Análisis

Speed Brawl es un juego indie que, como varios otros, busca darle nueva vida a un viejo género con nuevas mecánicas y un acabado moderno. El género en este caso es el clásico «Brawler» o «Beat ‘Em Up», aquel donde tu objetivo es avanzar golpeando todo en tu camino como Streets of Rage de SEGA o Final Fight de Capcom.

Pero como solo imitar no basta para destacar, los desarrolladores de Double Stallion y los publicadores de Kongregate decidieron enfocarse en un factor particular para darle una identidad única a su producto: La Velocidad. En Speed Brawl no bastará con derrotar a los enemigos y salir con vida de cada nivel, sino que deberás hacerlo muy rápido, con el reloj jugando siempre en tu contra.

Tomando esta singular premisa y sumándole plataformeo 2D y mecánicas modernas como combate aéreo, Speed Brawl logra convertirse en un divertido y original título de combate para 1 o 2 jugadores, pero unas pocas carencias en el balance y algunos problemas técnicos lo alejan de ser un clásico moderno.

La premisa inicia en Londrés en la época victoriana, pero en una realidad alterna. La humanidad acaba de superar un conflicto conocido como la Lunar War, una guerra contra una raza alienígena de insectoides: Los Selenites que intentaron dominar la Tierra.

Contra todo pronóstico, los humanos ganaron y ahora los Selenites son bestias esclavizadas en un violento deporte: El Speed Brawl. Aquí los luchadores más valientes entran a pistas de carrera llena de insectoides capturados y rivales humanos a quienes deben vencer antes de alcanzar la meta. Si sobreviven, ganarán fama y fortuna de las apuestas de los millones de fanáticos del espectáculo.

Como jugador tomas el papel de Ebba, una hábil novata en el mundo del Speed Brawl; quien con su veterana compañera, Bia, buscará subir de rango hasta las ligas mayores. En el camino, ellas encuentran nuevos aliados y no solo hacen frente a miles de aliens sino también a los inescrupulosos organizadores..

La premisa es bastante buena y me gusta mucho el mundo aquí construido. La idea de una Inglaterra victoriana llena de aliens y algunos toques estilo Mad Max es muy original y ayuda en gran medida a darle identidad a Speed Brawl.

Esta temática es apoyada efectivamente por un acabado artístico muy llamativo al estilo cómic y cartoon de los noventa o de títulos como Skull Girls y Shank. Todos los personajes son algo angulosos y las tintas negras están siempre presentes para darle un marcado estilo a cada panel y animación.

Y ya que las menciono, las animaciones de Speed Brawl son muy fluidas, aunque algunas pasan muy rápido por la naturaleza del gameplay, es suficiente para apreciar el gran esfuerzo puesto por el equipo de arte de Double Stallion en cada ataque y movimiento de los personajes. Visualmente es hermoso.

Sin embargo, la estrella aquí no es la historia ni el arte, sino el sistema de combate. Ya que Speed Brawl se trata de velocidad, no tendría sentido que los personajes solo caminen por el suelo limpiando las calles. El juego sacrifica el movimiento en profundidad de los brawlers típicos en favor de convertir cada pista en un circuito de plataformas con varios niveles de altura.

RELACIONADO: MIRA EL ANUNCIO DEL LANZAMIENTO DE SPEED BRAWL

Este detalle motiva muchísimo el uso del combate aéreo, muy similar a lo que pasa en Odin Sphere o Muramasa. Constántemente te ves deslizándote por los aires, trepando las paredes o haciendo saltos dobles para alcanzar a tu enemigo y darle una paliza.

Speed Brawl premia tu movimiento, aumentando la fuerza de tus golpes mientras más rápido vayas. Para ello utiliza su mecánica especial de «Dash». Al presionar RB/R1 tu luchador activa un poderoso impulso, ya sea desde el suelo, el aire o una pared, que te permite volar hacia adelante o en diagonal acercándote a enemigos voladores y plataformas inferiores.

Al usar el «Dash» una estela de color aparece detrás de ti, indicando que cuentas con fuerza extra para atacar. En ese momento, el reto ya no es tanto ir rápido, sino mantener esa velocidad. Para ello deberás golpear sin parar a tus enemigos, que saltarán por toda la pantalla, algunos hacia rincones algo complicados.

Cada ataque no solo anima un puño o una patada, sino que mueve, ligera o drásticamente, a tu peleador de un punto a otro. Incluso algunos ataques especiales, que consumen la barra de stamina, son más útiles para atrapar a un rival que para hacerle daño.

Por cierto, debo mencionar, que en cada nivel llevarás a 2 luchadores de los 6 disponibles. Algunos son más ágiles pero débiles, otros mucho más poderosos pero lentos. Todos son muy buenos y cada uno de ellos está lleno de personalidad y un estilo de lucha único. Dependerá de tí elegir los que más se te acomoden, pero tendrás que desbloquearlos primero.

Con todo esto dicho, un sistema de combate aéreo, en especial uno basado en velocidad, requiere de mucha precisión en los controles y es ahí donde encuentro mi primer problema con Speed Brawl. Si no tienes práctica es probable que te cueste encajar tus ataques y pierdas tiempo golpeando el aire.

Además, los personajes usan por defecto una opción que los deja flotando al saltar. Esto es muy molesto, ya que evita que puedas medir bien tus combos aéreos y te deja inutilizado volando como un globo. Por suerte es solo cuestión de entrar a la configuración y desactivar el «Flotado Automático» para arreglar el problema. Aun podrás usar esa habilidad manteniendo el botón presionado, pero ya no ocurrirá en cada salto, haciendo todo mucho más cómodo.

Una vez que reconfiguré esto, mi experiencia con Speed Brawl mejoró mucho y solo fue cuestión de unos minutos de práctica para dirigir bien mi «Dash» y acorrarlar a los insectoides con golpes mucho más certeros. Los problemas de precisión que mencioné se arreglan casi por completo, por lo que en verdad te recomiendo que cambies esa opción lo antes posible.

Aprovecho de recomendarte también que actives las barras de vida y los números de daño de los enemigos. Con esto ves claramente que ataques son más efectivos y si el enemigo que lanzaste por los aires sigue con vida o si puedes atacar otro sin preocuparte. Te aseguro que ahorrarás vitales segundos en varias carreras al hacerlo.

Pero esto no significa que el juego se vuelva fácil, por el contrario, Speed Brawl es uno los brawlers que más me ha retado por algunos de sus severos picos de dificultad. Es aquí donde entra a jugar el pequeño factor RPG.

Normalmente al acabar una carrera ganarás una medalla de bronce, plata u oro según que tan rápido la acabaste. Junto con ella, recibirás dinero y cofres al azar con items que podrás equipar para mejorar tu ataque, defensa o darle alguna propiedad especial como un salto extra a tus personajes. Mientras mejor sea la medalla, mejores serán los items.

Además, si superas un escenario, subes tus puntos de fama, y con ello tu nivel. Cada que lo incrementas, recibes «Puntos de Habilidad» que usas en los extensos árboles de mejoras donde puedes aumentar los atributos de cada guerrero permanentemente, así como desbloquear nuevos poderes.

Por último, durante tu campaña obtendrás acceso a diferentes tiendas de equipo. Aquí ya no dependerá del azar sino de tu dinero para comprar los mejores objetos. Varios de ellos son bastante caros, por lo que te aconsejo que siempre vendas lo que no vas a usar, para recuperar al menos unas pocas monedas.

Uno pensaría que con esto bastaría para estar preparado y que, aun si sacar la medalla de oro resulte ser un reto, con un buen nivel y decentes items, podrías pasar los niveles. Este no es el caso y existen carreras que son un dolor de cabeza superar incluso en bronce. Particularmente algunas peleas contra jefes pueden hacerte renegar luego de varios intentos.

Tampoco estoy hablando de niveles de dificultad imposibles, pero recuerdo un jefe en especial que me obligó a visitar ligas pasadas para conseguir dinero y comprar items de mayor nivel para derrotarlo. El «grindeo» es mínimo, pero puede causar un poco de monotonía en tu campaña al dejarte estancado en puntos muy difíciles.

A pesar de esto, quien busque un reto para sus habilidades de acción y combate 2D, sin duda pasará un buen rato obteniendo todas las medallas de oro; pero si quieres obtener una ventaja extra, la solución es simple y divertida: Jugar de 2 jugadores.

RELACIONADO: CONOCE A LOS 6 PROTAGONISTAS DE SPEED BRAWL

Creo que los mejores momentos que pasé con Speed Brawl, los pasé jugando con alguien más. Si bien creo que una opción competitiva pudo aportar mucha rejugabilidad, pasar la campaña de forma cooperativa (local u online) no solo alivia drásticamente la dificultad, sino que hace cada uno de los eventos más entretenido, incluso cuando ya conoces todos los tipos de carrera que hay.

Eso sí, de lo que no te salvarás es de los pequeños bugs que plagan la experiencia. Muchas veces mi pantalla se congeló por unos segundos, los enemigos traspasaron el piso o alguno de mis personajes se atoró en un precipicio. Aun si estos problemas no rompen el juego, si llegan a afectar negativamente el fluido combate. Por suerte, no duran mucho y ninguno logró desanimarme de seguir jugando, pero deben tenerse en cuenta y espero sean corregidos.

En resumen, pasé un muy buen rato jugando Speed Brawl, solo o acompañado. Me hizo enjoar algunas veces; pero en general, golpear enemigos por los aires mientras mantienes gran velocidad y ves el contador de combos crecer fue una experiencia muy entretenida.

Claro está, si no eres fan de este estilo es probable que la monotonía llegue a afectarte y sientas que llevas haciendo lo mismo por muchas horas. Este título no va a hacerte cambiar de opinión acerca de ese detalle tan común en el género Brawler o Beat ‘Em Up.

Así que creo que solamente si ya eres fan del género, puedes soportar algunos mínimos bugs, y quieres un nuevo ejemplar moderno lleno de estilo, con una atractiva temática de ficción fantástica y que satisfaga tu deseo de acción y rápidas peleas, Speed Brawl es lo que buscas.

Esta reseña fue escrita luego de jugar una copia digital de Speed Brawl para PlayStation 4 brindada por Kongregate.