No es ningún secreto que Warner Bros. Discovery ha resultado ser, en un contexto de alta competencia, uno de los fracasos más notorios de una fusión masiva reciente. Desde archivar películas casi terminadas para obtener beneficios fiscales hasta rebautizar erráticamente HBO Max simplemente como Max, la situación ha sido complicada. Ahora, el negocio de televisión, que alguna vez prosperó bajo la dura dirección de David Zaslav, también está sufriendo un golpe considerable.
Aunque no soy un experto en números ni en leyes del mercado, puedo identificar cuando algo está claramente en problemas y los ejecutivos están emitiendo declaraciones genéricas y vacías para mantener la calma entre los ansiosos accionistas e inversores. Esto es algo que se percibe con el tiempo.
Según IndieWire, el negocio de televisión de WB Discovery, que solía ser una base sólida para la compañía, ahora vale «$9.1 mil millones menos de lo esperado, lo que ha llevado a una pérdida neta de $10 mil millones en el segundo trimestre de 2024.» Este golpe sigue a la decepción con el rendimiento financiero reciente de WB Games, agresivos recortes de personal y Zaslav dándose palmaditas en la espalda y más bonificaciones en lugar de ser criticado y expulsado de la empresa.
La caída masiva en la sección de ‘Redes’ de la empresa es especialmente preocupante, ya que esa parte del negocio había sido crucial para mantener la empresa a flote mientras las divisiones de cine y streaming se reestructuraban. En cuanto al futuro incierto de Warner Bros. Games, hay rumores (según Financial Times) de que se podría vender una participación en las operaciones de juegos de WB Discovery. Parece que Zaslav está manejando la empresa como una operación de scavenging en lugar de una compañía bien gestionada.
Mientras tanto, la compañía culpa a un mercado incierto (que afecta a todos) y a problemas de publicidad, mientras ignora contratiempos como la pérdida de los derechos para transmitir la NBA. La «buena» noticia es que el streaming ganó 3.6 millones de suscriptores en este trimestre, alcanzando un total de 103.3 millones, aunque ese segmento también perdió $107 millones, por lo que se esperan más recortes pronto.
A pesar de todo, la programación de Max para finales de 2024 y principios de 2025 parece prometedora, y el rendimiento teatral de Warner Bros. Pictures este año (con éxitos que gustan al público) ha sido bastante impresionante incluso sin las próximas películas del DCU. Esto sugiere que los ejecutivos están arruinando la empresa al perseguir oportunidades pasajeras en lugar de centrarse en la calidad. Así están las cosas.
