Toshiyuki Itahana, diseñador de personajes de Final Fantasy IX, ha anunciado su salida de Square Enix después de más de 30 años en la compañía. Itahana no solo trabajó en Final Fantasy IX, sino que también fue el diseñador de personajes para las series Crystal Chronicles y Chocobo, dejando una huella profunda en la franquicia.
El creativo explicó que tomó la decisión a finales del año pasado, tras la celebración del 25º aniversario de Final Fantasy IX, un hito que marcó un momento importante en su carrera y le permitió reflexionar sobre su futuro como ilustrador. “Cuando empecé a pensar seriamente en prepararme para seguir dibujando durante muchos años más, decidí dejar Square Enix a finales del año pasado”, comentó.
Durante la conmemoración del aniversario, Itahana expresó su gratitud hacia los fans que celebraron el juego y visitaron las exhibiciones, tiendas y cafés colaborativos. Señaló que, tras completar su labor de ilustración y supervisión relacionada con el 25º aniversario, sentía que era el momento adecuado para cerrar este capítulo y asumir nuevos desafíos.
Itahana indicó que ahora trabajará como ilustrador y diseñador de personajes freelance, con la intención de aprovechar su experiencia y continuar creando una amplia variedad de obras nuevas. Reconoció que aún se encuentra en un proceso de adaptación al mundo freelance, escuchando consejos y aprendiendo de ilustradores senior, pero espera que los fans puedan seguir apoyando su trabajo.
El diseñador también agradeció a todos los jugadores que disfrutaron los títulos en los que trabajó y a sus colegas durante todos estos años, destacando su gratitud y solicitando el apoyo continuo mientras se embarca en esta nueva etapa profesional. Su legado en Square Enix incluye no solo su labor artística sino también la influencia que sus diseños han tenido en la identidad visual de la saga.
Final Fantasy IX se lanzó originalmente en 2000 para PlayStation y recibió relanzamientos en 2010 y 2012 para PS3, PSP y Vita. Además, la producción de un remake de Final Fantasy IX ha sido un proyecto intermitente a lo largo de los años, apareciendo incluso en filtraciones de bases de datos como GeForce Now en 2021, junto a otros títulos de Square Enix como Final Fantasy VII Remake para PC, Chrono Cross Remaster y Kingdom Hearts 4.
