El uso de inteligencia artificial en los videojuegos continúa generando controversia, pero CD Projekt RED acaba de demostrar que esta tecnología también puede utilizarse para preservar el trabajo de los actores. El estudio recurrió a herramientas de IA para permitir que Jacek Rozenek, la voz original de Geralt de Rivia en polaco, regrese en Songs of the Past, la nueva expansión de The Witcher 3: Wild Hunt que llegará en 2027, doce años después del lanzamiento del juego original. Sin embargo, detrás de esta decisión existe una historia particularmente emotiva, relacionada con los problemas de salud que enfrentó el actor y los esfuerzos del equipo por mantener intacta una de las interpretaciones más reconocidas de la franquicia.
En 2019, Jacek Rozenek sufrió un accidente cerebrovascular que lo dejó sin poder hablar durante varios meses, una situación que puso en duda su capacidad para volver a interpretar a Geralt. A pesar de las dificultades, el actor consiguió recuperarse lo suficiente como para regresar al estudio de grabación en 2021, cuando registró algunas líneas adicionales para la actualización de nueva generación de The Witcher 3, publicada en 2022. No obstante, aquella experiencia resultó extremadamente agotadora, como el propio Rozenek reconoció posteriormente. Además, su voz había cambiado considerablemente después del accidente, adquiriendo un tono más grave y áspero que el utilizado originalmente para interpretar al brujo. Esto representaba un desafío importante para CD Projekt RED, especialmente porque Songs of the Past necesitaba mantener la continuidad vocal del personaje.
Para solucionar este problema, CD Projekt RED invitó nuevamente a Rozenek al estudio y evaluó la posibilidad de utilizar inteligencia artificial para recuperar las características de su interpretación original. La desarrolladora decidió colaborar con Respeecher, una compañía ucraniana especializada en tecnologías de modificación de voz mediante aprendizaje automático, con la que ya había trabajado anteriormente en Cyberpunk 2077: Phantom Liberty. En aquella ocasión, la tecnología permitió recrear la voz polaca de Viktor Vektor después del fallecimiento de su actor, Miłogost Reczek, con la autorización de su hijo. Sin embargo, el caso de Rozenek era completamente diferente, ya que el objetivo no consistía en reemplazar al intérprete, sino en ayudarlo a recuperar digitalmente el sonido que caracterizaba a Geralt hace más de una década.
Lo más importante es que Jacek Rozenek grabó personalmente todos los diálogos de Geralt para Songs of the Past, conservando el control sobre la interpretación, las emociones y los matices del personaje. Posteriormente, Respeecher utilizó sus grabaciones para modificar determinadas características vocales y acercarlas al tono que tenía durante el desarrollo original de The Witcher 3. El proceso requirió decenas de horas de trabajo, y uno de los mayores desafíos fue preservar la expresividad emocional de Rozenek sin que el resultado pareciera artificial o perdiera naturalidad. De esta manera, la inteligencia artificial funciona como una herramienta de apoyo para la actuación humana, en lugar de sustituirla. La intención es que los jugadores que disfruten la expansión con el doblaje polaco puedan escuchar una voz familiar, sin percibir cambios bruscos respecto a la aventura original.
El propio Rozenek se mostró satisfecho con esta solución y explicó que su principal objetivo era conseguir que Geralt sonara lo más parecido posible a como lo hacía doce años atrás. El actor destacó que se siente especialmente cómodo con los aspectos interpretativos de su trabajo, recordando que una actuación no depende únicamente del timbre de voz, sino también de las emociones, las inflexiones y la personalidad que transmite cada diálogo. Para CD Projekt RED, contar nuevamente con Rozenek era fundamental, precisamente porque su interpretación forma parte de la identidad del personaje en Polonia. Esta colaboración permitió conservar su participación artística mientras la tecnología se encargaba de corregir las diferencias vocales provocadas por su recuperación médica, siempre con el conocimiento y la aprobación del intérprete.
En una industria donde la inteligencia artificial suele asociarse con el reemplazo de trabajadores y la reducción de costos, el caso de The Witcher 3: Songs of the Past presenta una aplicación considerablemente distinta. En lugar de prescindir del actor o generar una interpretación completamente artificial, CD Projekt RED utilizó la tecnología para facilitar el regreso de una voz histórica que, de otra manera, habría resultado difícil recuperar con sus características originales. La experiencia también demuestra que estas herramientas pueden complementar el talento humano cuando existe colaboración y consentimiento por parte de los artistas involucrados. Aunque el debate sobre los límites éticos de la IA seguirá presente en el desarrollo de videojuegos, la historia de Jacek Rozenek representa un ejemplo de cómo puede utilizarse para preservar una interpretación, respetar a su creador y mantener viva una parte fundamental de la identidad de Geralt de Rivia.
