De acuerdo con antiguos empleados, los trabajadores recientemente despedidos del estudio King —responsable de Candy Crush y propiedad de Microsoft— estarían siendo sustituidos por herramientas de inteligencia artificial que ellos mismos ayudaron a desarrollar.
A principios de este mes, King despidió a unos 200 empleados como parte de un recorte generalizado dentro de la división de videojuegos de Microsoft, que también resultó en la cancelación de varios proyectos y el cierre de estudios.
Los recortes en King —con oficinas en ciudades como Londres, Estocolmo y Barcelona— habrían afectado principalmente a mandos intermedios, diseñadores de experiencia de usuario y redactores de narrativa. No obstante, según el medio MobileGamer.biz, también se ha informado que varios diseñadores de niveles y de UX, incluyendo casi la mitad del equipo londinense de Farm Heroes Saga, estarían en riesgo de despido.
Lo que llama especialmente la atención es que muchos de los empleados afectados habrían pasado años creando y perfeccionando herramientas de IA para facilitar sus propias labores. Un exempleado comentó que gran parte del equipo de diseño de niveles fue eliminado pese a haber dedicado meses al desarrollo de dichas herramientas, que ahora están reemplazando sus puestos. Algo similar habría ocurrido con el equipo de redacción, también sustituido por sistemas automatizados que ellos mismos ayudaron a construir.
El mismo informante calificó de indignante esta situación, subrayando que todo responde a una lógica de eficiencia y rentabilidad, a pesar de que la empresa atraviesa un buen momento. Asimismo, cuestionó que se despida a quienes hacen el trabajo creativo mientras se mantiene una estructura con exceso de liderazgo. También señaló que el número real de despidos podría ser mayor al informado oficialmente.
Cabe recordar que, en mayo de 2023, el director de tecnología de King, Steve Collins, expresó en una entrevista con Eurogamer que el objetivo de la compañía era transformarse en una empresa centrada en la inteligencia artificial, tras la adquisición de la firma sueca Peltarion.
Según diversos reportes, los recientes despidos masivos en Microsoft habrían estado motivados, en parte, por el elevado coste de sus inversiones en IA. En total, los recortes podrían superar los 9,000 empleados. Entre las consecuencias, se encuentran la cancelación del reinicio de Perfect Dark, el cierre del estudio The Initiative, y la eliminación de Everwild de Rare, además de la salida de varios desarrolladores veteranos del emblemático estudio.
