Uno de los mayores tesoros perdidos de la historia de los videojuegos retro finalmente ha salido a la luz. El prototipo de Project Dream para Super Nintendo, considerado durante años una auténtica «reliquia» entre los aficionados, se ha filtrado en internet tras permanecer oculto durante más de tres décadas. La filtración fue realizada como una forma de protesta contra el estado actual de la industria y, especialmente, contra la gestión de Microsoft sobre Rare.
Project Dream, conocido originalmente como Dream: Land of Giants, comenzó su desarrollo en Rare a mediados de la década de los 90 como un RPG para Super Nintendo. En esta versión inicial, los jugadores controlaban a un joven llamado Edson, quien se enfrentaba a un grupo de piratas en una aventura muy diferente a la que los fans terminarían conociendo años después.
Con el paso del tiempo, el proyecto fue trasladado a Nintendo 64, donde evolucionó hasta convertirse en un RPG de acción de mayor escala. Sin embargo, durante el desarrollo el concepto volvió a cambiar y finalmente terminó transformándose en un plataformero 3D, con Edson siendo reemplazado por Banjo, dando origen al clásico Banjo-Kazooie.
Durante décadas, los seguidores de Rare soñaron con probar alguno de los prototipos de Project Dream. Ahora, un usuario anónimo identificado como «FvckAsha&Phil» ha publicado la ROM en Internet Archive, explicando que decidió hacerlo porque considera que Microsoft ha gestionado de forma «despiadada» y deficiente a Rare y otros estudios bajo su control.
El responsable de la filtración aseguró que llevaba años conservando el prototipo y que nunca quiso hacerlo público para evitar problemas a las personas relacionadas con su origen. Sin embargo, afirmó que la situación actual de la industria lo llevó a priorizar la preservación histórica del videojuego, esperando además que esta publicación anime a otras personas a compartir materiales inéditos que permanecen ocultos, como el famoso prototipo de Twelve Tales: Conker 64.
Al tratarse de una versión extremadamente temprana del desarrollo, el contenido es muy limitado. El jugador únicamente puede recorrer varios escenarios y combatir enemigos utilizando una espada, mientras que un segundo mando permite controlar a esos enemigos. Aun así, el prototipo ofrece una valiosa mirada a los primeros pasos de uno de los juegos más importantes de Rare.
La autenticidad de la filtración recibió un importante respaldo por parte de antiguos miembros del estudio. Grant Kirkhope, compositor de Banjo-Kazooie, afirmó que el prototipo «parece real», mientras que David Wise, quien habría compuesto la música para esta versión de Super Nintendo, también aseguró que todo luce auténtico. Con ello, la comunidad considera que uno de los mayores «Santos Griales» del gaming retro finalmente ha sido preservado y puesto al alcance del público.
