El futuro de Mass Effect continúa generando incertidumbre después del cierre de BioWare, pero una antigua desarrolladora del estudio considera que recuperar la franquicia podría ser mucho menos costoso de lo que muchos imaginan. Christina Norman, quien trabajó en BioWare entre 2005 y 2011 y participó en el desarrollo de las tres primeras entregas de Mass Effect, aseguró que un nuevo videojuego de la saga podría desarrollarse por bastante menos de 200 millones de dólares. Sus declaraciones surgieron después de conocerse que Clair Obscur: Expedition 33 habría tenido un presupuesto de desarrollo de aproximadamente 10 millones de dólares, una cifra que ha reavivado el debate sobre los enormes costos de producción de los videojuegos AAA y la posibilidad de crear experiencias ambiciosas con equipos más pequeños.
Según Norman, un presupuesto equivalente a cinco veces el de Clair Obscur: Expedition 33 debería ser más que suficiente para desarrollar una nueva entrega de Mass Effect, lo que situaría su estimación alrededor de los 50 millones de dólares. La diseñadora explicó que, aunque siempre existe la posibilidad de invertir cantidades mayores, un equipo reducido, experimentado y bien organizado puede conseguir resultados extraordinarios sin necesidad de disponer de recursos desproporcionados. Su argumento apunta directamente a la creciente dependencia de presupuestos gigantescos dentro de la industria, donde numerosos proyectos requieren inversiones cada vez más elevadas para competir en el mercado. Para Norman, la clave no estaría necesariamente en contratar cientos de desarrolladores o ampliar indefinidamente la producción, sino en establecer prioridades claras y aprovechar de manera inteligente los recursos disponibles.
De materializarse una producción cercana a los 50 millones de dólares, un nuevo Mass Effect tendría un presupuesto considerablemente inferior al de grandes producciones como Cyberpunk 2077, Marvel’s Spider-Man 2 y The Last of Us Part II. Incluso quedaría por debajo de algunos videojuegos más antiguos cuyos costos, ajustados a la inflación, alcanzarían cifras superiores. Sin embargo, la comparación también resulta interesante dentro de la propia franquicia, ya que Mass Effect: Andromeda habría costado aproximadamente 100 millones de dólares, convirtiéndose en la entrega más cara de la saga según las estimaciones disponibles. Esto significa que la propuesta de Norman no solo implicaría reducir los estándares presupuestarios actuales, sino también desarrollar una nueva aventura espacial con una inversión inferior a la de Andromeda. No obstante, sus declaraciones representan una valoración personal y no un presupuesto oficial ni un proyecto actualmente financiado.
Estas declaraciones llegan en un momento especialmente delicado para los seguidores de Mass Effect y Dragon Age, después de que Electronic Arts decidiera cerrar BioWare y cancelar el desarrollo de una quinta entrega de Mass Effect. El proyecto, conocido como Mass Effect Universe, habría avanzado lo suficiente como para contar con un tráiler preparado antes de su cancelación, aunque sus detalles permanecen mayormente desconocidos. La desaparición del estudio responsable de algunas de las franquicias de rol más importantes de las últimas décadas provocó una fuerte reacción entre los aficionados, quienes comenzaron a organizar iniciativas para intentar preservar ambas propiedades intelectuales. El cierre de BioWare no solo significó la pérdida de un estudio histórico, sino que también dejó en el aire el futuro de universos que todavía cuentan con comunidades de jugadores especialmente comprometidas.
A pesar de este panorama, algunos veteranos de BioWare han expresado su interés en recuperar las franquicias y reunir nuevamente a parte del talento responsable de sus entregas más recordadas. Trent Oster, cofundador del estudio, manifestó su intención de explorar una posible adquisición de las propiedades intelectuales de BioWare actualmente controladas por Electronic Arts. Su propuesta incluso contempla volver a reunir a antiguos integrantes del equipo para trabajar en nuevos videojuegos, una idea que ha despertado el interés de James Ohlen, reconocido por su participación en Baldur’s Gate, Star Wars: Knights of the Old Republic y Dragon Age: Origins. Sin embargo, cualquier intento de recuperar Mass Effect dependería primero de que EA estuviera dispuesta a negociar sus derechos, algo que por ahora no está confirmado. A esto se sumaría el desafío de conseguir financiación suficiente en una industria donde numerosos estudios independientes tienen dificultades para atraer inversionistas.
Mientras tanto, la comunidad continúa demostrando que el interés por Mass Effect sigue vigente, incluso después de la cancelación de su próxima entrega. Una petición creada para intentar salvar la franquicia ya había reunido 325.605 firmas al momento del reporte, reflejando el deseo de miles de aficionados de volver a explorar su universo de ciencia ficción. Aunque este respaldo no garantiza que Electronic Arts cambie de postura ni que los antiguos responsables de BioWare consigan recuperar sus propiedades intelectuales, sí demuestra que existe una audiencia interesada en nuevas aventuras. Las declaraciones de Christina Norman también plantean una discusión importante sobre el futuro de los videojuegos AAA: quizás recuperar una franquicia como Mass Effect no requiera inversiones descomunales, sino un equipo experimentado, una dirección creativa clara y un presupuesto administrado con inteligencia. Por ahora, el regreso de la saga sigue siendo incierto, pero sus antiguos desarrolladores y seguidores parecen decididos a no dejar que desaparezca definitivamente.
