El jefe de juegos de Microsoft ha dicho que la decisión de la compañía de recortar 1,900 empleos fue finalmente el resultado de una falta de crecimiento en la industria.
En enero, Microsoft anunció planes para despedir aproximadamente el 8% de las 22,000 personas empleadas en Xbox, Bethesda y Activision Blizzard.
La compañía completó su adquisición de Activision Blizzard en octubre de 2023, tomando así posesión de franquicias como Call of Duty, World of Warcraft, Diablo y Overwatch.
En un mensaje enviado al personal cuando se anunciaron los recortes de empleo, Spencer dijo que la decisión se tomó después de que los equipos directivos de Microsoft y Activision «establecieran prioridades, identificaran áreas de superposición y se aseguraran de que todos estuviéramos alineados en las mejores oportunidades de crecimiento».
Reflexionando sobre los despidos en una nueva entrevista con Polygon, Spencer dijo que la falta de crecimiento en la industria estaba obligando a las empresas cotizadas en bolsa en toda la industria a reducir costos.
El desarrollador de juegos Farhan Noor, quien ha estado rastreando los recortes de empleo desde principios de 2022 en videogameslayoffs.com, estima que alrededor de 10,500 empleados de la industria de los videojuegos fueron despedidos el año pasado. Y a menos de cuatro meses de 2024, se cree que ya se han confirmado alrededor de 8,000 recortes de empleo planeados.
«Dire lo que más me preocupa para la industria es la falta de crecimiento», dijo Spencer. «Y cuando tienes una industria que se proyecta que será más pequeña el próximo año en términos de jugadores y dólares, y obtienes muchas empresas cotizadas en bolsa que están en la industria y que tienen que mostrar a sus inversores crecimiento, porque ¿por qué otra razón alguien poseería una acción de una empresa si no va a crecer? —el lado del negocio que luego se examina es el lado del costo. Porque si no vas a hacer crecer el lado de los ingresos, entonces el lado del costo se ve desafiado.»
«Somos un negocio», continuó. «Lo he dicho una y otra vez. No tengo el lujo de no tener que dirigir un negocio rentable y en crecimiento dentro de Microsoft. Y eso es lo que somos hoy. Pero solo en toda la industria —lo mencionaste, y al sentarme aquí en GDC, reflexiono sobre amigos míos en la industria que han sido desplazados y han perdido sus trabajos y cuán solo, no quiero que esta industria sea un lugar donde la gente no pueda, con confianza, construir una carrera.»
«Por eso sigo volviendo a: ¿Cómo vuelve esta industria al crecimiento? Pero para responder a tu pregunta, para nosotros como Xbox o cualquiera de los equipos que están ahí fuera, es realmente un resultado de una industria que no está creciendo. Puede crecer y crecerá nuevamente. Pero ves este momento ahora mismo y las implicaciones tienen un impacto humano. Y todos deberíamos reflexionar sobre eso y pensarlo».
Según la firma de investigación Newzoo (a través de GamesIndustry.biz), el mercado global de juegos generó un estimado de $184 mil millones en 2023, lo que representa un aumento del 0.6% respecto a 2022, que a su vez bajó un 5% interanual.
Xbox afirma que los despidos masivos fueron el resultado de una «preocupante» falta de crecimiento en la industria.
