Mario & Luigi: Brothership

Mario & Luigi: Brothership supone un gran regreso para la serie de RPG de Nintendo, que había permanecido en segundo plano en los últimos años. El juego destaca por su carisma, humor y fantasía, además de ofrecer mecánicas de combate bien elaboradas que garantizan horas de entretenimiento.

En esta nueva entrega, los queridos hermanos bigotudos son transportados a la tierra de Concordia, donde deben llevar a cabo una misión para restaurar la conexión entre sus islas fragmentadas tras la destrucción del Unitree, un árbol que las unía. La narrativa aborda de forma brillante el tema del poder de los vínculos entre amigos, familiares e incluso adversarios. Fiel al estilo de Nintendo, el juego impregna cada elemento de esta temática, logrando un resultado encantador.

El sistema de combate sigue la línea de los juegos previos de la franquicia, pero introduce novedades como la Luigi Logic, nuevos ataques cooperativos denominados Bros Attacks y un sistema de potenciadores llamado Plugs. Las batallas son ágiles y entretenidas, demandando coordinación entre los movimientos de ambos hermanos. Sin embargo, en los niveles más avanzados, la cantidad de enemigos puede tornarse repetitiva, lo que podría llevar a evitar enfrentamientos. A pesar de esto, el combate es gratificante, con una buena variedad de enemigos y jefes que hacen del juego un destacado en la Nintendo Switch para 2024.

Como otros lanzamientos recientes, como The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom, Brothership presenta algunos problemas de rendimiento, especialmente en momentos con múltiples enemigos en pantalla o efectos de partículas, lo que también impacta la navegación por el mapa de islas en las etapas finales del juego. A pesar de estos inconvenientes, el juego deslumbra visualmente. Los nuevos sprites 3D aportan mayor expresividad a los personajes tanto en combate como en los momentos narrativos. El mundo del juego es vibrante y detallado, invitando a la exploración, aunque algunos niveles iniciales se sienten menos trabajados al revisitarlos hacia el final.

Aunque no aspira al título de juego del año, Mario & Luigi: Brothership es una experiencia cálida y entretenida. Combina personajes icónicos del Reino Champiñón con nuevos aliados de Concordia, construyendo un universo lleno de conexiones significativas. Lo interesante aquí es que el juego logra transmitir una poderosa lección moral mientras mantiene el inconfundible estilo alegre y el humor slapstick de Nintendo, haciendo de esta entrega algo realmente especial.

Tras llegar a Concordia, Mario, Luigi y sus nuevos compañeros, Connie y Snoutlet, se embarcan en una travesía por mar para recuperar las islas fragmentadas del antiguo continente y reconectarlas al nuevo Unitree. Cada isla presenta una temática única, desde la vibrante y musical Twistee Island, pasando por las aldeas rivales de fuego y hielo de Heatfreeze Island, hasta las arenas del desierto de Allsand Island. La base principal, Shipshape Island, está llena de vida y ofrece una variedad de personajes secundarios, como unas gallinas parlanchinas que brindan pistas para misiones secundarias, además de tiendas para equiparse antes de las expediciones. A medida que avanza la aventura, el grupo de aliados crece con personajes memorables como los niños del grupo IDLE, uno de los favoritos de muchos jugadores. Como en el resto de los compañeros nuevos, el juego profundiza en las relaciones que se forjan, explorando conexiones familiares, amistades, rivalidades e incluso romances. En ese sentido, Nintendo logra un delicado equilibrio, ofreciendo una experiencia conmovedora sin caer en excesos sentimentales.

No solo los habitantes de Concordia dan vida a la historia; a lo largo del juego también aparecen personajes conocidos del Reino Champiñón. Entre ellos se encuentran figuras clásicas como la Princesa Peach, Starlow y Bowser, junto con sorpresas agradables como Birdo e incluso la primera aparición de Dorrie en la saga Mario & Luigi. Esto, sin embargo, implica que el juego puede tornarse bastante prolijo en términos de diálogos, interrumpiendo la acción con extensos momentos de desarrollo de personajes y conversaciones que, en algunos casos, ralentizan el ritmo. A pesar de ello, disfruté muchas de estas interacciones gracias al humor peculiar y al estilo animado del juego, que hacen que ciertas escenas sean irresistibles. La gran variedad de personajes también lleva a simplificar algunas personalidades. Starlow, por ejemplo, luce menos enérgica en comparación con entregas previas, especialmente en su dinámica relación de amor-odio con Luigi.

La campaña principal es considerablemente larga, con una duración aproximada de 40 horas si se omiten las misiones secundarias. En mi caso, al completar la mayoría de las actividades opcionales, el tiempo de juego alcanzó las 50 horas. En ocasiones, la historia incluye decisiones que modifican ligeramente el desarrollo o el orden de los eventos, aunque en esencia sigue siendo bastante lineal.

Desde su base en Shipshape Island, Mario y Luigi recorren los océanos de Concordia para localizar las islas dispersas y conectarlas al Unitree. Al llegar a cada isla, realizan aterrizajes accidentados que incluyen un divertido gag recurrente en el que Luigi nunca logra aterrizar correctamente. Luego se adentran en las islas para solucionar problemas locales o rescatar a Concordianos desaparecidos. La exploración de las islas resulta entretenida, en especial gracias a los nuevos movimientos Bros Moves, que añaden un nivel adicional de dinamismo y se potencian conforme avanza el juego. Mi favorito es el primer movimiento desbloqueado, UF-Bro, que, aunque absurdo, es sumamente práctico y permite diseños de niveles creativos. Sin embargo, el ritmo en el diseño de los niveles tiene altibajos, notándose especialmente al alternar entre islas iniciales más sencillas y niveles más complejos al final. Además, la falta de suficientes tuberías de teletransporte y los mapas básicos contribuyen a que se invierta mucho tiempo recorriendo las áreas. Al finalizar la misión principal y restaurar el equilibrio, los hermanos deben activar los faros de cada isla, conectándolas a Shipshape Island.

Más allá de la historia principal, hay una amplia variedad de misiones secundarias, rompecabezas, objetivos de recolección y un montón de objetos y equipo por descubrir. Muchas misiones involucran a los hermanos en la resolución de conflictos o en la reconexión de vínculos familiares y amistosos, volviéndose cada vez más interesantes y memorables a medida que avanza la trama. Algunas tareas deben completarse antes de seguir con la historia principal, desbloqueando interacciones especiales y objetos únicos que hacen que valga la pena realizarlas.

De vez en cuando, puedes manejar a Luigi de forma remota, ya sea ubicándolo estratégicamente mientras controlas a Mario para explorar el nivel o tomando control total de él, aunque estas oportunidades completas son bastante limitadas. La mecánica principal que le otorga cierto grado de independencia es Luigi Logic, la cual se activa cuando hay un objeto interactivo o un puzzle en el que puede participar. Esta dinámica resulta muy entretenida y práctica para recolectar monedas y objetos, aunque en ocasiones Luigi queda rezagado fuera de pantalla, lo que obliga a Mario a detenerse, dar la vuelta y buscar a su hermano. Aunque no sucede con frecuencia, este inconveniente puede resultar algo frustrante.

La exploración se desarrolla principalmente en las mazmorras del juego, como los Grandes Faros y, más adelante, en distintas fortalezas enemigas. Estas áreas presentan un diseño de niveles bien equilibrado, combinando plataformas y combates con un nivel de desafío adecuado, aunque a veces los enfrentamientos pueden ser excesivos.

El sistema de combate en Mario & Luigi: Brothership es dinámico y entretenido, retomando las mecánicas de ataques y contraataques cronometrados de los títulos anteriores, pero añadiendo elementos nuevos como los potenciadores Plugs, la lógica de Luigi y ataques combinados (Bros Attacks), que aportan frescura y variedad. Los Plugs agregan un nivel estratégico a las batallas, volviéndose indispensables conforme los enemigos se hacen más fuertes. Ciertos combos mejoran las habilidades ofensivas, defensivas y de apoyo, y pueden potenciarse aún más con selecciones inteligentes de equipo y bonificaciones de nivel. Sin embargo, incluso configuraciones menos estratégicas funcionan bien si tus reflejos y estadísticas están equilibrados. No todos los Bros Attacks son igual de emocionantes. Por ejemplo, Flash Clock coloca a Mario y Luigi en un campo de batalla monocromático donde el tiempo se detiene, alternándose para golpear enemigos si sincronizas correctamente los botones. Es mucho más emocionante que Mix Tornado, en el que lanzas frenéticamente orbes de fuego e hielo en un tornado, esperando completarlo lo suficiente para dañar al enemigo.

Como en toda buena historia, aquí también hay villanos, siendo los principales Bowser y el enigmático Zokket. Bowser mantiene su carismático humor, mientras que las fuerzas de Zokket, lideradas por Ecks, Ten y Shun, aportan un tono más oscuro. Su objetivo es propagar un elemento llamado «Glohm» en Concordia, desconectando a sus habitantes. Este fenómeno puede afectar tanto a los enemigos como a los hermanos, limitando su capacidad para realizar ataques combinados y Bros Attacks en combate. El juego ofrece una amplia variedad de enemigos con estilos de ataque únicos, y los enfrentamientos contra jefes son consistentemente divertidos. Aunque el combate conserva su humor y animaciones expresivas, en las etapas finales puede volverse algo repetitivo. En algunos casos, opté por evitar enfrentamientos, aún así las batallas clave contra jefes siguen siendo lo mejor del juego.

El diseño de personajes mantiene la simplicidad estilística característica del universo Mario, pero con un nivel visual que moderniza la saga Mario & Luigi. Brothership inunda Concordia de colores vibrantes, sprites 3D detallados y animaciones llenas de energía. Los combates son dinámicos, y la música complementa perfectamente la acción en pantalla. No obstante, las caídas de rendimiento son un punto negativo, especialmente en los niveles finales. La navegación entre islas sufre una disminución de cuadros debido a los efectos gráficos, y algunas cinemáticas presentan el mismo problema. Estas caídas pueden afectar la precisión en los combates más exigentes. Aunque no arruinaron mi experiencia, espero que un parche futuro solucione estas fallas. Por lo demás, las animaciones son fluidas y cautivadoras. En varias ocasiones, sacrifiqué turnos en combate solo para disfrutar los detalles de los ataques enemigos, y las cinemáticas son un deleite, llegando incluso a conmoverme en algunos momentos.

Aunque Mario & Luigi: Brothership no trae cambios revolucionarios, se presenta como un RPG sólido con mecánicas entretenidas y personajes carismáticos. Elementos como Luigi Logic y los Plugs aportan dinamismo al combate, mientras que los nuevos Bros Moves y la diversidad de puzzles añaden profundidad a la exploración del mundo. No obstante, el juego enfrenta algunos inconvenientes comunes en la generación de Nintendo Switch, como caídas en la fluidez de los fotogramas y ciertos altibajos en el ritmo hacia el desenlace.

Esta review fue escrita luego de jugar una copia digital de Mario & Luigi: Brothership brindada por Nintendo para Nintendo Switch.