El Presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ha reafirmado sus planes de aplicar una nueva ronda de aranceles al comercio con China que tendrá un impacto significativo en el mercado de la electrónica, incluidas las consolas de videojuegos.
El arancel impondría un impuesto del 10% a 300.000 millones de dólares en importaciones chinas, lo que Trump amenaza con comenzar a partir del 1 de septiembre, a menos que se llegue a un nuevo acuerdo comercial entre las dos naciones. Cabe señalar que Trump ya ha impuesto un arancel del 25% a otros 250.000 millones de dólares en productos chinos.
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A menos que haya un cambio de última hora, parece que la nueva ronda de tarifas entrará en vigor el 1 de septiembre. Los dos países concluyeron recientemente las negociaciones de un acuerdo comercial en Shanghái, pero se ha informado de que no se ha establecido un terreno entre sus posiciones. La próxima reunión entre los dos está programada para septiembre, después de la fecha límite impuesta por Trump. Sin embargo, usualmente Trump ha cambiado de opinión con respecto a la política antes de que entre en vigor.
La fecha límite llega poco después de que la Reserva Federal de los Estados Unidos decidiera recortar las tasas de interés, citando la intención de mantener una perspectiva favorable a pesar de la creciente tensión entre la administración de Trump y China. La Reserva Federal había sido cautelosa a la hora de recortar los tipos de interés con anterioridad, dada la forma en que Trump perseguía dichos recortes, tal y como se afirma en los medios de comunicación social.
En junio, más de 300 testigos -en su mayoría representantes de varias empresas e industrias de Estados Unidos- hablaron sobre los efectos que los aranceles de Trump estaban teniendo en las empresas. Pero hasta ahora no se han escuchado las críticas y las peticiones de que se ponga fin a las tarifas.
El director financiero de Sony, Hiroki Totoki, es una de esas voces críticas, que dice que «unos aranceles más altos perjudicarían en última instancia a la economía de Estados Unidos». Los aumentos de precio en el hardware de PlayStation de Sony, así como en otras consolas de videojuegos que se producen en China, son de esperarse si es que se aplican estas tarifas.
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Mientras que Sony está dispuesta a hablar públicamente sobre los costos de las tarifas de Trump, otros están tomando medidas más drásticas. A principios de junio, Nintendo trasladó la producción de su Nintendo Switch fuera de China. El movimiento llegó cuando Nintendo aumentó la producción de la Nintendo Switch Lite, que no había sido anunciada en ese momento. La producción se trasladó de China al sudeste asiático, que aún no ha sido el objetivo de la administración Trump. Otras compañías, incluyendo el fabricante de iPhone de Apple Foxconn, han hecho movimientos similares.
El riesgo para los productores de hardware de videojuegos, así como para los compradores de consolas de videojuegos, es que los precios aumenten de acuerdo con las tarifas de Trump. La próxima generación de consolas de videojuegos está prevista para su lanzamiento a finales del 2020, con precios previstos entre 400 y 600 dólares. Estas consolas podrían sufrir un aumento de precio de 50 a 100 dólares como resultado de la medida de Trump.
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