Los primeros playtests de Marathon no fueron bien recibidos, lo que obligó a Bungie a retrasar el lanzamiento del juego. Sin embargo, nuevas pruebas ya habrían traído cambios importantes. Según filtraciones del dataminer Colony Deaks, a través de Gamerant, eliminadas posteriormente por reclamos de DMCA, se confirmaron mejoras significativas, entre ellas la llegada de un nuevo personaje llamado Icon.
Este personaje, antes conocido como Thief, introduce mecánicas frescas como un gancho de agarre para dar más dinamismo al combate y una visión de rayos X que permite ubicar enemigos y loot. A esto se suman mejoras en la presentación de las facciones del juego, que ahora cuentan con cinemáticas introductorias más elaboradas.
En cuanto a los escenarios, los últimos playtests incluyeron un rediseño del mapa Outpost, con la adición de peligros ambientales, y un nuevo mapa ambientado en la nave UESC Marathon, escenario del clásico shooter de 1994. Este entorno incluye puzles y mecánicas de exploración, aunque aún se encuentra en fase inacabada.
Bungie también lanzó un estudio de investigación de 30 días junto al tercer playtest de Marathon, iniciado a finales de agosto. Los participantes deben jugar al menos una hora diaria y completar encuestas diarias y semanales. Aquellos que cumplan con los requisitos recibirán una recompensa de 500 dólares en tarjeta de regalo, incentivando la retroalimentación constante.
El juego, inicialmente planeado para el 23 de septiembre, fue retrasado sin nueva fecha debido a la mala recepción inicial. Aun así, se han visto mejoras en la iluminación, densidad de escenarios, sistema de mercado negro y un nuevo rifle, el V99 Channel. Marathon llegará a PC, PS5 y Xbox Series X/S y compartirá ambientación con la trilogía original de los 90, disponible gratuitamente en Steam.
