Need For Speed Unbound

Hay que decirlo, ha pasado algo de tiempo desde que un Need For Speed captó la atención completa de los aficionados a los juegos de carrera. Desde los días gloriosos de Underground, Underground 2 y Most Wanted, ninguno de los juegos de carreras de EA había destacado realmente. Bueno, las cosas cambian con la llegada de Need For Speed Unbound, una entrega hiperestilizada y centrada en la narrativa. Y, a pesar de algunos pequeños tropiezos, Unbound es un juego de carreras muy elegante, pulido y divertido con el que he disfrutado bastante. Pero vayamos por partes e iniciemos esta review.

Desde el principio, y a toda velocidad, te dan la bienvenida nubes de pintura de neón, grafitis de cómics y una introducción bastante llamativa que prepara el escenario de Need for Speed Unbound. La campaña arranca con un creador de personajes sorprendentemente carnoso, seguido de un prólogo bastante detallado que presenta a los personajes clave del juego y sienta las bases de una historia cargada de lealtad, traición, venganza y, bueno, familia.

Juegas como un protagonista sin nombre, pero no sin voz, que se esfuerza por llegar a lo más alto de la escena local de carreras en Lakeshore City, el escenario ficticio del juego. Espoleado por la traición de tu otrora mejor amiga Yaz, compites en eliminatorias semanales para llegar a The Grand, el desafío de carreras callejeras por excelencia de Lakeshore. A medida que aplastes a la competencia y superes cada eliminatoria, irás acumulando Heat y ganando dinero, mientras la policía local se vuelve más tenaz y los eventos callejeros se vuelven más formidables. Además, tendrás que ganar el mayor número posible de pruebas, ya que cada clasificatoria tiene una elevada cuota de inscripción.

Correr, derrapar y destrozar el asfalto en Need For Speed Unbound es una auténtica delicia. No recuerdo un juego de Need For Speed que se sintiera tan bien desde el reinicio de Most Wanted en 2012, y lo mejor es que este juego brilla en la PlayStation 5. Todo es fluido y sensible, lo que da al jugador una verdadera sensación de control sobre los distintos carros que podremos utilizar en el juego.

Lo preciso del control se hace evidente en los eventos Takeover, desafíos de tipo arena en los que tendrás que conseguir puntuaciones altas mientras combinas derrapes a través de obstáculos, aceleraciones con NOS, grandes saltos y giros en U. Creo que en estas pruebas es donde el juego demuestra lo bien que ha trabajado el equipo de Criterion para hacer de Need For Speed el juego con mejores sensaciones hasta la fecha.

La sensación de progresión del juego está muy bien lograda, y en las primeras carreras da la sensación de que el camino hacia la victoria sí que te está costando bastante. De hecho, me sentí humillado repetidamente en las primeras horas del juego, llegando en último puesto más de una vez y, con Need For Speed Unbound limitando los reinicios a sólo unos pocos por día, debí aceptar mis fracasos. A medida que mejoras tus coches y empiezas a dominar los circuitos repartidos por Lakeshore, tienes la sensación de estar progresando de verdad y conquistando progresivamente el mundo abierto que ofrece Unbound.

Cada día se divide en una sesión matinal y otra vespertina, y tendrás que completar eventos mientras navegas por un conflicto que confronta los riesgo frente a las recompensa; ¿arriesgo 20.000 dólares en la bolsa y el nivel 5 de Heat para competir en un evento más? Si te atrapan, podrías perderlo todo, ya que la policía de Lakeshore confiscará todas tus ganancias diarias. En ese sentido, el atractivo de ganar más dinero puede ser tan atractivo que serás capaz de poner todo en juego.

El aspecto gráfico de Need For Speed Unbound es muy elegante y llamativo, cuenta con un estilo de cómic/anime, pintura en spray y una sensibilidad propia de la cultura automovilística hip-hop. Los distintos efectos se reflejan en la parte trasera del coche mientras realizas acrobacias y evasiones, todo con el fin de amplificar la experiencia de forma única. Debo decir que, al principio estuve un poco escéptico, pensaba que todo iba a resultar un poco feo, pero me alegra decir que, desde lo visual, todo se complementa muy bien.

El juego se ejecuta sin problemas a 60 fps constantes en PS5, y todo se presenta en un nítido 4K. Need For Speed Unbound brilló con luz propia en mi televisor, e imagino que también deslumbraría en pantallas OLED de gama alta. Todos los coches tienen un aspecto atractivo y elegante, desde los más modestos de las primeras horas de juegos hasta los bólidos de los últimas, y la posibilidad de personalizarlos a tu gusto es siempre una delicia.

Lo mismo se puede decir de los efectos de sonido y la música: todo funciona a la perfección. Históricamente, Need For Speed ha desempeñado un papel fundamental en la formación del gusto musical de una generación. Aunque la banda sonora incluida en Need For Speed Unbound no es exactamente de mi gusto (hay una gran falta de representación de rock y metal), está claro que Criterion ha aprovechado el ambiente de la cultura automovilística actual para seleccionar una lista de ritmos hip-hop para conducir.

He encontrado muy pocos aspectos negativos en Need For Speed Unbound. Como ya he mencionado, el argumento es bastante común y se inclina demasiado hacia el discurso de la juventud de hoy, pero en general no me ha molestado. A veces han aparecido algunos pequeños errores: coches de policía que se autodestruían de la nada, notificaciones de logros en el juego que se quedaban congeladas en la pantalla durante minutos y, en una ocasión, un coche que había seleccionado para una carrera desapareció temporalmente de mi garaje. Sin embargo, si se tiene en cuenta lo bien que está presentado el juego, lo bien que se juega y la cantidad de actividades que se pueden realizar en el gran mundo abierto, es un pequeño precio a pagar por el que puede ser el mejor Need For Speed de la generación.

Need For Speed Unbound es sin duda uno de los mejores juegos de carreras a los que he jugado en los últimos años y un hito moderno de la franquicia. A través de una gran jugabilidad, un verdadero sentido de la progresión, un atractivo estilo visual y un mundo abierto bien elaborado, el juego consigue consolidarse como una de las estrellas más inesperadamente brillantes de 2022.

Esta reseña fue escrita luego de jugar una copia digital de Need for Speed Unbound para PlayStation 5 brindada por Electronic Arts.