Aunque las recientes adquisiciones de Microsoft y Sony han dejado a muchos conmocionados, el presidente de Valve, Gabe Newell, no está preocupado por el futuro de la industria de los videojuegos. La preocupación siempre ha sido que la consolidación podría conducir a una falta de innovación a largo plazo. Newell, en cambio, cree que todo va a ir bien.
Microsoft gastó la cifra récord de 68.700 millones de dólares para adquirir Activision Blizzard King el pasado mes de enero. La compañía compró ZeniMax Media por 7.500 millones de dólares en septiembre de 2020. Sony le ha pisado los talones, comprando Bungie por 3.600 millones de dólares sólo unos días después de que se anunciara el acuerdo entre Microsoft y Activision Blizzard King. Valve, por su parte, se ha mantenido al margen.
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Newell dio recientemente su opinión sobre estos acuerdos empresariales durante una entrevista con PC Gamer. «Sabes, las consolidaciones muchas veces pueden estar motivadas por razones extrañas», comentó. «Me he sentado en salas de juntas donde la gente ha hablado de tomar decisiones sobre una adquisición porque podrían despedir a un montón de lo que se llama ‘gastos generales y administrativos’. Y es como si realmente? ¿Esa es tu estrategia?».
El ejecutivo explicó que muchas fusiones son sólo una excusa para los despidos. «Cuando oyes ‘sinergia’, lo que realmente significa es que vas a despedir a un montón de mandos intermedios que son gastos generales». Continuó diciendo que las empresas a menudo no comprenden el impacto de sus decisiones, señalando que «no creo que entiendan cuántos de sus desarrolladores e ingenieros principales van a perder debido a las interrupciones. Se tiene una visión completamente irreal de lo que va a ocurrir en realidad. Eso es lo que motiva estas decisiones».
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Newell señaló que ha habido «olas de esto desde siempre», y añadió que a la consolidación suele seguir la disolución. Dijo que este proceso continuará durante mucho tiempo en el futuro. Bungie, por ejemplo, fue adquirida por Microsoft en 2001. La compañía se independizó en 2007 antes de llegar a un acuerdo de publicación con Activision Blizzard King en 2010. Bungie volvió a ser independiente en 2019. Actualmente el estudio pertenece a Sony. «Sospecho que algunas de estas adquisiciones se desharán», predijo el ejecutivo.
En lo que respecta a Valve, Newell no tiene planes particulares de expansión corporativa. El ejecutivo está más preocupado por la innovación y la creatividad. «No me quedo despierto hasta altas horas de la noche diciendo ‘qué deberíamos hacer, cuál es nuestra respuesta competitiva’ para algo como esto, porque es algo ortogonal a cualquiera de las cosas que creemos que son interesantes en términos de cómo Valve dirige su negocio», señaló.
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