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Hay que reconocer que Kirby derrocha encanto por todos lados, a pesar de tan solo ser una circunferencia rosada y minimalista en su diseño. Para quienes no lo conozcan, el personaje es un adorable y bondadoso comensal que también es más valiente de lo que realmente parece, además posee la extraña capacidad de copiar la apariencia y las habilidades de sus enemigos. Kirby ha vivido un montón de aventuras en sus 30 años de historia, algunas memorables y otras consideradas, en gran medida, como errores, pero que aún así han sabido cómo conservar el encanto. Es por ello que me complace señalar que Kirby and the Forgotten Land no sólo continúa ese legado, sino que lo lleva a nuevas alturas y profundidades.

Ha tardado mucho en llegar, pero un juego de Kirby en 3D de verdad es algo que los fans han estado pidiendo a gritos, sobre todo después de que las últimas entregas de la franquicia sidescroller hayan decaído en calidad. Admito que la primera gran aventura en 3D de Kirby es menos Odyssey y más 3D World de lo que el marketing inicial del juego me hizo creer, pero la culpa es mía. Sigue siendo un juego en la línea de los juegos de plataformas en 2D de la franquicia, en cuanto a estructura y progresión de niveles, pero lo importante es que esos niveles son realmente divertidos.

Todo comienza con una breve historia en la que Kirby, junto con grandes trozos de su hogar, el Planeta Popstar, y los Waddle Dee, son absorbidos por un misterioso vórtice y escupidos sin contemplaciones en la Forgotten Land. En este extraño mundo de civilización abandonada y tomada por la naturaleza, Kirby descubre que los Waddle Dees han sido secuestrados por una banda llamada Beast Pack y se dispone a rescatarlos junto con una misteriosa y adorable nueva amiga llamada Elfilin. Se trata de una introducción bastante sencilla, típica de este tipo de juegos, aún así los fans saben que el lore de Kirby es bastante amplio y, sin spoilear nada, Kirby and the Forgotten Land no decepciona al llevar las cosas a un grado bastante ridículo cuando llega su conclusión.

No obstante, para llegar a ese punto, hay que conquistar seis mundos temáticos distintos, con un puñado de niveles de plataformas y un combate contra un jefe en cada uno de ellos. Si ya has tenido la chance de jugar un juego de Kirby, ya sabes lo que hay que hacer. Es importante mencionar que estos juegos viven o mueren por la calidad de sus diseños de niveles y es aquí donde The Forgotten Land no decepciona. Aunque los primeros mundos parecen un poco insípidos, sobre todo después de la gloriosa secuencia inicial del tutorial, todo mejora y la segunda mitad del juego contiene algunos de los escenarios más memorables de la historia de la franquicia.

Gran parte de esto se debe al evidente cambio de perspectiva que da a cada nivel nuevas capas de complejidad y nuevas formas de sorprender a los jugadores, tanto en términos de jugabilidad como de espectáculo visual. Se trata de uno de los juegos de plataformas de Nintendo con mejor aspecto hasta la fecha, con entornos exuberantes y cuidadosamente diseñados que a menudo poseen un increíble sentido de escala. Cualquier reserva sobre la falta de control de la cámara se disipa rápidamente cuando se hace evidente la atención al encuadre en cada momento de cada nivel. Este es un ángulo bajo que contrasta al pequeño Kirby con la escala del reto que se le presenta en cada nivel. Si bien algunos podrían sentirse decepcionados al saber que el juego sólo funciona a 30 fps, cabe señalar que nunca exige tanto a tus reflejos como para convertirse en un problema. Además, al tratarse de un juego de Kirby, la música es un auténtico deleite.

Las habilidades de copia características de Kirby serán bastante reconocibles para los fans de la franquicia. En ese sentido, hacen su regreso elementos básicos habituales como el fuego, la bomba, la espada y el martillo. Un par de nuevas incorporaciones, como el Ranger y el Taladro, hacen un buen uso del espacio 3D y todos estos power ups pueden ser mejorados con dos formas adicionales. Al igual que los anteriores juegos de Kirby, la mayoría de los puzles y secretos ocultos dependen de tener la habilidad adecuada a mano, y el juego suele colocar el enemigo necesario para que Kirby pueda aprovechar de sus habilidades únicas.

La franquicia Kirby tiene algunos de los mejores diseños de jefes que se pueden encontrar en un juego de Nintendo, y esa no es una excepción aquí. Aunque el juego no ofrece una montaña de dificultad que superar, algunos jefes me hicieron preocuparme un poco. Los enemigos saltarán dentro y fuera del ring de combate, lanzando su peso contra ti. A veces, incluso afectarán en gran medida al propio entorno en el que te encuentras, lo que hace que sea muy importante un cuidadoso trabajo a pie. Al final estarás haciendo malabares constantemente utilizando tus habilidades de copia, saltando, esquivando y evitando no sólo los ataques de área de efecto, sino también los proyectiles. Debo señalar que el bloqueo, algo a lo que no estoy muy acostumbrado como persona a la que le gusta mantenerse ágil y en movimiento, ayudó a mitigar el daño. Por si acaso, Kirby and the Forgotten Land posee también un modo de dificultad más fácil, pero digamos que no es para mí.

Ahora, hablemos del elefante rosado en la habitación con la cara de Kirby. Así es, me refiero al nuevo Mouthful Mode. Sí, la característica que tiene a Internet (y a Kirby) absolutamente perplejo. En algunos puntos de los niveles, nuestro héroe podrá engullir grandes objetos para adoptar su forma y así poder desplazarse o resolver puzles. Debo asumir que ya has podido ver la popular y adorable forma de coche y probablemente otras como la de Cono y la de la Expendedora, bueno, déjame decirte que hay bastantes otras sorpresas.

Estas mecánicas no se alejan demasiado de la fórmula Kirby, en el sentido de otorgarte la habilidad adecuada en el momento adecuado, de hecho la mayoría de las veces hay una única solución que implica el Mouthful Mode, pero puedo decir con agrado que cada una proporciona un agradable cambio de ritmo. Sin importar si te lanzas por las carreteras en forma de coche, o si disparas latas de gaseosa a objetos destructibles o vuelas por el cielo en forma de comenta, siempre es muy divertido y siempre es hilarante presenciarlo. Algunos de mis diseños de niveles favoritos del juego son el resultado directo de las secciones del Mouthful Mode, como navegar por un espeluznante parque de atracciones embrujado, en la forma de una bombilla andante.

Fuera de los niveles principales, también hay un montón de cosas que hacer en The Forgotten Land. Entre las difíciles pruebas contrarreloj, basadas en las habilidades de copia de Kirby, para ganar materiales de mejora y la reconstrucción de la ciudad Waddle Dee, para abrir minijuegos como la pesca y una arena de combate, hay mucho a lo que hincar el diente. También hay un endgame bastante considerable, que no puedo revelar aquí, pero que debería satisfacer a quien busque un reto más sustancioso. He pasado muchas horas jugando al contenido de la historia principal y salvando a todos los Waddle Dee y todavía tengo muchas razones para volver. Probablemente ya lo sepas, pero toda mi construcción obsesiva me pide a agritos que regrese a terminar de encontrar todos los coleccionables y limpiar cada nivel de forma óptima, y estoy más que gustoso de hacerlo.

Como conclusión, me quedo con la idea de que a pesar de no haber abierto ningún camino necesariamente revolucionario, Kirby and the Forgotten Land es un maravilloso título para el rosado personaje, y un importante punto álgido para la franquicia. La calidad del juego cooperativo puede flaquear, pero no disminuye la maravillosa experiencia que te espera. La exploración, el combate y el ansia de completar un título de Kirby están presentes y con fuerza, y además es una de las aventuras más largas hasta la fecha, con más cosas que hacer que nunca. Si buscas un juego brillante y alegre con el que acurrucarte en tu sala este año, Kirby and the Forgotten Land es sin duda el indicado.

Esta reseña fue escrita luego de jugar una copia digital de Kirby and the Forgotten Land para Nintendo Switch brindada por Nintendo.