Durante 2025, Microsoft despidió a más de 9,000 empleados, incluyendo a quienes trabajaban en ZeniMax Online Studios, el estudio detrás de The Elder Scrolls Online. En ese momento, el estudio desarrollaba un proyecto llamado Project Blackbird, que finalmente fue cancelado. Algunos de estos ex empleados fundaron Sackbird Studios, mientras que otros han anunciado ahora un nuevo estudio llamado Ironroot Games.
Ironroot Games se presenta como un estudio independiente y propiedad de los empleados, creado por amigos con la intención de “hacer juegos increíbles”. El equipo afirma que su objetivo es contar historias basadas en años de experiencia combinada en la industria y ya ha comenzado el desarrollo de su primer proyecto.
En entrevista con GamesIndustry.biz, el ex diseñador principal de gameplay de ZeniMax, Quentin Cobb, explicó que decidió abrir su propio estudio motivado por la pregunta: “¿Por qué no hago mi propio juego?”. Cobb señaló que la industria está en transición, donde proyectos AA y títulos indie exitosos muestran que hay espacio para estudios más pequeños. Por su parte, Elaine Gómez, líder de cultura de Ironroot, destacó que los exdesarrolladores de ZeniMax pueden explorar ideas que quizá no serían posibles en un entorno AAA.
Cobb agregó que el estudio fue creado para permitir libertad creativa, colaborar estrechamente y desarrollar un juego que ellos mismos quisieran hacer. Este enfoque busca que los desarrolladores puedan expandir sus ideas y experimentar, algo limitado en grandes estudios corporativos.
En cuanto a la experiencia, Cobb ha trabajado en estudios como ZeniMax Online, Naughty Dog, Daybreak y Sony, y considera que trabajar en un estudio más pequeño permitirá que todos los miembros del equipo tengan voz en el diseño y la historia del juego. Según él, en los grandes estudios AAA, los roles son muy estrictos, mientras que en un estudio indie cada opinión del equipo es valiosa y se fomenta la colaboración.
Finalmente, Cobb y Gómez confirmaron que Ironroot Games mantendrá un número reducido de empleados y que los miembros del equipo tendrán flexibilidad para definir sus horarios, buscando un equilibrio entre la vida personal y el desarrollo del juego. Esto permitirá que el estudio avance de manera sostenible mientras construyen un entorno creativo y colaborativo.
