Valve apuesta por los sistemas basados en ARM, tradicionalmente dominados por la arquitectura x86 en PC gaming, con su recién anunciado Steam Frame, un casco de realidad virtual que integra un chip Snapdragon 8 gen 3 basado en ARM. Además, Steam comenzará a ofrecer juegos compatibles con ARM, ampliando el ecosistema de hardware soportado por la plataforma.
El ingeniero de Valve, Jeremy Selan, destacó que la arquitectura ARM es open source, lo que permite ejecutar prácticamente cualquier software siempre que esté compilado para el hardware específico. Esto incluye la posibilidad de instalar y correr SteamOS en dispositivos ARM que no lo tuvieran previamente. Selan enfatizó: “Podrías descargar y ejecutar SteamOS en cualquier dispositivo ARM”.
En cuanto a títulos de realidad virtual, muchos cascos populares, como la línea Rift de Meta, ya funcionan sobre ARM con sistemas operativos basados en Android, como HorizonOS. Valve también está trabajando para que los juegos compatibles puedan ejecutarse mediante archivos APK, lo que permitirá que aplicaciones de otros VR móviles funcionen en Steam Frame, según los ingenieros Jeff Leinbaugh y Jeremy Selan.
El soporte de ARM y de software basado en APK busca invitar a más desarrolladores a Steam. Selan aseguró que la plataforma seguirá abierta a desarrolladores que prefieran trabajar en x86, manteniendo compatibilidad para ambos tipos de arquitectura. Esto refuerza la intención de Valve de ampliar el ecosistema de Steam y facilitar que más creadores publiquen sus juegos.
Aunque la mayoría de los PCs para gaming aún usan x86, Steam ya está disponible en dispositivos ARM, como los computadores Apple con chips Apple Silicon, mientras que los PCs con Windows ARM aún no soportan Steam de manera nativa. El Steam Frame no se considera simplemente un sucesor del Index, sino una apuesta estratégica de Valve por ARM en VR y gaming.
