Tiene sentido que 2021 sea el año del juego del bucle. Empieza a parecer que todos vivimos en un bucle. Los recuentos de COVID aumentan gracias a la variante Omicron, nadie puede encontrar una consola de nueva generación para Navidad, y una vez más tenemos al CEO de Intel diciendo que la escasez mundial de chips no empezará a mejorar hasta 2023.
La última vez que Pat Gelsinger nos dio malas noticias fue en octubre, donde dijo que «ahora estamos en lo peor» y que no espera «tener un equilibrio entre oferta y demanda hasta 2023». Toshiba se pronunció de forma similar un mes antes.
Ahora Gelsinger vuelve a recordar a todo el mundo que el apocalipsis tecnológico continuará al menos un año más. En una conferencia de prensa a la que asistió Nikkei en Kuala Lumpur, Gelsinger reiteró a los periodistas que la escasez mundial de chips continuará hasta 2023.
«COVID interrumpió las cadenas de suministro, haciendo que se volviera negativa», dijo Gelsinger. «La demanda explotó hasta un 20% interanual y la interrupción de las cadenas de suministro creó una brecha muy grande… y esa demanda explosiva ha persistido».
Intel planea hacer frente a la escasez de chips con nuevas instalaciones de fabricación en Arizona y Nuevo México, así como con otras dos instalaciones no anunciadas en Estados Unidos y Europa. Pero se necesita tiempo para construir fundiciones de chips y la fabricación posterior necesaria para transportarlos.
Por eso Gelsinger estuvo en Malasia. Intel está invirtiendo 7.100 millones de dólares para ampliar su planta de embalaje avanzado en los próximos 10 años. El empaquetado de los chips es un paso final del proceso de producción que a menudo se pasa por alto, pero que es importante, ya que los chips son notoriamente frágiles y se dañan fácilmente durante el transporte sin un empaquetado adecuado.
Intel no es la única empresa que invierte en la fabricación de nuevos chips. Sony también quiere construir una nueva fundición de chips en Japón para ayudar a la fabricación de la PS5. Sin embargo, no esperes que la escasez de PS5 mejore pronto. Esa fundición no empezará a producir chips hasta algún momento de 2024.
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