EA ha vuelto a acertar con su tradicional predicción del campeón de la Copa Mundial de la FIFA, ampliando una impresionante racha que ya suma cinco ediciones consecutivas. Aunque la compañía ya no posee la licencia oficial de la FIFA, utilizó EA Sports FC 26 para simular el torneo y anticipar quién levantaría el trofeo.
Como en años anteriores, EA realizó simulaciones de todos los partidos de la fase de grupos y, a partir de esos resultados, generó automáticamente el cuadro de las rondas eliminatorias. Días antes del inicio del Mundial, la cuenta oficial de EA Sports FC en X publicó su predicción: España sería la campeona del mundo por segunda vez en su historia, tras su título conseguido en 2010.
La predicción terminó cumpliéndose. España derrotó a Argentina por 1-0 en la final, gracias a un gol de Ferran Torres en el tiempo extra, impidiendo que Lionel Messi conquistara su segundo título mundial con la selección argentina.
El éxito de esta predicción es aún más llamativo porque EA ya había acertado los últimos cuatro campeones del Mundial. En 2022 predijo correctamente el triunfo de Argentina, en 2018 anticipó la victoria de Francia, en 2014 acertó con Alemania y, en 2010, también había pronosticado que España levantaría por primera vez la Copa del Mundo.
Tras la final, la cuenta oficial de EA Sports FC celebró el nuevo acierto con el mensaje: «Lo predijimos. Ustedes lo jugaron. España lo hizo realidad». La compañía también reveló que España fue campeona en más de 11 millones de simulaciones realizadas por los jugadores en EA Sports FC 26 y EA Sports FC Mobile.
Sin embargo, el historial de EA no es igual de exitoso en otros deportes. La empresa ha utilizado durante años la saga Madden NFL para predecir el ganador del Super Bowl, pero solo ha acertado ocho de las últimas quince ediciones. Aun así, uno de sus mayores logros fue el Super Bowl XLIX, cuando no solo predijo al campeón, New England Patriots, sino también el marcador exacto de 28-24 frente a Seattle Seahawks.
El panorama es todavía menos favorable en el hockey sobre hielo. EA no ha logrado acertar al campeón de la Stanley Cup durante los últimos 14 años consecutivos, aunque existe una diferencia importante: mientras que las predicciones del Super Bowl se realizan únicamente para un partido, las del Mundial y la NHL suelen hacerse antes de que comience toda la competición, lo que aumenta considerablemente la dificultad.
Aunque EA ya no cuenta con la licencia oficial de la Copa Mundial, aprovechó el torneo para lanzar la actualización The World’s Game para EA Sports FC 26, incorporando un modo de torneo internacional con la misma fase de grupos del Mundial y nuevas selecciones licenciadas. Por su parte, el videojuego oficial del Mundial desarrollado por FIFA se lanzó como exclusiva de Netflix, pero recibió duras críticas de la prensa especializada por su baja calidad.
