Beyond Good & Evil – 20th Anniversary Edition

Al mirar atrás, Beyond Good & Evil se siente como el precursor de todos los juegos futuros de Ubisoft. Incluye un poco de todo: combate de acción, plataformas ligeras, sigilo, algunos disparos, vehículos y, por supuesto, un mapa repleto de coleccionables. Sin embargo, considero que Beyond Good & Evil logra que todas estas mecánicas sean más interesantes y cohesivas que muchos de los títulos contemporáneos de la compañía. No me malinterpretes, disfrutar de un nuevo Assassin’s Creed cada pocos años es uno de mis pasatiempos favoritos, pero este clásico de 2003 sigue teniendo algo bastante especial. Con su segunda remasterización, Beyond Good & Evil – 20th Anniversary Edition hace un gran trabajo y vamos a analizar exactamente por qué.

En el juego, asumes el papel de Jade, fotógrafa, reportera, artista marcial y cuidadora de niños huérfanos debido a la guerra contra los extraterrestres Domz. El dinero es escaso y, con los ataques de los Domz incrementándose en el planeta Hillys, ella necesita un trabajo bien remunerado. Cuando recibe una misteriosa oferta de un Sr. de Castellac, es difícil rechazarla. Junto a su tío Pay’j, Jade demostrará a los habitantes de Hillys que su única defensa contra los Domz, las Secciones Alfa, en realidad están aliadas con los alienígenas.

Debo decir que considero a Beyond Good & Evil – 20th Anniversary Edition similar a un juego de Zelda. Exploras un mundo abierto (en este caso, usando un aerodeslizador para llegar a diferentes islas) para entrar en mazmorras donde ocurre la verdadera acción del juego. En estas mazmorras, te infiltras entre los guardias de las Secciones Alfa, enfrentándote en combate cuando es necesario y resolviendo acertijos para obtener cada foto incriminatoria. Jade y su compañero ganarán nuevas habilidades a lo largo del camino, como un guante que te permite lanzar discos para activar interruptores y golpear enemigos. El juego es corto y agradable, con solo unas pocas, pero muy únicas mazmorras. En la primera, redirigirás electricidad para encender un ascensor central, mientras que en la siguiente explorarás el exterior en el aerodeslizador para llegar a diferentes áreas. Todo está muy bien diseñado, sin que ninguna idea se prolongue más de lo necesario, excepto una sala que todavía me frustra hasta el día de hoy. Aun así, es un divertido acertijo de sigilo, además que el juego realmente es un deleite de principio a fin.

Es tan divertido, de hecho, que accidentalmente lo jugué todo en un solo día. Recogí cada perla, cada corazón extra y fotografié cada animal en el camino. Esto no es algo que haga a menudo, y la última vez que perdí un día completando al 100% un juego fue cuando salió Metroid Dread. Si eso no habla de la calidad duradera de Beyond Good & Evil, entonces no sé qué otro podría ser un mejor ejemplo.

Parte de la razón por la que el juego se mantiene tan bien es la variedad de actividades disponibles. La fotografía es lo principal, con constantes oportunidades para usar tu cámara. Tu forma principal de ganar dinero es tomando fotos de animales como parte de un estudio planetario. Cuanto más raro sea el animal, más dinero entra en la cuenta bancaria de Jade. Encontrarás criaturas para fotografiar en casi todas partes: desde el mundo abierto hasta la ciudad, las mazmorras e incluso el espacio. Hay una lista bastante grande de fotos por tomar, pero no tan grande como para ser abrumadora. Al igual que el juego en sí, la fotografía es una experiencia breve pero realmente agradable.

Si eres como yo y ya has disfrutado del juego original o su remasterización en HD, seguramente te preguntarás qué novedades ofrece esta edición del 20º aniversario. Aparte de intensificar la agonía del cliffhanger del final, esta edición renueva significativamente muchos de los aspectos visuales del juego. Las texturas son notoriamente limpias y nítidas, los controles han sido modernizados y el motor de iluminación ha sido completamente rediseñado para ser dinámico ahora. Aparentemente, algunas piezas de la banda sonora también han sido regrabadas, aunque con una banda sonora que ya era tan buena, apenas pude notar la diferencia. La música aparece de forma escasa, pero siempre que lo hace, resulta especial. En su mayoría, el juego se ve y suena estupendamente, aunque en ciertas ocasiones la actualización visual puede resultar un tanto extraña, especialmente cuando se combina con la animación algo anticuada. Es un poco como añadir trazado de rayos a juegos de N64 o un paquete de texturas hiperrealistas a Minecraft. Aunque luce excelente, la estética original ofrecía una experiencia artística más auténtica. En general, creo que Ubisoft hizo un trabajo decente al preservar el estilo original, aunque hay momentos donde puede chocar un poco.

Además, esta edición incluye un modo speedrun, una galería de detrás de escenas que ofrece una visión desde el concepto inicial hasta el lanzamiento del juego, y una nueva cadena de misiones secundarias que adelanta detalles de Beyond Good and Evil 2. Sí, estoy tan sorprendido como tú de que ese juego aún exista después de su anuncio inicial en 2008, pero sigue siendo relevante. El modo speedrun es una idea interesante, aunque personalmente no es lo mío. No obstante, es genial que los cosméticos adquiridos, exclusivos de esta versión, se mantengan en este modo si ya los obtuviste en el juego normal.

Siempre he sido un entusiasta de la información de desarrollo, y la galería ofrece una abundancia de material para explorar. Podrás ver arte conceptual, storyboards tempranos e incluso modelos y música que formaron parte del corte inicial para la presentación del juego. Algunos materiales se han perdido con el tiempo, dado que la preservación de estos elementos no era prioritaria en los primeros años 2000, pero sigue siendo fascinante ver cómo el equipo de Ubisoft iteró y redujo sus ambiciones. Originalmente, el juego estaba concebido como una aventura de mundo abierto, saltando entre planetas, ¡para PS2! Aunque valoro la cohesión lograda en este compacto juego, y espero que la secuela mantenga sus raíces al estilo Zelda, me gustó mucho ver cómo finalmente lograron cumplir con esa ambición original para la primera aventura.

Tan surrealista como pueda sonar escribirlo, sí, Beyond Good and Evil 2 existe. Después de obtener la nave espacial Beluga, puedes embarcarte en una búsqueda del tesoro como misión secundaria que revela recuerdos de la infancia temprana de Jade y mensajes dejados por su madre, capitana del Gada y líder de una banda de Piratas Espaciales. Estos mensajes están completamente narrados y culminan en un holograma que muestra cómo lucía la madre de Jade en todo su esplendor de la era de la PS2. Lamentablemente, no lograron traer de vuelta a la actriz de voz de Jade, Jodi Forrest, para que su personaje reaccione a estas escenas, pero sigue siendo asombroso ver cualquier cosa relacionada con este juego. No quiero elevar las expectativas, pero creo que veremos un tráiler con la fecha de lanzamiento más pronto que tarde.

Beyond Good & Evil es un clásico indiscutible, y la Edición del 20º Aniversario facilita -como nunca antes- entender su grandeza. Los personajes son encantadores, los gráficos son en su mayoría impresionantes, la música es espectacular y la jugabilidad es sumamente entretenida. Ya sea tu primera vez entrando en los zapatos de Jade o la vigésima, nunca ha habido un mejor momento para descubrir la belleza de Hillys.

Esta review fue escrita luego de jugar una copia digital de Beyond Good & Evil – 20th Anniversary Edition para PlayStation 5 brindada por Ubisoft.