Un exdesarrollador de Bethesda considera que una de las decisiones más ambiciosas de Starfield terminó siendo también uno de sus mayores errores. Nathan Purkeypile, veterano artista ambiental que trabajó durante 14 años en el estudio, afirmó que incluir más de 1.000 planetas no fue una buena idea y que habría preferido un enfoque mucho más reducido y detallado.
Purkeypile participó en algunos de los proyectos más importantes de Bethesda, incluyendo Fallout 3, Fallout 4, The Elder Scrolls V: Skyrim y Fallout 76. En Starfield trabajó como artista principal de iluminación durante las primeras etapas del desarrollo y colaboró en la creación de Neon, una de las ciudades más importantes del juego, antes de abandonar el estudio dos años antes de su lanzamiento.
Durante una entrevista con The Examined Game, el desarrollador fue consultado sobre qué habría cambiado del sistema de exploración planetaria. Su respuesta fue contundente: si hubiera estado a cargo del proyecto, nunca habría apostado por un universo con más de 1.000 planetas, sino por un pequeño grupo de mundos diseñados a mano, cada uno con una identidad mucho más marcada.
Según explicó, el problema de un universo tan extenso es que resulta inevitable repetir contenido. Incluso durante la campaña principal, aseguró haber encontrado las mismas localizaciones y mazmorras reutilizadas, algo que considera lógico cuando el equipo debe repartir recursos entre una cantidad tan enorme de planetas.
Purkeypile también criticó el sistema utilizado para construir el universo de Starfield. A su juicio, el juego no genera contenido de forma verdaderamente procedural, sino que reutiliza piezas prediseñadas para crear variaciones. Comparó este enfoque con Mass Effect, donde muchos planetas secundarios compartían estructuras prácticamente idénticas.
El exdesarrollador sostuvo que, si Bethesda realmente quería ofrecer miles de planetas, debía seguir un modelo similar al de No Man’s Sky, con generación procedural capaz de crear contenido único de manera constante. En cambio, describió el sistema de Starfield como una especie de «colcha espacial» («space quilts»), donde distintos fragmentos se reorganizan para aparentar variedad sin ofrecer experiencias realmente nuevas.
Pese a estas críticas, Starfield continúa recibiendo soporte. El juego llegó a PS5 en abril acompañado de dos importantes actualizaciones de contenido. La primera, Terran Armada, es una expansión de pago que añade nuevos personajes, misiones, enemigos, ubicaciones y recompensas, ampliando la historia principal.
La segunda actualización, Free Lanes, está disponible de forma gratuita e incorpora viajes interplanetarios, nuevos encuentros, puntos de interés, mazmorras y el vehículo terrestre Moon Jumper, además de otras mejoras jugables. Mientras Bethesda sigue expandiendo el RPG, las declaraciones de Purkeypile reavivan el debate sobre si la calidad de un mundo abierto puede ser más importante que su tamaño.
