Un tercer estudio de NetEase ha confirmado su cierre en cuestión de semanas, tras reportes que apuntan a que la compañía habría retirado su financiamiento. El más reciente afectado es Bad Brain Game Studios, un equipo con sede en Toronto fundado en 2023 por exdesarrolladores de Ubisoft y Watch Dogs: Legion, que no logró encontrar un nuevo publisher que respaldara su proyecto en desarrollo.
El estudio anunció su cierre a través de un comunicado acompañado por un breve video de su juego, Midnight Riders, donde invitaron a posibles inversionistas o editores a contactarlos con la esperanza de salvar el proyecto antes del cierre definitivo.
En el mensaje oficial, el director del estudio y exproductor de Watch Dogs: Legion, Sean Crooks, expresó que Bad Brain cerrará oficialmente el 17 de noviembre. También agradeció a NetEase por el apoyo inicial y reconoció el esfuerzo de su equipo, que “puso todo su talento y pasión en este proyecto”. Pese a no haber encontrado un camino viable, el equipo se mostró orgulloso de los avances logrados y del entusiasmo que su propuesta generó entre los fans.
Crooks también señaló que la propiedad intelectual de Midnight Riders está disponible para compra o asociación, con la esperanza de que el proyecto “encuentre su camino hacia los jugadores”. Según él, la respuesta positiva del público demuestra la creatividad y dedicación del estudio, a pesar de no haber alcanzado la meta esperada.
De manera curiosa, Bad Brain cerrará el mismo día que Fantastic Pixel Castle, el estudio dirigido por Greg Street, exdiseñador de World of Warcraft. Esta coincidencia ha levantado sospechas de un posible plazo o recorte interno en NetEase, que estaría afectando a múltiples divisiones y estudios asociados.
En los últimos meses, al menos tres estudios vinculados a NetEase han cerrado sus puertas: T-Minus Zero, Fantastic Pixel Castle y ahora Bad Brain. La compañía también rompió lazos con otros equipos internacionales, como Worlds Untold (fundado junto al guionista de Mass Effect, Mac Walters) y Jar of Sparks (del veterano de Xbox, Jerry Hook). Aunque NetEase ha negado los rumores de una reducción de operaciones fuera de China, estos cierres apuntan a una reestructuración significativa dentro de la empresa, que podría redefinir su presencia en el desarrollo global de videojuegos.
