Activision estaría desarrollando una nueva propiedad intelectual de mundo abierto a través de Elsewhere Entertainment, un estudio integrado por veteranos de compañías como CD Projekt RED y Naughty Dog. Según información publicada por MP1st, el proyecto apostaría por una experiencia centrada en la libertad del jugador y los sistemas interactivos, con el objetivo de construir un mundo capaz de reaccionar de manera natural a nuestras decisiones. Aunque todavía no se han revelado su nombre, ambientación o fecha de lanzamiento, una reciente oferta de trabajo ha permitido conocer algunas de las ambiciones que existen detrás de esta producción.
La información procede de una vacante para el puesto de director asociado de animación especializado en mundos vivos, publicada en el portal de empleos de Activision. La descripción señala que el profesional seleccionado deberá definir y desarrollar una visión de animación que permita crear experiencias creíbles, reactivas y memorables dentro del mundo del videojuego. Para conseguirlo, tendrá que colaborar estrechamente con los departamentos de diseño, ingeniería, arte, sonido y narrativa, lo que sugiere que el comportamiento del entorno y sus habitantes será una parte fundamental de la experiencia, y no simplemente un elemento decorativo.
Uno de los conceptos más interesantes asociados al proyecto es el llamado gameplay emergente, una filosofía de diseño que permite generar situaciones inesperadas a partir de la interacción entre diferentes sistemas. A diferencia de las secuencias completamente predeterminadas, estas experiencias surgen cuando las mecánicas, los personajes y el entorno reaccionan entre sí de maneras que no necesariamente fueron escritas como parte de una misión. Franquicias como Far Cry, Grand Theft Auto y S.T.A.L.K.E.R. han explorado este enfoque, permitiendo que una situación aparentemente sencilla termine convirtiéndose en un acontecimiento completamente distinto dependiendo de las decisiones del jugador.
Los RPG de Bethesda, como Fallout y The Elder Scrolls, también son referentes importantes de este tipo de diseño, gracias a sistemas que ofrecen distintas alternativas para resolver conflictos y explorar sus mundos. Un encuentro con enemigos puede afrontarse mediante el combate directo, el sigilo, el diálogo o las habilidades especiales del personaje, generando resultados diferentes según la situación. Otro ejemplo destacado es Red Dead Redemption 2, cuyo mundo abierto permite que actividades cotidianas, como salir a cazar, desemboquen inesperadamente en encuentros con animales peligrosos o bandas enemigas. Son precisamente estas interacciones las que contribuyen a que un escenario virtual se perciba como un lugar vivo.
Este enfoque resulta especialmente interesante porque los grandes videojuegos AAA centrados en sistemas emergentes no son tan habituales como podría parecer. Aunque producciones como Red Dead Redemption 2 y S.T.A.L.K.E.R. continúan siendo referentes, muchos proyectos de gran presupuesto priorizan experiencias más controladas. En contraste, el panorama independiente ha mantenido viva esta filosofía mediante propuestas como Shadows of Doubt, un juego de investigación donde los jugadores pueden resolver crímenes utilizando métodos muy diferentes, desde colaborar con la policía hasta entrar clandestinamente en una propiedad para buscar pistas.
Por ahora, Activision no ha presentado oficialmente este nuevo videojuego de Elsewhere Entertainment ni ha confirmado el alcance de sus sistemas emergentes, por lo que buena parte de sus características siguen siendo desconocidas. Sin embargo, la contratación de profesionales especializados en construir mundos reactivos apunta a una producción que pretende ofrecer algo más que un escenario extenso para explorar. Paralelamente, Activision también está involucrada en el desarrollo de un nuevo título de Halo, como parte de la reciente reorganización de Xbox que incluyó cambios internos y el despido de 268 trabajadores. Con estos movimientos, la compañía parece estar ampliando sus proyectos más allá de sus franquicias habituales, aunque todavía habrá que esperar para descubrir qué tiene preparado Elsewhere Entertainment.
