Mina the Hollower

The Legend of Zelda es una de mis sagas favoritas, estando entre mis juegos preferidos dos de los títulos antiguos: A Link to the past y Link’s Awakening. Nunca pensé que esto fuera a cambiar en absoluto, pero tengo el deber de confesar que Mina the Hollower ha sido una experiencia tan extraordinaria que, en mi ranking personal, supera a esos dos juegos y se ha posicionado como uno de los títulos más gratos de este año. Veamos que te cuento por qué.

Mina the Hollower es un juego de aventuras de Yacth Club Games, los mismos que estuvieron detrás de Shovel Knight, y que mantienen en este título el estilo retro que los caracteriza, pues todo el juego se disfruta en unas hermosas gráficas y audio a lo Game Boy Color.

En el juego tomaremos control de una ratoncita, Mina, que pertenece al gremio de los vaciadores (hollowers), personajes que se dedican a diversos estudios de la tierra, con algunas habilidades bastante particulares, como el de poder excavar y moverse debajo de la superficie, lo cual explicaré más adelante.

La historia comienza con Mina regresando a Ossex, una ciudad en medio de una isla que ha visto atacados los generadores de energía que desarrolló la misma ratona, y cuyo objetivo será volverlos a reactivar. Para esto, es guiada por el Barón Lionel, el líder de Ossex, y que ha traído prosperidad a las tierras. Rapidamente tendrás un enfrentamiento con la facción enemiga, quienes han saboteado los generadores, pues aparentemente estos están generando más daño que otra cosa, con lo cual comienza la aventura de Mina por devolverle su brillo a Ossex, y a la vez descubrir que cosa realmente está sucediendo.

No te voy a contar mucho más de la historia en sí, pero debes saber que la construcción del mundo está bien realizada. La isla es un lugar tenebroso y gótico, lleno de vida y de habitantes que en forma animales antropomorfizados. Es así como, al igual que Mina, encontrarás zarigüeyas, chivos, caballos, hipopótamos, etc. Además de algunos NPCs horripilantes que funcionan de manera perfecta con toda la ambientación. Y es que el mundo es realmente hermoso de ver, con diversas áreas que se conectan a través de diferentes caminos, y con un montón de personajes que siempre tendrán algo que decirte.

Como detalle importante, si bien todos los personajes se ven simples en la vista general, en cuanto hables con ellos aparecerá un primer plano de su rostro, mostrando a más detalle sus facciones, lo cual siempre es un deleite.

Todo esto lo podrás disfrutar en unos hermosos gráficos al puro estilo de la vieja Game Boy Color, que se mantienen sólidos a lo largo de toda la experiencia, y que, de hecho, funcionan bastante bien con el tono melancólico y oscuro de la isla. De igual forma, encontrarás algunas secciones en las que la perspectiva cambiará por completo, como cuando escalas las torres/generadores, pero sigue funcionando igual de bien.

Acompañando estas visuales retro el apartado sonoro viene cargado de tonadas hermosas que reviven los mejores años de la época de la Nintendo, amarrando todo en un paquete que se nota ha sido diseñado con bastante amor por las influencias de donde bebe, pues simplemente el estilo, ambientación, música y tono del juego, son una verdadera delicia para cualquiera que le encanten los juegos de aquella época.

Los personajes no tienen voz, sino se comunican solo mediante texto, pero esto no es un impedimento para disfrutar el título o rompe en alguna manera la inmersión, al contrario hace que toda la experiencia se sienta más aterrizada y fiel al estilo que busca plasmar Yacth Club Games, lo cual han logrado bastante, pero bastante bien.

Ahora, la parte más importante, y es la jugabilidad. Y si bien Mina the Hollower destaca de sobremanera sobre los apartados mencionados anteriormente, en cuánto a sus mecánicas no baja la intensidad en la calidad, y se anota otro gol de media cancha.

Para empezar, enmarquemos el juego. Mina the Hollower no solo es un título diseñado en un estilo retro, sino que bebé de juegos clásicos  y favoritos de la industria, es así que termina tomando inspiración en el extraordinario Link’s Awakening con su desplazamiento y sensación de aventura, en Castlevania al incorporar una arma secundaria que tiene un consumo de recursos para su funcionamiento, además de la ambientación más oscura. Y finalmente de los mismos títulos de FromSoftware, pues sin llegar a ser un roguelike, utiliza mecánicas clásicas de los juegos de Hidetaka Miyazaki como los de la saga souls o el mismo Bloodborne, haciendo que el progreso sea mucho más tenso que el de un juego regular, al existir la posibilidad de perder gran parte de la experiencia recogida si es que no vas con cuidado.

Además de estas 3 claras influencias, el título también le imbuye su toque personal con mecánicas como la excavación y otras, que de manera sorprendente le dan frescura al juego, y funciona todo en conjunto dándole una personalidad propia, y no solo un remedo de los pilares de donde se apoya para su construcción.

Ahora, podríamos decir que la jugabilidad de Mina se divide principalmente en 3 aspectos bastante marcados: el combate, la exploración y la resolución de puzzles, todos ellos con diferentes mecánicas que son transversales en su aplicación.

En cuanto al combate, en un inicio podrás elegir el tipo de arma que prefieras, y la verdad es que cada una se siente totalmente diferente y te obliga a posicionarte y moverte de una manera única, ya sea debido al peso, demora de la animación, o alcance de la mismas. De igual manera, no te preocupes pues podrás conseguir las que no hayas elegido al inicio más adelante.

Una vez armado, te moverás a lo largo del juego por cada escenario al estilo Link’s Awakening, lo que significará que en cada parte deberás estar alerta a tus alrededores para evitar ser golpeado por el enemigo, mientras utilizas los elementos en el mapa a tu favor, e identificas los patrones de los personajes a los que enfrentas. Un toque bastante importante es que puedes ver la barra de vida de tus enemigos en cuanto los golpees, lo cual te servirá bastante para hacerte una idea de cómo va la progresión en el combate.

Los enfrentamientos suelen ser veloces, bastante marcados por el diseño retro del juego, lo cual incluso implicará que tu personaje se mueva en una especie de cruz, en lugar de diagonales, y que te tomará un tiempo acostumbrate hasta agarrar el ritmo del arma con la que estes.

Para apoyarte en los enfrentamientos contarás además con un arma secundaria. Lo interesante de esto que es las armas secundarias no son fijas en tu inventario, sino que las vas obteniendo y van rotando a medidas que las encuentres en el mapa. Tienen bastante variedad y cada una es lo suficientemente diferente a la otra como para poder modificar la experiencia. Asimismo, estas armas secundarias utilizan un recurso llamado julios, simplemente hazte de la idea que es el mana, y en cuanto se te acaben los julios, no podrás utilizarla.

Otro ítem importante, y que no solo afecta al combate en sí, son los Abalorios. Estos son unos objetos que una vez los encuentras se quedan contigo de manera permanente, sin embargo no son tan fáciles de conseguir sino que usualmente tendrás que resolver alguna especie de acertijo o acceder a una parte secreta del mapa para poder encontrarlos.

Estos abalorios solo podrán equiparse en cuanto los obtengas o cuando vayas a tu madriguera/base, ya que solo podrás tener una cantidad limitada de estos activos en cualquier momento dado.

Lo importante es que, a medida que progreses, el juego te empuja a alterar las diferentes combinaciones de abalorios que tienes encima, para poder utilizar los más adecuados al momento o sección del mapa en donde estés.

La exploración también está bastante bien lograda pues el juego no te limita, como suelen hacer esta clase de títulos, a obtener algún ítem, o liberar una parte del mapa para poder progresar, sino que te empuja a que tu explores a tu gusto y en el orden que desees las diferentes rutas que hay, siendo las mayores guías el nivel de los enemigos a los que enfrentes, por lo que si llegas a una zona en la cual mueres muy fácilmente, probablemente será mejor ir a otra y ganar algunos niveles y mejoras.

De igual manera hay lugares a donde no podrás acceder debido a que deberás resolver algún acertijo, o encontrar una llave para abrir algún seguro. Lo simpático de todo esto es que a los NPCs les gusta hablar, así que nunca pierdas la oportunidad de comunicarte con ellos, pues todos suelen tener algo importante que decirte, lo cual te ayudará a resolver algún misterio.

Como Hollower Mina tiene una habilidad única, que en realidad cambia bastante la forma en que vamos a enfrentar este mundo, y es el poder enterrase y desplazarse por debajo de la superficie. Esto no solo servirá para acceder a nuestra madriguera en un piso inferior, o trasladarnos a lo largo del mapa por tuberías, sino que le da un soplo de frescura al utilizarse también como un método de desplazamiento más rápido en cada escenario, o una forma de escabullirse de los enemigos, o una especie de boost para saltar más largo, entre otras cosas. Siendo importante que la dominemos para poder avanzar con menores preocupaciones.

Otro punto importante y que le suma a lo estratégico al juego es que no te pone las cosas tan fáciles, poder curarse en medio de una pelea es un verdadero reto pues contarás con una cantidad limitada de viales para poder curarte, los cuales se llenarán al golpear a los enemigos, lo cual hace que mientras más riesgo corras atacando, puedes morir fácilmente, pero a la vez llenarás más los viales y tu cura será más contundente. Por si eso no fuera lo suficientemente complicado, si alguien te golpea al momento de curarte, la animación se corta, pero aun así pierdes el vial, haciendo que el regenerar tu vida sea una prueba más y que tengas que pensarlo y calcularlo bastante bien para evitar gastar un vial en vano.

El juego a su vez no es un roguelike que te volverá al punto cero, sino que te llevará a un punto de grabado anterior, usualmente la última madriguera que activaste, manteniendo casi todo lo que llevabas encima, con lo único que te va a penalizar es con los huesos, el recurso más importante del juego. Y es que a medida que avances encontrarás huesos regados por el mapa, además de los que boten los enemigos.

El problema radica en que estos se utilizan para poder comprar diferentes mejoras ya sea incremento de vida, de julios, mejorar la armadura, subir el ataque primario, el ataque de tu arma secundaria, comprar trajes, mejorar tu madriguera, etc. Para ello se lleva a cabo un proceso llamado huesear, que es básicamente recolectar y utilizar los huesos conseguidos para subir tus atributos o comprar cosas. Hasta acá todo bien, pero si mueres perderás todos tus huesos, los cuales quedarán ligados a lo que te hizo morir, por lo que tendrás una oportunidad de recuperarlos. Si vuelves a morir simplemente se pierden todos.

De todas formas, hay maneras como atenuar esto, y es que habrá mejoras para que las veces que tengas que morir para perder todo sea mayor, o convertir tus huesos en huesolitos, es decir fósiles, los cuales nunca se pierden, sin embargo a medida que vas progresando se vuelve más caro armar un huseolito.

El juego está plagado de enemigos, desde fáciles, hasta difíciles, pasando por bosses bastante divertidos, en un mundo donde siempre deberás tener cuidado, pues, como me ha pasado muchas veces, una situación que puede parecer fácil se te puede salir de control y perder todo lo que habías acumulado hasta ese momento de una manera bastante ridícula.

En conclusión, Mina the Hollower es un título extraordinario. Cumple en creces todo lo que debe representar una aventura, ofreciéndote un juego retador, en el cual tu progreso dependerá únicamente de tus habilidades y que tan arriesgado o cuidadoso quieras ser. Desde los minutos iniciales Mina deslumbra con su tono lúgubre, personajes variopintos y un mundo más tenebroso y menos blanco y negro de lo que podía parecer por la simpleza de su presentación.

En este título no hay apartado en el que no destaque, por lo cual se ha convertido en uno de mis juegos favoritos no solo del año, sino de mi experiencia en general, superando los que para mí eran títulos que no tenían igual como A Link to The Past y Link’s Awakening, y siendo un fuerte contendor a juego del año.

Este artículo fue escrito luego de jugar una copia digital de Mina the Hollower brindada por Yacht Club Games para Nintendo Switch 2. El juego está disponible en PC, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One y Xbox Series X|S.