Review

Han pasado siete años desde la última vez que pasamos por Saints Row, con la expansión «Gat Out of Hell», que te hace luchar contra el Príncipe de las Tinieblas a través de los 5 distritos únicos del infierno. Sin duda, una gran diferencia con respecto a los humildes comienzos de Saints Row, que se asemejan a los de GTA. Así que, una vez que el mundo ha sido destruido y has luchado contra el mismísimo Satanás, ¿a dónde puede ir exactamente la franquicia? Pues, según este esperado reinicio, hay que volver a lo básico, capturando el inicio de «The Saints», la banda que pretende gobernar a la ciudad ficticia de Santo Ileso. Aunque el shooter de acción hace un buen trabajo al pulsar el botón de reinicio y presentar una nueva banda de simpáticos personajes principales, el desarrollador Volition nos brinda una frívola y divertida aventura que no innova ni va más allá de una plantilla de mundo abierto que hemos visto una y otra vez.

Saints Row comienza con un grupo de cuatro amigos, entre los que te encuentras tú y otros tres, cada uno involucrado con una de las facciones principales de Santo Ileso, intentando llegar a fin de mes y pagar las deudas. Un waffle congelado es todo lo que tienes en la nevera, el alquiler vuelve a vencer y, a pesar del conjunto de habilidades únicas que posee el grupo, todos están atrapados en trabajos sin salida y sin perspectivas.

Todo va cuesta abajo rápidamente, y surge la solución: Montar un imperio criminal. Cuando el arte imita a la vida, ¿no? A partir de ahí, encuentras una base y formas The Saints, con el objetivo de ganar dinero y reputación. Debo decir que esta es una forma decente de establecer al grupo de personajes, además de ser un buen detalle el que seas tú mismo quien forme la banda. Esto marca cierta diferencia con otros juegos de este estilo, en los que normalmente te limitas a unirte a una banda como su miembro más reciente y ascender en la clasificación. En este caso, puedes ser tu propio jefe, lo que te permite tener un poco más de autonomía desde el principio.

Lo que no está muy bien establecido es la forma en que estas personas interactúan entre sí; el diálogo es horrible. Ni siquiera hace uso del tipo de comedia tonta e irreverente por el que es conocida la franquicia, sino que intenta fallidamente de sonar como la forma en que los jóvenes hablan entre sí. Eso no quiere decir que no haya momentos divertidos en Saints Row, especialmente cuando ocurren cosas disparatadas durante el juego. Pero aún así el guion es malo, y no del tipo «tan malo que es bueno», sino simplemente horrible y difícil de soportar en el mejor de los casos. Si bien es cierto la comedia puede ser subjetiva, lo cursi de las frases del juego me hacen realmente dudar de que alguien las pueda encontrar divertidas.

Algo que vale la pena señalar es que la personalización en Saints Row es estelar. Antes de la salida del juego se habló mucho del suite de creación, y me da gusto comprobar que todo era cierto, hay pocos límites cuando se trata de crear un personaje que te represente, o que se distinga por lo salvaje y caótico. Más allá de los atributos físicos de tu protagonista, hay un gran número de tiendas con temáticas diferentes por toda la ciudad, que te proporcionan varios estilos y atuendos, desde un traje elegante, hasta unos pantalones cortos, pasando por botas de vaquero, un traje de taco de cuerpo entero y todo lo demás. Además, el acceso al cambio de look está en tu teléfono, por lo que puedes cambiarlo en cualquier momento que desees. No hace falta ir a tu casa, ni a la peluquería, ni nada.

Como dije al inicio Saints Row toma una estructura de mundo abierto que hemos visto una y otra vez y no se esfuerza por mostrar algo muy distinto. En ese sentido, considerando que muchos buscan un juego de acción cómodo y divertido en el que pasar un rato, Volition ha dado en el clavo sin sobrepasar los límites. Hablando de límites, te quedarás casi totalmente a salvo de las facciones y los policías a menos que los agredas directamente, es debido a ello que muy pocas veces te verás en vuelto en persecuciones policiales, fuera de algunas misiones de historia. Esto puede tener menos sentido en comparación con la realidad, pero por el lado bueno significa que podrás causar todo el caos que quieras, robar coches, matar peatones, hacer explotar vehículos y más. La policía no se inmutará, así que disfruta de la locura.

Donde la aventura da lo mejor de sí misma es en la campaña principal, que incorpora misiones que involucran a tu grupo principal de amigos mientras acabas con los grupos rivales que te han perjudicado. Los Panteros son tu banda de matones más «tradicional», Los Idols son un grupo de millennials vestidos de rosa que quieren «acabar con las corporaciones» a través de la violencia, y los Marshall son esencialmente los militares que vigilan la ciudad.

Debo señalar que algunas de las misiones principales ofrecen escenarios inspirados en películas de acción, como conducir tanques gigantes para derribar helicópteros o saltar de coche en coche en medio de la persecución de un convoy. Si bien pueden sentirse algo exagerados y hasta tontos, son divertidos, no hay que negarlo.

En una sección memorable, te verás envuelto en Boot Hill, que es esencialmente una isla de asesinatos en la que acabas participando para ser la última persona en pie mientras matas a todos los demás, con el fin de reclutar más Saints para tu equipo. En esta sección el juego hace un guiño al género battle royale al proporcionar nuevas armas y equipamiento a medida avanzas. Otra parte que fue una de mis favoritas fue el LARPing que tiene lugar en la ciudad; tus armas se sustituyen por otras falsas, e incluso los ataques cuerpo a cuerpo se convierten en una mímica dramática para adaptarse al tono.

Las misiones principales son agradables en comparación con el resto de la experiencia, lamentablemente acaba relativamente rápido con sólo 25 misiones en la historia principal. Esto me dejó con ganas de más; y aunque el contenido extra puede rellenar las cosas de manera significativa, es menos atractivo y sentí que había probado prácticamente todo después de unas 15 horas de juego, que puede ser menos de lo que se espera de un juego de mundo abierto. Debo decir que es una pena que el contenido secundario no tenga el mismo nivel de detalle, porque se vinculan con las alocadas misiones de la historia de una forma mucho más significativa.

Una gran parte del bucle de juego de Saints Row, más allá de las misiones principales, son las Empresas Criminales, una serie de negocios diferentes que puedes plantar por toda la ciudad en el lugar que elijas. Cada uno de ellos desbloquea una serie específica de misiones secundarias por el mapa. Cuantas más completes, más ingresos generarás. Una de las primeras aventuras es un negocio de tráfico de drogas, que utiliza camiones de comida como tapadera. Tienes que ir a recoger los camiones de comida (vigilados) y llevarlos con éxito a la base para obtener beneficios. Otro de estos negociones está relacionado con el fraude a los seguros, en la que tu personaje de arremeter contra el tráfico en diferentes lugares para reclamar un gran pago.

La mayoría de estas misiones no son necesariamente cosas que no hayamos visto antes en el género, pero la forma en que están estructuradas significa que vas añadiendo progresivamente más tipos de misiones a la experiencia, llenando finalmente tu mapa con un montón de actividades variadas. Incluso puedes eliminar las bandas rivales de cada distrito para asegurarte de que tus empresas ganen el máximo dinero posible. Además, hay actividades secundarias, que funcionan de forma similar pero sin la ganancia financiera continua, como entregar cargas fuera de la carretera mientras evitas a la policía o defender los territorio. Además, puedes encontrar «basureros dorados» y hacer fotos de lugares y objetos clave, algunos de los cuales estarán disponibles para colocar en tu cuartel general.

Si bien existe una sensación de que hay muchas cosas que hacer en Santo Ileso, en la práctica, muchas de estas empresas criminales y de los negocios secundarios parecen iguales. En su mayoría son variaciones de conducir a un lugar, disparar a un montón de enemigos y volver a conducir, con diferentes obstáculos. Lo que haces en realidad no cambia mucho, y la IA de los enemigos es tan vaga y poco impresionante que rara vez supone un reto. No se ponen a cubierto ni tienen ningún tipo de táctica, simplemente corren hacia ti como una galería de tiro en movimiento. Tampoco aumentan la dificultad, simplemente tienen barras de salud más grandes que los hacen más resistentes en lugar de requerir cualquier forma de pensamiento táctico. Las mecánicas básicas de conducción y disparo están bien, pero no son suficientes para llevar a cabo el mismo estilo de misión una y otra vez.

A pesar de lo repetitivo, Saints Row puede llegar a ser divertido, pero no ayuda la gran cantidad de bugs que hemos experimentado durante el periodo de review. Aunque es posible que se solucionen tras el lanzamiento, hay algunos problemas que me hicieron reiniciar las misiones más a menudo de lo que me hubiera gustado. En un caso, me caí en el agua cercana y no pude volver a salir sin «abandonar la zona de la misión». En otro, los enemigos no aparecían repetidamente dentro de la zona de la misión, dejándome atascado. Los diálogos se repiten, los problemas de conexión ocurrieron al menos una vez en cada sesión de juego cuando jugaba en modo cooperativo, y en un momento dado, cargué mi partida guardada sólo para ver al personaje de mi anterior compañero cooperativo en lugar del mío.

Visualmente, las cosas no impresionan; mientras que a simple vista la ciudad de Santo Ileso es bonita a veces (particularmente en las calles empapadas de neón por la noche), en otros casos hay mucho pop-in cuando se circula en la velocidad, con coches, árboles y edificios que aparecen de la nada o texturas que demoran en cargar. Los efectos de iluminación y de sombras tampoco se cargan correctamente y a veces tienen un aspecto poco atractivo. De hecho, no parece especialmente pulido cuando miras de cerca.

Sin embargo, tengo que gritar a los cuatro vientos que el juego cooperativo está muy bien implementado. El juego es de tipo drop-in/drop-out, y todas las misiones del juego, ya sea la campaña principal, las misiones secundarias, las aventuras criminales o incluso el simple hecho de correr por la ciudad causando todo tipo de problemas, son perfectas cuando se juega con un amigo. Dejando a un lado algunos problemas de conexión, he jugado partes del título con un amigo, y aunque suele ser cierto aquello de que «los juegos son siempre más divertidos con amigos», yo diría que es especialmente cierto con Saints Row. Esos momentos en los que ocurre una locura son más emocionantes y divertidos cuando se comparten; de hecho, incluso los bugs y los glitches no molestan tanto cuando tienes un compañero a tu lado. Ojalá más juegos permitieran este tipo de elemento cooperativo, en el que se puede jugar todo el juego juntos sin barreras.

Saints Row también hace un buen trabajo al utilizar el teléfono del juego como centro de toda la información que necesitas. En él puedes acceder al mapa, a las misiones, a los árboles de habilidades y a las mejoras, como el golpe de fuego o la capacidad de lanzar granadas. Naturalmente, subirás de nivel y desbloquearás un montón de ellas a medida que vayas avanzando. También existe un amplio garaje al que se añaden nuevos vehículos constantemente, y el hecho de que tu cuartel general tome forma y se llene de las baratijas que has fotografiado en el mundo es un buen detalle.

Saints Row reinicia con relativo éxito la apreciada franquicia, aunque las cosas no se sienten tan salvajes o caóticas como hubiera esperado. La campaña principal es corta pero agradable, con elementos decentes de creatividad. No obstante, el modelo de mundo abierto no innova más allá de los elementos más usuales del género. Las misiones secundarias y las distracciones son divertidas pero repetitivas, y la aventura carece de pulido en general. Aun así, el hecho de poder jugar toda la experiencia con un compañero a tu lado hace que te rías mucho, y si puedes perdonar los diálogos cursis, encontrarás algunos momentos divertidos entre tanto lío que hacen que merezca la pena. No puedo decir que los Saints estén «de vuelta y mejor que nunca», pero la idea está encaminada a que una potencial secuela pueda inyectarle más adrenalina a los mejores elementos de este juego.

Esta reseña fue escrita luego de jugar una copia digital de Saints Row brindada por Deep Silver.