Bounty Star

Justicia y retribución. A veces es difícil distinguir entre ambos caminos cuando los observas a través de la mira de un arma. Lo mejor es mantener la cabeza baja, los ojos lejos del horizonte y concentrarte simplemente en avanzar paso a paso. Sigue caminando y no levantes la mirada. Al menos así puedes engañarte pensando que el calor que sientes viene del sol naciente, y no de las puertas del Infierno abriéndose para dar la bienvenida a los pecadores.

Estoy convencido de que ningún buen Western estaría completo sin al menos un monólogo donde alguien use una metáfora exageradamente dramática, o un discurso cargado de autodesprecio que lo condena a sí mismo. Esto encaja a la perfección con un pasado tormentoso, justicia por mano propia y una historia de venganza que camina en la delgada línea entre la catarsis y la autodestrucción. Bounty Star: The Morose Tale of Graveyard Clem demuestra que DINOGOD sabe cómo construir un buen Western, ya que la historia de Clementine McKinney está llena de ese cóctel letal de sangre, whisky y arrepentimiento.

Clementine —más conocida, para su vergüenza, como Graveyard Clem— es una soldado veterana, antes protectora de los inocentes, y ahora apenas una sombra de lo que fue. Tras la destrucción de su hogar y familia por mostrar misericordia al enemigo equivocado, Clem se refugia en el fondo de una botella hasta que un viejo amigo le ofrece una nueva oportunidad: usar sus manos manchadas de sangre para impartir justicia en la peligrosa frontera del Red Expanse. La historia de Clem es un ejemplo clásico del Western, contada con un auténtico cariño por el género y una historia de redención que, aunque predecible, resulta disfrutable.

La previsibilidad es un tema complicado en la narrativa, porque suele asociarse con algo negativo. Muchas veces cuando la gente dice “predecible” en realidad quiere decir que la historia es aburrida, poco original o carente de personalidad. Pero cuando afirmo que Bounty Star es predecible, lo digo con respeto. Los personajes, los momentos clave y los “giros” de la trama son exactamente lo que uno esperaría, pero presentados de manera tan entretenida, con humor, encanto y buena escritura, que se disfrutan plenamente.

La atención de Bounty Star a los fundamentos de su género no se limita únicamente al Western. Los juegos de mechs y de agricultura también tienen expectativas muy claras sobre cómo deberían funcionar sus mecánicas y bucles de juego, y es en este punto donde el título flaquea un poco, aunque no lo suficiente como para arruinar la experiencia.

En lo que respecta a los mechs, la personalización es clave, y Bounty Star hace un buen trabajo con el Desert Raptor MKII, el mech que Clem usa para impartir justicia. El juego ofrece una gran variedad de armas, gadgets y complementos para equiparlo, desde los clásicos como miniguns, espadas en cadena y lanzagranadas, hasta opciones más originales como dispensadores de fuegos artificiales para ahuyentar dinosaurios, guanteletes incendiarios o bates de béisbol.

El combate se basa en una versión del clásico sistema de tipo piedra-papel-tijera, donde cada arma tiene un tipo de daño y cada enemigo un tipo de defensa. Llevar el equipo adecuado contra los enemigos correctos hace que todo sea mucho más fácil. Si no diversificas tus armas, las cosas se complican, aunque, sinceramente, no encontré ningún enemigo que un lanzagranadas no pudiera destruir por completo.

La temperatura del mech es otro elemento importante a tener en cuenta antes de cada misión. Si se dispara demasiado hacia cualquier extremo, tu mech se apagará temporalmente hasta poder enfriarse o descongelarse. Cada arma y gadget afecta la temperatura de manera distinta, y puedes compensarlo con disipadores de calor, reguladores y otros complementos. La hora del día también influye, y la gestión de la temperatura resulta ser una mecánica realmente interesante, sobre todo porque en otros juegos este tipo de sistemas suele sentirse como un añadido superficial. Si llevas un equipamiento que genera mucho calor a pleno día, la misión se vuelve muy complicada, y ese tipo de planificación me encanta.

Aunque la personalización del combate es sólida, el bucle de misiones puede sentirse algo repetitivo. Pilotar el Desert Raptor es divertido y bien logrado en los enfrentamientos, pero después de varias horas puede volverse un poco monótono. Los objetivos de las recompensas no varían demasiado entre sí, y los desafíos opcionales no son lo suficientemente atractivos como para motivar a repetir misiones más allá de conseguir dinero o avanzar en la historia.

Fuera del combate, la agricultura y la construcción de bases funcionan, pero se sienten superficiales. Cultivar, cuidar animales y realizar tareas rutinarias en la granja son mecánicas correctas, pero no ofrecen suficiente interés ni beneficio real para el progreso. Sin recompensas atractivas o una necesidad real de interactuar con estos sistemas, poco incentivo hay para dedicarles tiempo con frecuencia. La casa de Clementine, que evoluciona de un viejo caserón derruido a un hogar próspero, parece simbolizar su proceso de recuperación y crecimiento personal. Sin embargo, la verdadera diversión del juego no está en la casa, sino junto al trauma y el PTSD de Clem, mientras pilota su máquina de guerra.

En cuanto a gráficos, los modelos de los personajes se sienten extraños y poco convincentes. Todos lucen raros, especialmente Clem con sus ojos rojos y sin vida. Parece que los desarrolladores buscaban un estilo steampunk, pero el resultado no termina de funcionar. Además, los diálogos a menudo no coinciden con el movimiento de la boca, así que, aunque hay muy buena actuación de voz y buenas interacciones entre personajes, en general se siente un poco apagado. Al moverte por el garaje, los controles también se perciben torpes en ocasiones, y de vez en cuando noté caídas de framerate en la PS5, lo cual sorprende dado que el entorno no es especialmente grande.

Tengo sentimientos encontrados con Bounty Star. El título es un Western bien escrito, que respeta con cariño las convenciones del género para contar una historia de juicio y redención. El juego, centrado en misiones y combates con mechs, se beneficia de una personalización sólida y entretenida de armas, gadgets y mejoras para el Desert Raptor MKII, aunque los sistemas fuera del combate son más limitados. Las mecánicas de agricultura, por ejemplo, no aportan mucho ni resultan esenciales para la experiencia. Bounty Star puede que no sea extraordinario, pero es muy disfrutable si se acepta por lo que es: un Western clásico.

Esta review fue escrita luego de jugar una copia digital de Bounty Star brindada por Annapurna Interactive para PlayStation 5.