El entusiasmo por los próximos lanzamientos de Xbox contrasta con el recuerdo del caos vivido el verano pasado, cuando varios proyectos importantes fueron cancelados, entre ellos Everwild de Rare y Perfect Dark de The Initiative, además de una oleada de despidos que sacudió a la industria.
A esa lista se suma Project Blackbird, una cancelación de alto perfil que nunca fue anunciada oficialmente. Seis meses después, Matt Firor, expresidente de ZeniMax Online Studios, confirmó que la cancelación de este proyecto fue la razón directa de su repentina salida del estudio.
En una publicación en LinkedIn, Firor explicó que Blackbird era el juego que había esperado crear durante toda su carrera, y que su cancelación lo llevó a tomar la decisión de renunciar. También expresó su apoyo y solidaridad con los desarrolladores afectados, muchos de los cuales habían trabajado con él por más de 20 años y a quienes describió como un equipo extremadamente talentoso y comprometido.
Project Blackbird iba a ser una nueva IP de ciencia ficción, totalmente independiente de The Elder Scrolls Online. Según los reportes, llevaba en desarrollo desde 2018, utilizaba un motor nuevo y, aunque aún estaba en preproducción, se esperaba que entrara pronto en desarrollo completo. Incluso se dice que Phil Spencer y Matt Booty habían quedado satisfechos con lo visto, pero aun así el proyecto fue cancelado.
Tras el cierre de Blackbird, algunos de sus desarrolladores fundaron Sackbird Studios, un estudio completamente propiedad de sus empleados que ya trabaja en un nuevo proyecto. Firor no participa directamente, aunque los asesora de manera informal, y mientras reflexiona sobre su futuro, dejó claro su respeto y cariño tanto por el equipo como por los jugadores de The Elder Scrolls Online, comunidad de la que ahora forma parte como jugador.
