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Debo decir que siempre me ha gustado la idea de los shooters tácticos. Por supuesto, atravesar oleadas y oleadas de soldados genéricos es entretenido, pero la satisfacción de planificar y ejecutar meticulosamente un plan sigiloso, sin ser detectado, es algo bastante satisfactorio. Sin embargo, no soy precisamente un genio de la estrategia, así que cuando me lancé al ruedo con Rainbow Six Siege, fui rápidamente superado por jugadores mucho más hábiles que yo. Así que, cuando se anunció que Rainbow Six Extraction sería una experiencia cooperativa para tres jugadores, supe que se acomodaba un poco más al estilo que disfruto. Cambiando los Operadores enemigos por alienígenas, y el combate competitivo por el cooperativo, ¿tendrá suerte este nuevo acercamiento a la franquicia Rainbow Six?

Con hasta dos jugadores más, asumes el papel de los Operadores REACT, encargados de enfrentarse a los parásitos extraterrestres conocidos como Archaean, que han aparecido por todo Estados Unidos. Las misiones adoptan la forma de incursiones en territorios que han sido apoderados por los arqueanos. Hay 12 niveles repartidos en cuatro biomas distintos: Nueva York, San Francisco, Alaska y el extrañamente llamado Truth and Consequences.

Cada incursión se divide en tres subzonas, cada una de las cuales tiene su propio objetivo para que tu equipo lo complete antes de seguir adelante o buscar la extracción. Hay 13 objetivos de misión que se asignan aleatoriamente al principio de la ronda, por lo que cada incursión es ligeramente diferente a la anterior. La mayoría de los objetivos son atractivos y requieren comunicación y preparación para completarlos, mientras que otros parecen que podrían equilibrarse o, en algunos casos, rehacerse por completo.

Los objetivos te llevarán a perseguir y eliminar a un objetivo de élite en Hunt, a mantener a raya a oleadas de enemigos en un punto concreto en Serial Scan, a recuperar a los supervivientes en Rescue y a matar sigilosamente a ciertos tipos de enemigos en Biopsy. Cabe señalar que hay suficiente variedad para que descubras elementos nuevos antes de que empieces a idear estrategias para determinados objetivos en las horas siguientes. No obstante, a pesar de ello, las misiones acaban siendo un poco repetitivas. Cuatro opciones de dificultad y una serie de modificadores aleatorios ayudan a mezclar las cosas, pero no esperes encontrarte con muchas sorpresas.

Aunque es innegable que se disfruta más con amigos, es importante señalar que si te encuentras jugando solo, pasarás también un buen rato. La dificultad varía en función del número de operadores y los propios objetivos cambian para adaptarse a un jugador solitario. Claro que no es la forma en que el juego quiere que juegues, pero puedo verme participando en una o dos incursiones en algún momento del día sin problema alguno.

Trabajar en tres subzonas puede parecer bastante sencillo, pero hay un giro añadido que aumenta la tensión y te obliga a tomar decisiones sobre la marcha. Si en algún momento tu Operador muere durante una ronda, y tus compañeros no consiguen llevarte a una cápsula de extracción, desaparecerán en esa zona y no podrás jugar hasta que vuelvas a entrar en ella y los rescates. Peor aún es que la XP que ganaste durante esa incursión se queda con el Operador MIA hasta que sea rescatado. El punto bueno es que si no consigues extraerlos igual volverán a tu lista, el punto malo es que toda esa dulce XP desaparecerá para siempre, así que ten cuidado.

Además de eso, tu salud no se repone automáticamente, por lo que tendrás que buscar botiquines que aparecerán dentro del nivel. La cantidad de salud que extraigas es también la salud inicial de ese Operador en la siguiente misión. Esto añade un espectacular elemento de riesgo/recompensa que eleva la tensión en cada encuentro. Dependerá de ti si quieres seguir adelante y asegurarte la experiencia extra que promete la siguiente subzona, o extraer a tu Operador favorito para poder seguir utilizándolo. No siempre tomarás la decisión correcta, pero eso no hace más que aumentar las apuestas para la próxima vez que inicies una incursión.

Aquellos que estén familiarizados con los Operadores de Asedio se sentirán como en casa, ya que los 18 disponibles en Extracción han sido elegidos de esa lista, con diferentes grados de éxito. Operadores como Alibi, que puede lanzar un holograma para distraer al enemigo, o Rook, que puede dotar al equipo de blindaje, son excepcionalmente útiles desde el principio, mientras que las opciones de la clase de reconocimiento como Pulse e IQ se quedan la mayoría de las veces en el vestíbulo, ya que su capacidad de ver objetos a través de las paredes es casi completamente redundante. Cada operador tiene su propia barra de progresión que, cuando se llena, mejora sus estadísticas generales y su equipo, pero también hay la posibilidad de perder todo si fracasas en la misión.

Cada operador tiene acceso a cuatro armas principales, desde SMGs y rifles de asalto hasta LMGs y escopetas. Al tratarse de un spin-off de Siege, no te sorprenderá saber que el juego de armas es de calidad, ya que cada arma tiene su propio retroceso, dispersión y producción de daño. También tendrás acceso a una serie de artilugios de tecnología REACT que, en la mayoría de los casos, te ayudarán a completar las misiones. Los drones estándar, las minas, las granadas y las bolsas de munición están presentes, junto con la granada de pegamento y el muro de campo, que son un poco más creativos, pero no puedo evitar pensar que algunas inclusiones más extravagantes habrían sido divertidas. No obstante, llevar el equipo adecuado es importante, así que asegúrate de coordinarte con tu equipo y llevar los artículos que necesitas para la tarea que tienes por delante.

A pesar de que hay algunos fallos en la lista, la mayoría de los operadores ofrecen una forma divertida de abordar los objetivos y ayudan a diversificar el juego. Aunque a algunos les moleste, a mí me gusta la mecánica MIA y el enfoque que Extraction da a la salud, ya que más o menos te obliga a experimentar en lugar de «masterear» una clase. Esto no será del gusto de todos, pero viendo que puedes acabar una misión completa en 20 minutos, creo que es una forma bienvenida de mantener las cosas frescas.

Los niveles en sí mismos están bien construidos, con cada pasillo y habitación creados deliberadamente para forzarte a pasar por situaciones difíciles. No obstante, se sienten como grandes mapas de Siege. No quiere decir que eso sea necesariamente malo, pero les falta un poco más de personalidad y un diferencial. El entorno destructible también se traslada desde Siege, aunque no está tan bien implementado. Puedes disparar a través de ciertas paredes para matar a los Archeans, con la ayuda de una antorcha ultravioleta, pero ahí acaban las ventajas tácticas. En todo caso, los Archeans son también capaces de utilizar esta característica, irrumpiendo a través de las paredes para arruinar cualquier plan que tuvieras.

Algo que debo dejar muy en claro es que Extraction puede ser difícil, realmente difícil. Los Archean son agresivos y escurridizos y tu escuadrón puede verse rápidamente abrumado si no estás lo suficientemente preparado. Hay 13 tipos de enemigos diferentes, que van desde los Grunts estándar basados en el combate cuerpo a cuerpo, los Spikers a distancia y los Bloaters que explotan, hasta los enormes Smashers, los Tormentors que se teletransportan y los Apexes. Cada uno de los Archaean tiene su propio conjunto de habilidades y comportamientos y cuando se combinan varios de ellos puede resultar frenético y estresante en el buen sentido. El sigilo debería ser siempre tu estrategia, ya que puedes acercarte sigilosamente por detrás de la mayoría de los enemigos y matarlos al instante con un derribo, pero si te descubren, el enemigo que te ha visto lanzará un grito que alertará a todos los enemigos de alrededor. Por suerte, tienes una breve ventana para eliminarlos antes de que esto ocurra, pero una vez que la lucha comience, será mejor que estés preparado para la guerra.

El diseño de los propios Archean es también de primer nivel, cada tipo diferente que tiene un aspecto distinto y un conjunto de ruidos desagradables que utilizarán generosamente. Durante las primeras fases del juego, me estresaba un poco cada vez que me encontraba con un nuevo tipo de enemigo, en parte porque no tenía ni idea de cuál era la amenaza y en parte porque son intimidantes. También hay amenazas menos activas, como el Sprawl, que es una sustancia pegajosa que se extiende por las superficies y te ralentiza si la atraviesas. También hay Esporas que se adhieren a ti cuando pasas por delante de ellas, explotando al poco tiempo y cegándote durante unos segundos. En ese sentido, la variedad de enemigos es excelente y luchar contra los Archean es tenso y muy divertido gracias a ello.

Una vez que llegues a los niveles 13 y 16, desbloquearás los Assignments y el Maelstrom Protocol, respectivamente. Estos dos modos actúan como el endgame de Extraction, proporcionando a los jugadores, que han dominado el juego, un reto brutal y una razón para quedarse. Las Assignments son más o menos desafíos semanales que aumentan la dificultad y añaden un giro a la incursión. Ya sea que los Archean se hagan más fuertes cuanto más larga sea la ronda o que haya que desbloquear el punto de extracción en las terminales antes de poder entrar en él, los modificadores añadidos a los Assignments podrían ser suficientes para atraer nuevamente, y con regularidad, a ciertos jugadores, pero no funcionaron mucho conmigo.

El Maelstrom Protocol, sin embargo, ofrece un reto intrigante. Alargando la duración de las incursiones de forma drástica, esta misión de larga duración hace que la amenaza cambie entre las subzonas, con una dificultad cada vez más severa en cada una de ellas. Al igual que en Assignments, el mapa específico rotará y también lo harán los operadores disponibles, con un conjunto designado para elegir en cada incursión. Cabe señalar que seguirás teniendo el control de cuándo realizar la extracción, pero el número de subzonas es mayor y también lo serán las recompensas, por lo que las decisiones son mucho más difíciles de tomar. El Maelstrom Protocol es absolutamente una prueba de habilidad para aquellos que le dedican tiempo, pero todavía no sé si es suficiente para mantener una base de jugadores a largo plazo.

Como conclusión, me quedo con la idea de que los juegos multijugador suelen suponer un gran compromiso de tiempo, y para algunos, eso no es viable. Extraction se sitúa en el otro lado del espectro, ofreciendo una tensa, difícil y gratificante experiencia táctica cooperativa que puede disfrutarse en una corta ráfaga solo o con amigos. Con un bucle de juego que se vuelve repetitivo, puede que no tenga un poder de permanencia a largo plazo. No obstante, sus sistemas, que dependen de un equilibrio entre el riesgo y la recompensa, proporcionan grandes momentos.

Esta reseña fue escrita luego de jugar una copia digital de Rainbow Six Extraction para PS5 brindada por Ubisoft.