Tim Sweeney, fundador y director ejecutivo de Epic Games, ha vuelto a encender la polémica con Valve al asegurar que Steam lleva años perjudicando el desarrollo de la industria de los videojuegos. Sus declaraciones llegan después de varios días de críticas contra la plataforma de distribución digital, incluyendo cuestionamientos a sus políticas sobre inteligencia artificial generativa y una demostración de un lanzador alternativo de Epic Games creado con ayuda de IA. Sin embargo, su acusación más reciente apunta directamente al ecosistema de Steamworks y a las limitaciones que, según él, impone a los desarrolladores y jugadores de PC.
La discusión comenzó cuando Kiaran Ritchie, antiguo ingeniero principal de animación de Epic Games, cuestionó la comisión de aproximadamente el 30% que Steam cobra habitualmente por las ventas de videojuegos. Ritchie argumentó que los servicios ofrecidos por Steamworks no justifican una tarifa tan elevada, especialmente para los estudios más pequeños. Cuando otros usuarios defendieron las herramientas y ventajas que proporciona la plataforma, Sweeney intervino para respaldar las críticas y señalar que el problema va mucho más allá de las comisiones comerciales.
Según Sweeney, Valve ha frenado el crecimiento de la industria al mantener a los desarrolladores dentro de lo que considera un ecosistema social cerrado de Steamworks. El ejecutivo sostiene que esta estructura dificulta la comunicación entre jugadores de diferentes plataformas, incluyendo iOS, Android, Xbox, PlayStation, Nintendo Switch e incluso otras tiendas digitales de PC. En sus declaraciones, acusó directamente a Valve de haber limitado durante años las posibilidades de interacción multiplataforma, una postura que vuelve a reflejar las diferencias entre Epic Games y Steam respecto a la distribución y los servicios en línea.
Las declaraciones provocaron numerosas respuestas críticas por parte de usuarios que salieron en defensa de Steam y cuestionaron las propias limitaciones de Epic Games Store. Algunos señalaron que la tienda de Epic todavía carece de determinadas funciones comunitarias que consideran fundamentales, mientras que otros destacaron las herramientas que Valve pone a disposición de los desarrolladores. Además, la publicación de Sweeney recibió una nota de contexto de la comunidad de X, indicando que Steam Datagram Relay puede utilizarse en otras plataformas siempre que el videojuego también se distribuya a través de Steam, lo que introduce un matiz importante frente a sus acusaciones.
Este nuevo enfrentamiento demuestra que la competencia entre Epic Games Store y Steam continúa siendo un tema de debate dentro de la industria del PC. Mientras Sweeney insiste en cuestionar las comisiones, las políticas y la integración de servicios de Valve, una parte de los jugadores sigue defendiendo las funciones y la experiencia que ofrece Steam. Por ahora, Valve no ha respondido públicamente a estas nuevas acusaciones, pero la controversia vuelve a poner sobre la mesa cuestiones como las tarifas de distribución, la interoperabilidad entre plataformas y el control que ejercen las grandes tiendas digitales sobre sus ecosistemas.
