Thank Goodness You’re Here!

El humor británico tiene una calidad única. Es la ironía de ser completamente directo, la sequedad en la forma de contar las cosas y la manera en que lo absurdo se presenta como algo normal. Ya sea el descontrol del grupo de The It Crowd o los clásicos con Monty Python, los británicos han sido responsables de algunas de mis risas más intensas. A lo largo de los años, los videojuegos han mostrado algunas representaciones notables del humor británico, y con Thank Goodness You’re Here!, creo que ha entrado a la contienda un nuevo favorito.

Con su enfoque de «haz locuras y ve qué pasa» en la narrativa, Thank Goodness You’re Here es una joya para los amantes de todo tipo de humor. Pero si disfrutas del té y de hacer pausas para ir al baño, este juego es especialmente para ti.

Después de una versión más elaborada del «slapformer» en The Good Time Garden de 2019, Coal Supper decidió mejorar la experiencia con su primer lanzamiento comercial, Thank Goodness You’re Here. Tras cinco años de desarrollo, esta aventura dibujada a mano captó la atención con su estilo caricaturesco, interacciones absurdas y un caos general que recuerda a la anterior creación de Panic, Untitled Goose Game, donde un pequeño ser desbarata una pequeña ciudad de personas comunes.

En Thank Goodness You’re Here, el vendedor más diminuto que hayas visto es enviado a la ciudad ficticia de Barnsworth. ¿Su misión? Vender lo que su empresa ofrece. ¿Y que termina haciendo? Todo menos eso.

Aunque no es el mejor vendedor, sin duda es un tipo útil, y los habitantes de Barnsworth lo perciben. Nuestro pequeño vendedor termina ayudando con diversas tareas en la ciudad: desde sacar un brazo atascado de una rejilla hasta recoger herramientas para un mecánico que intenta arreglar una freidora en la tienda local de fish-and-chips, además de guiar el extremadamente largo brazo de un tipo hacia el supermercado. Las tareas cotidianas con un toque absurdo constituyen la mayor parte de la historia, mientras te ganas el afecto de los locales y esperas encontrarte con el alcalde durante las 2-3 horas de juego.

Coal Supper ofrece una experiencia bastante divertida. Cada aspecto del juego está diseñado para hacerte reír, sin desperdiciar ningún detalle. Desde los traseros rebotantes que puedes golpear hasta los nombres de negocios con los que no interactúas, como la furgoneta inmóvil en la plaza del pueblo atribuida a Tony’s Parked Vans Limited «Never Caught Moving», el nivel de detalle dedicado a la comedia es excepcional. Aunque no todas las bromas te harán reír, seguro que alguna te hará sonreír. En ese sentido, Thank Goodness You’re Here sabe cómo seguir sorprendiendo con su comedia en constante evolución.

Uno de mis aspectos favoritos de la comedia proviene del mundo de la improvisación, donde las personas improvisan sobre un tema, añadiendo capas innecesarias que llevan la broma de lo divertido a lo no divertido y de regreso. Thank Goodness You’re Here hace una demostración magistral de cómo su mundo y sus chistes evolucionan de principio a fin. A medida que exploras Barnsworth, volverás a visitar muchos lugares repetidamente, y cada vez que lo hagas, las bromas que viste anteriormente siempre habrán cambiado de alguna manera. En uno de mis ejemplos favoritos, ves a dos vecinos discutiendo sobre el uso del cubo de basura del otro. «No pongas tu basura en mi cubo.» Luego vuelves y uno de ellos está dentro del cubo de basura. «¡No me pongas en tu cubo!» Al regresar una vez más, «Uno de los cubos está dentro del otro. «¡No pongas tu cubo en mi cubo!» Y continúa así. No solo es un momento divertido, sino una forma de ver cambios reales en la ciudad a tu alrededor. Es una manera de usar un entorno pequeño de formas frescas, haciendo que cada vez que explores los rincones de Barnsworth sea un placer mientras te preguntas cómo superaron el último chiste.

Como comenté al inicio, Thank Goodness You’re Here está repleto de humor británico, un estilo particular que lo convierte en una experiencia única y entretenida. Aunque tus risas puedan variar, hay suficiente locura para disfrutarlo. Jugar Thank Goodness You’re Here es como cambiar de canal cuando eras niño y descubrir un extraño dibujo animado que no sabías que existía. Escuchar a la gente discutir sobre el tamaño de sus pasteles de carne, reírse de los estereotipos de británicos borrachos y sentirse incómodo con la terapia de exposición basada en la leche, es incomparable.

La mayor parte de Thank Goodness You’re Here consiste en moverte por la escena y abofetear todo lo que veas para ver qué tipo de caos puedes causar. Casi todo responde a tus bofetadas: algunas reacciones son solo para hacerte reír mientras que otras son para avanzar en el juego. Es algo parecido a los juegos de aventura point-and-click, donde la diversión principal era descubrir qué hacían las cosas al hacer clic en ellas.

Más allá de los momentos sorprendentemente satisfactorios de «slapforming», como lo llaman los desarrolladores, hay minijuegos contextuales más pequeños que hacen que tu personaje se ensucie para ayudar a los habitantes del pueblo. La mayoría son bastante simples: presiona botones, resuelve puzzles de movimiento únicos, encuentra el objeto correcto para abofetear y avanzar. Aunque esperabas minijuegos más complejos, estos pequeños momentos son suficientes para romper la monotonía y refrescar el juego. No obstante, ver algunos conceptos repetidos puede ser un poco decepcionante, especialmente cuando los chistes y el mundo evolucionan de formas genuinamente sorprendentes, aún así sigue siendo divertido.

La experiencia tiene una divertida casi no linealidad que te hace recorrer Barnsworth, desbloqueando nuevos atajos mientras completas tareas para los habitantes, y descubriendo nuevos caminos y lugares para abrirte paso a bofetadas. En ese sentido, se siente natural, tropezar por el pueblo y regresar. Es el tipo de juego que te hará pasar tres horas con una sonrisa en el rostro, riéndote de vez en cuando, y con una constante sensación de «oh Dios, esto es tan tonto, pero me encanta».

Como una experiencia dibujada y animada a mano, Thank Goodness You’re Here presenta una fluidez en los movimientos que evita que nada parezca parte de un ciclo de animación repetitivo. No se aprecian costuras ni bucles evidentes, y eso es fundamental para lograr esa sensación de dibujo animado interactivo. El estilo artístico único de Coal Supper encaja perfectamente con los cuerpos redondeados y cómicos de los habitantes de Barnsworth, y el uso del color sólido le da ese aspecto sencillo de dibujo animado. Es una destacada hazaña artística en ese sentido.

No puedo dejar de mencionar el elenco de voces de Thank Goodness You’re Here. Uno de los principales puntos de venta del juego antes del lanzamiento fue que contaron con el famoso Matt Berry (de What We Do in the Shadows, Garth Marenghi’s Darkplace) para dar voz al jardinero de Barnsworth. Su voz se utiliza de manera excelente, entregando dobles sentidos con soltura («He estado chupando esta manguera toda la mañana y no he sacado ni una gota» — refiriéndose a su manguera, por supuesto). Lo que realmente me sorprendió fue cómo el resto del elenco igualó el nivel de Berry. Además de Berry, el elenco está compuesto por comediantes, animadores y escritores de todo el Reino Unido. Muchos de ellos son relativamente desconocidos fuera de la escena cómica británica, pero son igual de acertados en sus papeles que Berry.

La comedia, especialmente la británica con su absurda sequedad, depende de la calidad de la interpretación. Cuando se espera que te involucres con vendedores de pasteles en competencia, un vendedor de vegetales con una gran cabeza en crisis y un par de hermanas que pasan todo el juego buscando nuevas formas de llamarse «perras», la actuación es crucial. Y ya sea un simple gruñido tras una bofetada o un monólogo completo, el elenco entero de Thank Goodness You’re Here cumple con el momento.

Thank Goodness You’re Here continúa el legado de los grandes juegos de comedia con un plataformas simple pero satisfactorio que abraza todos los aspectos de la comedia británica. Siempre discutimos si los juegos deben ser divertidos, qué pueden hacer y decir con sus historias, y demás. En ese sentido, juegos como Thank Goodness You’re Here, que mantienen las cosas simples y tontas, son recordatorios de lo sencillo y perfecto que puede ser el mundo.

Esta review fue escrita luego de jugar una copia digital de Thank Goodness You’re Here! para PlayStation 5 brindada por Panic.