly Fire» está siempre activado. Uno pensaría que esto sería una molestia, pero personalmente creo que aporta muchísimo a la cooperación pues tienes que estar atento a la ubicación de tus aliados para no eliminarlos con alguna explosión perdida o cruzarte en su línea de fuego. Si bien utilizar el chat o la comunicación por micrófono puede ayudar en estas situaciones, si eres de los que no le gusta hablar con extraños (como yo) te aseguro que un poco de sentido común y un equipo sensato es todo lo que necesitas.

Por supuesto, tampoco puedo olvidar como esto lleva a algunos de los momentos más jocosos e hilarantes como cuando bombardeas por error a un amigo que solo iba a recoger munición o sin querer aplastas a otro Helldiver con tu cápsula de aterrizaje. Sí, sé que nada de estos es positivo para la misión, pero no pueden negar lo gracioso que es y las carcajadas que estas ocasiones me generaron.

Desafortunadamente, existió hace unos días un lado muy negativo a esta divertida propuesta y es que durante su primera semana de lanzamiento, Helldivers 2 sufrió muchísimo de problemas de red. A veces era difícil arrancar el juego y era común ver constantes errores al tratar de unirte a la misión de otra persona. Esto no afectaba para nada las sesiones con amigos invitados personalmente a tu nave; pero si andabas tratando de a apoyar a algún extraño pidiendo ayuda, pues era prácticamente imposible hacerlo recibiendo numerosos mensajes de «Fallo de conexión».

Felizmente, mientras escribía esta review, los desarrolladores lanzaron un parche el día 15 de Febrero enfocado en arreglar estas fallas y tras jugarlo un rato más y ponerlo a prueba; me es muy grato decir que, a la fecha, la gran mayoría de problemas de red han sido solucionados. Así que ya no hay razón para seguir vagando solo matando bichos, pues el multijugador múltiplica exponencialmente la diversión.

Entonces, si no hay una campaña, estamos Permanentemente Online y hay miles de jugadores al mismo tiempo ¿Cómo funciona la progresión? Como dije más arriba, aquí no hay una campaña al estilo tradicional, sino que los esfuerzos de todos los Helldivers del mundo afectan a la misma galaxia compartida creando una suere de «Avance Global».

Para revisar este progreso, basta con revisar el mapa de la galaxia disponible en el puente de mando de tu nave, el mismo lugar donde eliges una misión. Aquí ves a la galaxia dividida en sectores con varios planetas alrededor de la querida Super Tierra. Algunos de ellos están bajo el control de los humanos y aparecen como «100% liberados» por lo que no pueden ser visitados; pero la mayoría tiene un porcentaje más bajo y está bajo el yugo de los Terminids o los Automatons, las dos razas rivales. Estos mundos cuentan con «Operaciones», divididas en «Misiones» para que puedas poner tu granito de arena y colaborar a su liberación. No esperes liberar un planeta entero por tu cuenta, aquí todos los jugadores ayudan y cada operación exitosa acerca el porcentaje poco a poco al 100%.

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Entonces ¿Es posible perderme de alguna misión o un planeta entero porque alguien más ya lo completo? Pues sí y no. Las misiones de Helldivers 2 no son niveles creados por un diseñador de escenarios colocando cada parte manualmente, sino que son Proceduralmente Generados. Esto quiere decir que hay una lista de tipos de misión que un algoritmo reutiliza en varios planetas. Tienes tareas como «Eliminar a una cantidad de enemigos», «Viajar a tal punto del planeta a conseguir información y luego transmitirla», «Eliminar uno o más líderes de la oposición», «Rescatar Rehénes» y muchas más. Cada una cambia ligeramente gracias a la ambientación del mundo en que se desarrolla como locales de hielo, desierto, vegetación o jungla; condiciones especiales como lluvia o niebla y, por supuesto, la raza alienígena a encarar.

Obviamente, tras varios días y semanas jugando, vas a empezar a notar similitudes y descubrir cuando estás completanto por enésima vez la misma misión (pero en otro lugar, con otras personas y distintos oponentes) detalle que se roba un poco de la magia de ir descubriendo nuevos lugares. Si bien no creo que este elemento procedural sea un punto muy negativo, sí creo que unos cuantos niveles especiales con momentos únicos hubieran quedado bien.

Y ya que he mencionado bastantes veces a los enemigos, vale la pena hablar un poco más de ellos y su gran variedad. Para empezar, tenemos a los Terminid. Estos insectos inspirados en los monstruos de Starship Troopers fueron los rivales clásicos del primer Helldivers y ahora regresan en Helldivers 2. Vienen en muchos tamaños, formas y colores, desde garrapatas del volumen de un perro mediano, hasta arañas de varios metros que pueden liquidarte con solo pisarte.

En segunda instancia están los Automatons, robots que parecen salidos de la saga Terminator pero que no solo vienen con armas de fuego y espadas de energía, sino que traen mechs blindados que podrían haber salido de Star Wars o Aliens. Las técnicas que usas contra los Terminids no servirán contra los Automatons ya que cada uno tiene puntos débiles específicos, armamento propio e incluso arquitectura única para sus bases. En verdad es muy divertido pasar a pelear contra uno luego de enfrentar al otro manteniendo frescas las batallas.

Por otro lado, al ser un lanzamiento que empuja mucho la idea de una guerra constante que se va ganando poco a poco, es de esperar que tenga algunos elementos propios de una entrega «Como Servicio». Esto incluye pequeñas misiones con límite de tiempo como «Elimina X cantidad de tal enemigo» o «Completa X número de operaciones». Cumplir dichas tareas te otorga «Créditos», los mismos que consigues acabando niveles de manera regular, y a diferencia de las Requisiciones, dinero obtenido para comprar Estratagemas, los créditos se utilizan en la tienda de Adquisiciones.

Aquí puedes comprar nuevas armas, armadura, emotes y poses de victoria, por nombrar algunas cosas; pero además tienes acceso al «Pase de Temporada» que básicamente es una tienda extra con sus propias recompensas. Finalmente están los «Super Créditos» que es un tipo de moneda que puedes comprar con dinero real, encontrar escondida en algunos escenarios o canjearla por créditos regulares. En otras palabras, a pesar de que hay toques de monetización, tienes muchas maneras de evitarla y conseguir esos items especiales más llamativos con tu esfuerzo en lugar de tu billetera, algo que creo que más estudios podrían imitar en sus creaciones.

Pasando a hablar del lado gráfico, Helldivers 2 puede no resaltar mucho que digamos por su diseño de personajes. Los héroes titulares siguen la misma estética que estrenaron en su predecesor luciendo distintas versiones de militarizados uniformes tácticos con extravagantes capas que, salvo por algunas variantes de color y armadura, suelen verse muy similares. Claro está, esto encaja con la idea de que no estamos controlando a superhéroes individuales, sino a un grupo de soldados entrenados.

Con esto dicho, el apartado visual tiene muchos otros puntos fuertes como los geniales enemigos. Los Terminid lucen muchísimo detalle en sus insectoides corazas, desagradables glándulas o atemorizantes mandibulas y garras. Por otro lado, los Automatons en verdad te hacen sentir como un miembro de la resistencia de John Connor frente a oleadas de exoesqueletos metálicos similares a T-800 más que felices de abrumarte con su futurista armamento.

Por último, los escenarios pueden ser en su mayoría campos naturales llenos de rocas, vegetación y otras formaciones naturales; pero cada uno de ellos ha sido creado con mucho cariño y cuidado luciendo excelentes efectos como niebla, partículas y muy bien lograda iluminación. Es todo un deleite ver los rayos del sol cruzar entre las ramas y hojas de los árboles mientras te adentras en una selva tratando de no ser descubierto por algún monstruoso rival.

Desafortunadamente, creo que no tengo mucho que destacar en el apartado musical. Aunque los efectos de disparos, explosiones y gritos son muy buenos, en particular al escuchar a tu Helldiver lanzar alguna frase «patriótica», la banda sonora no es particularmente memorable. Si bien tiene ese toque de épica militar que va muy bien con toda la ambientación del juego, me parece que carece de variedad y fuerza para los momentos con más acción.

En conclusión, Helldivers 2 puede haber sido una inesperada revelación para aquellos ajenos a su nombre o un muy esperado retorno para los viejos veteranos. Sea cual sea tu caso, no hay duda que estamos ante un tremendo éxito de altísima calidad y los impresionantes números de descargas y jugadores simultáneos tanto en PlayStation como PC confirman esto. La nueva creación de Arrowhead Studios se arriesga cambiando las bases top-down de su predecesor; pero la apuesta por un nuevo estilo apoyado en la ya sólida base del original ha pagado con creces.

Claro está, hay elementos que no serán de gusto unánime como los niveles proceduralmente generados que tarde o temprano llegan a sentirse algo repetitivos, el factor «Siempre Online» que posee varios detractores o el hecho de que jugarlo en solitario puede llegar a ser hasta monótono y cansado. No obstante, si ponemos estos problemas sobre la balanza y los comparamos con todo lo que este título hace bien, los puntos positivos salen ganando por una más que marcada ventaja.

Este lanzamiento combina una sólida base de disparos en tercera persona con geniales mecánicas únicas como las entretenidas Estratagemas y acertado énfasis en la cooperación en equipo que te mantendrá a tí y tus amigos jugando una y otra vez tratando de subir de nivel para desbloquear más opciones a utilizar en próximas batallas por la democracia. Sin embargo, más allá de su gran jugabilidad, sus retadoras misiones o incluso su bien lucido acabado visual, creo que el mayor logro de Helldivers 2 se encuentra en el enorme grado de diversión que puede brindarte si lo juegas con amigos.

Hacia mucho que no la pasaba tan bien jugando en equipo. En una generación donde el multijugador en línea suele estar fuertemente centrado en partidas competitivas, casuales party games o exigentes battle royale, es muy agradable ver una obra que camina ese punto medio donde la habilidad y la cooperación cuentan por igual, y donde el reto y la diversión van de la mano. Tras muchas horas de risas, tensión, emoción y diversión puedo repetir lo que dije al inicio: Helldivers 2 es una de las mejores y más divertidas experiencias multijugador cooperativas en línea de la actual generación de PC y consolas y una compra obligada para los fanáticos de los disparos en equipo.

Esta reseña fue escrita luego de jugar una copia digital de Helldivers 2 brindada por Sony Interactive Entertainment para PlayStation 5. El juego está disponible en PlayStation 5 y PC a través de Steam.