Quizás uno de los aspectos más intrigantes del universo de Resident Evil son las monstruosidades virales y los experimentos de laboratorio creados y equipados con armas por entidades corporativas como Umbrella. Detrás de la historia de los personajes misteriosos y de la larga línea temporal de Resident Evil, se crearon muchas monstruosidades, a veces intencionadamente y otras accidentalmente.
Intentar seguir la evolución de los experimentos de Umbrella puede atar rápidamente al lector a una maraña de confusión al intentar digerirlo todo. Resident Evil presenta un universo de historias genéticas, virales y parasitarias, con una larga lista de subespecies, ramificaciones y ocurrencias independientes del uso de armas biológicas en su larga historia.
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Sin embargo, el panorama general y las principales conclusiones de este gigantesco mundo de investigación y experimentación con armas biológicas pueden obtenerse observando de cerca los orígenes de Umbrella y lo que sucedió después, lo que llevó al desarrollo del virus T y al brote de Raccoon City más tarde.
Todo lo que ocurre a partir de entonces se pone en marcha en gran medida por la precedencia que Umbrella estableció en la creación de la industria de la guerra biológica para los juegos del futuro, incluso después del colapso de la compañía.
Los orígenes y el Virus Progenitor
Los orígenes del brote de zombis de Resident Evil y los acontecimientos que se produjeron después se remontan técnicamente al siglo XIX. Comenzó con una rara flor que sólo crecía en una cueva particular de África Occidental, conocida como la Escalera del Sol. La mayoría de los nativos de la zona que consumieron la planta fueron envenenados y sucumbieron a sus muertes, pero entre los pocos que sobrevivieron, ganaron fuerza e inteligencia sobrenaturales.
Se formó una pequeña ciudad en sus cavernas por brillantes ingenieros que habían sobrevivido a las propiedades de la flor después de su consumo, pero la ciudad finalmente cayó y fue invadida por animales mutantes que también habían consumido de las plantas.
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Al final, las monstruosidades fueron aniquiladas, y la ciudad y sus flores fueron abandonadas y cerradas por los lugareños, hasta 1966. Ese es el año en que los tres fundadores de Umbrella, Ozwell E. Spencer, Edward Ashford y el Dr. James Marcus, descubrieron y consiguieron entrar en la cueva en su búsqueda de una investigación viral de alto beneficio.
En 1967, Umbrella se formó, y fueron capaces de crear el primer virus madre de la planta, conocido como el Virus Progenitor, a través de una serie de mutaciones y experimentos utilizando las propiedades de la flor.
Virus-T
Ozwell Spencer tenía sus propios planes para el virus en el laboratorio secreto bajo su mansión en las montañas Arklay en las afueras de Raccoon City. El Dr. James Marcus se unió a él en la investigación aquí. La fijación de Ozwell con el virus progenitor se centró en su uso para crear armas biológicas para la guerra, por lo que el Virus-T original se crearía para ese propósito.
El Virus-T es en realidad un término suelto, que representa un conjunto de diferentes cepas virales derivadas y creadas a partir de mutaciones del Virus Progenitor. En términos analógicos simples, uno podría pensar que la flor original de África Occidental es la versión 1.0 del virus principal de Resident Evil, mientras que el virus progenitor representa la versión 2.0, y la primera cepa del Virus-T representa la versión final 3.0.
La primera cepa del Virus-T se separó del virus progenitor, estableciendo su creación en 1978, cuando Marcus hizo un gran avance al aplicarlo al ADN de sanguijuelas. Esto dio como resultado las criaturas sanguijuelas observadas en Resident Evil 0. Lo que no está tan claro es si las sanguijuelas desempeñaron el papel de ser los conductos que ayudaron a separar la cepa del Virus-T del Virus Progenitor, o si las sanguijuelas simplemente fueron el primer lote de sujetos de prueba utilizado por la primera cepa del Virus-T.
La importante conclusión es clara: Marcus fue el primero en crear la cepa original del Virus-T, y las criaturas sanguijuela que se vieron en Resident Evil 0 fueron quizás las primeras monstruosidades concretas infectadas por el virus en el infame bestiario de Umbrella.
Obviamente, la versión más famosa del Virus-T es la que desemboca en la creación de zombis. Más o menos al mismo tiempo que Marcus creó sus criaturas sanguijuelas, otro brillante científico, el Dr. William Birkin, descubrió que los humanos podían convertirse en zombis combinando la cepa original del Virus T con elementos del virus del Ébola del mundo real, lo que creó una nueva cepa del Virus-T.
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Desafortunadamente para Spencer, se percató de que aproximadamente el 10% de los humanos eran inmunes a esta cepa del Virus-T que Birkin inventó, ya que necesitaba de un arma que pudiera acabar con el cien por cien de la población de una zona, en una hipotética guerra. Spencer encontró una solución bastante simple en 1981: unir un óvulo humano con el ADN de un reptil y la cepa del virus-T de Birkin, lo que dio origen a los Hunters.
Los Hunters fueron creados con el papel específico de matar a los molestos sobrevivientes humanos que representaban el 10% en una hipotética zona de guerra zombi. La creación de estos mosntruos también condujo a otro importante descubrimiento: el Virus-T hizo que el proceso de recombinación genética entre diferentes especies fuera mucho más sencillo.
Virus T-Veronica
Mientras tanto, después de 1967, el tercer fundador de Umbrella de la expedición a África Occidental, Edward Ashford, abrió su propio laboratorio Umbrella en la Antártida, que estaba más enfocado en la eugenesia que en las armas biológicas.
Dirigió su instalación Umbrella en la Antártida junto con su hijo, el genio de la clonación Alexander Ashford. En resumen, esta instalación creó el virus T-Veronica mezclando el virus progenitor con el ADN de las hormigas reinas.
El virus T-Veronica se hace más importante en los juegos de Resident Evil mucho más tarde, cuando hace un regreso parcial para ayudar a crear el Virus-C. No es tan importante en el establecimiento de la base general de la industria de armas biológicas de Umbrella y es definitivamente una historia paralela a la anterior, por lo que sólo vale la pena una breve mención aquí.
Proyecto Tyrant
Hasta ahora, se ha establecido que el Dr. William Birkin creó zombis utilizando una cepa de virus-T derivada de los virus Ébola y Progenitor. Una vez que el virus se manifiesta y alguien se transforma completamente en un zombi, se descubrió entonces que se crea una nueva cepa del virus-T dentro del cuerpo de un zombi completamente transformado. Al eliminar esta nueva cepa del virus-T de un zombi e infectar a un nuevo huésped con ella, ofrecía amplias opciones para mutar a otros huéspedes.
En los oscuros confines del laboratorio de William Birkin, debajo de Raccoon City, se crearon monstruosidades como los Lickers. Este proceso de derivación de un virus-T de segunda generación a partir de un huésped ya transformado por el virus -T se denomina proceso V-ACT. También explica por qué los zombis a veces se convierten en Crimson Heads después de ser eliminados la primera vez.
En 1988, este proceso V-ACT condujo al Proyecto Tyrant, que representaba la ambición de crear la última arma biológica para la guerra. Al jugar y manipular estas cepas evolucionadas del virus-T, derivadas de huéspedes ya infectados, Umbrella esperaba transformar a un humano en una fuerza increíble y, a diferencia de un zombi, se propuso conservar su inteligencia original.
Sin embargo, sólo una de cada diez millones de personas tenía las características biológicas particulares para ser huéspedes exitosos y convertirse así en un Tyrant. Casi todos los sujetos murieron o perdieron su inteligencia en el proceso, convirtiéndose en zombis. Esto planteó un gran obstáculo para Umbrella.
Este problema retrasó el proyecto hasta que la cepa ε del virus T pudiera completarse en 1998 en el laboratorio de las montañas Arklay, lo que ayudó a mejorar las probabilidades de que el huésped sobreviviera a la transformación en un Tyrant. Criminales fueron utilizados como sujetos de prueba para convertirse en anfitriones de los Tyrants. A Umbrella ciertamente no le faltaron prisioneros, dada su propiedad privada de la prisión de Rockfort Island, donde tuvo lugar la creación del Código Verónica.
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Aunque los sujetos de prueba seguían siendo propensos al fracaso, las probabilidades eran mucho mejores gracias a esta nueva cepa, y sólo necesitaban tener éxito en la creación de un Tyrant. Una vez que se creara a uno solo a partir de un huésped humano, se podrían producir más fácilmente utilizando las iniciativas de clonación de Umbrella para crear más.
Sin embargo, mientras que este método fue capaz de superar el dilema original hasta cierto punto, la capacidad del Tyrant para recibir órdenes específicas de los humanos en estado de guerra era todavía limitada. Umbrella exigió algo mejor, y descubrieron que estos reveses o limitaciones finales podrían potencialmente resolverse utilizando el Proyecto Némesis.
Proyecto Némesis
El Proyecto Némesis fue encabezado por las instalaciones europeas de Umbrella, que se centraron en proyectos para preservar la inteligencia del cerebro, en lugar de crear sujetos bioarmados todopoderosos.
Al crear una especie parásita totalmente separada y genéticamente diseñada, conocida como Nemesis Alphas, Umbrella pudo entonces implantar estas creaciones parásitas en los cráneos de los huéspedes para hacerse cargo de las funciones del cerebro. Los huéspedes controlados por los parásitos Némesis Alfa también demostraron ser muy buenos para recibir órdenes de los humanos y seguir instrucciones.
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El parásito Nemesis Alpha es algo independiente de la investigación de Umbrella en Europa, gran parte de la cual no se explica con detalle (esperamos que la nueva versión de Resident Evil 3 arroje más luz sobre este proyecto y sobre qué es exactamente el parásito y cómo se ha creado). Es por ello que el parásito no tiene ninguna relación con el virus-T hasta donde sabemos.
En resumen, Némesis de Resident Evil 3 era esencialmente un Tyrant clonado con el parásito Némesis Alpha implantado dentro de su cráneo. El desarrollo y la investigación de los parásitos Nemesis Alpha dejó de continuar después de los eventos de Resident Evil 3, quizás porque Némesis finalmente falló en su misión después de todo.
Virus-G
El virus G, o el virus del Gólgota, fue creado por el Dr. William Birkin en la instalación Umbrella debajo de Raccoon City en 1988. Tras su descubrimiento, se pretendía que compitiera con el virus T, y que produjera un arma biológica más inteligente, potente y controlable.
El virus G fue descubierto por accidente, creado por una anomalía cuando el sistema inmunológico de un sujeto de prueba, Lisa Trevor, destruyó un parásito Némesis Alfa que fue insertado en su cerebro. El sistema inmunológico de Lisa de alguna manera empalmó el ADN del parásito Némesis Alfa y lo integró con el suyo al matarlo.
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Hay cierta ambigüedad aquí en cuanto a si el rechazo del parásito Némesis Alfa en el cuerpo de Lisa simplemente ayudó al Dr. Birkin a descubrir el virus G, que puede haber existido ya en ella como resultado de todas las diferentes cepas de virus T que soportó a lo largo de los años. Hay algunas pruebas de que su cuerpo absorbió las habilidades del parásito Nemesis Alpha y fue capaz de replicar algunas de sus habilidades.
Dado que el virus G se propaga de forma diferente al virus T, ya que debe ser inyectado en el huésped, o el huésped debe reproducirse con alguien con ADN similar, como un miembro de su propia familia, hay cierto margen para especular que el virus G es, de hecho, el resultado de algún tipo de fusión entre las diferentes cepas del virus T y el parásito Némesis Alpha.
Otros experimentos posteriores
Por si esto no fuera suficientemente complicado, sólo hemos incluido los principales experimentos y armas biológicas de la retorcida línea de productos de armas biológicas de Umbrella que representa la base de su fundación, abarcando Resident Evil 0-3, e incluyendo la breve mención del virus T-Verónica.
El mundo de las creaciones biológicas de Resident Evil se vuelve aún más complejo a medida que la línea de tiempo de la serie se dirige hacia el milenio posterior a Umbrella, mucho después de los eventos del desastre de Raccoon City. Esto incluye varios esfuerzos de clonación, como el Proyecto W, que se vuelven importantes en la creación de conductos para experimentos aún más mortíferos.
También están los parásitos de Las Plagas, totalmente separados y localizados en España, como se ve en Resident Evil 4, que se vinculan de forma más relevante a la industria global de armas biológicas de Resident Evil en cuotas de juego mucho más tardíos. El virus Uruburus, quizás la amenaza más mortal e incontrolable para el mundo, encuentra su creación en los orígenes del virus progenitor en su forma original sin explotar, pero requiere los anticuerpos de un huésped que se ha curado del virus T para poder dar frutos.
El virus T-Verónica también regresa más tarde en la serie, para ayudar a cimentar el nacimiento del virus C en Resident Evil 6, cuando los experimentos lo combinaron con el virus G. Los Moldred en Resident Evil 7 aporta algo completamente nuevo a la incursión, con una conexión muy diluida a las contribuciones de investigación de Albert Wesker, que de alguna manera u otra lo vincula al pasado de Umbrella.
Cuando Umbrella cae y toda su investigación y conocimiento termina en manos de los sindicatos del crimen y los mercados negros, todo se mezcla y crea un ambiente muy peligroso para la narrativa y el futuro de la historia de Resident Evil.
