El notable crecimiento de Capcom en los últimos años se debe a varios factores, entre los cuales destaca indudablemente Monster Hunter. Lo que solía ser una franquicia de acción relativamente de nicho ha evolucionado hasta convertirse en un fenómeno mundial, alcanzando recientemente la impresionante cifra de 100 millones de unidades vendidas.
Si bien soy un mayor adepto a otras de las grandes franquicias de Capcom, el spinoff de Monster Hunter Stories siempre ha logrado captar mi atención. Estas experiencias autocontenidas, centradas en los personajes y la trama, son ciertamente diferentes.
Para aquellos familiarizados solo con la serie principal de Monster Hunter, Monster Hunter Stories presenta una ambientación más tradicional de juego de rol por turnos, con un mayor enfoque en la historia. En este spinoff, los jugadores cazan monstruos de la franquicia, eclosionan sus huevos y los entrenan desde su nacimiento para que se conviertan en compañeros de caza en una aventura más similar a Pokémon. Aunque Monster Hunter Stories no incluye las batallas masivas y expansivas por las que es conocida la franquicia principal, se esfuerza por transferir muchos de los elementos distintivos de Monster Hunter a un entorno diferente pero igualmente complejo y expansivo.
Monster Hunter Stories no podría ser simplemente una adaptación directa de la versión de 3DS, ya que esta última aprovechaba ampliamente las pantallas duales de la consola portátil para ofrecer una funcionalidad extensa. Principalmente, los menús de batalla han sido revisados ligeramente. La versión actual condensa y reorganiza el gran diagrama de piedra, papel o tijera de los tres principales ataques, que antes se encontraba en la pantalla inferior, integrándolo en el menú principal de batalla. Para la exploración, el mapa que antes estaba en la pantalla inferior ahora se muestra en la esquina superior derecha, similar a lo que estamos acostumbrados a ver en los juegos de mundo abierto. Los botones de la pantalla inferior se han asignado al control.
La adición más destacada en Monster Hunter Stories es el doblaje de voz para las escenas cinemáticas y los diálogos principales. Al ser el juego tan vibrante en pantalla grande, es gratificante escucharlo cobrar vida también a través del sonido.
Debo decir que la versión de Monster Hunter Stories para 3DS se asemejaba visualmente a los juegos de Zelda de la misma consola, y al prescindir de la pantalla 3D, su aspecto se acerca más al de The Wind Waker. Los personajes y monstruos ahora adoptan un estilo más del tipo cel-shading en lugar del aspecto típico de 3DS. En ese sentido, no es sorprendente que todo se vea más plano sin el efecto 3D. Aunque los monstruos siguen luciendo geniales, el nuevo sombreado les da un toque elegante a los diseños clásicos. El entorno, que probablemente sea lo que más delate la edad de este juego de 8 años, no ha sufrido una actualización drástica, pero aún así se siente todo más definido. Monster Hunter Stories puede tener una apariencia ligeramente diferente, pero sigue siendo tan hermoso como siempre en su nueva presentación.
Además de esas novedades y otros elementos como el nuevo equipo, Monster Hunter Stories sigue siendo el juego profundo que siempre ha sido. Los aficionados a los juegos por turnos que solo han jugado la serie principal estarán encantados. Es un precursor de muchos cambios que se vieron en Monster Hunter: World. No lo descartes por su estructura por turnos; ya que puedes sumergirte en la gran cantidad de actividades que este juego ofrece. Aunque algunos aspectos están simplificados respecto a la serie principal, como las limitaciones de inventario menos estrictas, aún conserva la profundidad característica de Monster Hunter. Por ejemplo, la mecánica de canalización, similar a la crianza, que te permite transferir genes de un monstruo a otro, te llevará a recolectar y perfeccionar hasta crear la bestia perfecta.
Si prefieres la exploración en mundo abierto, hay muchos rincones por descubrir en los diversos mapas. Me divertí bastante montando a mi Zamtrios por todos lados, y descubrir que la bestia tiburón-rana podía nadar me abrió un mundo completamente nuevo. Aunque los entornos no son tan vastos como en otros juegos de Monster Hunter, hay mucho por ver y hacer en diversos climas. La creación de equipo me tiene recorriendo el mundo en busca de partes de monstruos para fabricar armas y armaduras. Aunque hay menos diversidad en el manejo de las armas, sigue siendo divertido ver cómo el equipo adapta todo a un sistema completamente diferente. Ese ciclo de descubrimiento constante me tuvo enganchado, y siento que hay mucho por hacer. Para quienes estén interesados en el combate vía Wi-Fi, Monster Hunter Stories ha mantenido la Batalla en Red, así que aún puedes enfrentarte al mundo.
Aunque no es lo usual jugar Monster Hunter por la historia, me gusta cómo los tradicionales ritmos narrativos de los JRPG se integran en el mundo de Monster Hunter. Aunque comienza con una premisa simple de convertirse en un gran jinete de monstruos, el descubrir cómo viven otros humanos fuera de tu pequeño pueblo y luchar contra el Black Blight son propuestas intrigantes. Me gusta cómo está estructurado este mundo, y aunque es una aventura diferente para Monster Hunter, es fascinante ver cómo este título incorpora las experiencias tradicionales de toda la serie.
Como palabras finales, me queda claro que lo nuevo y lo viejo se combinan para formar una versión sustancialmente mejorada de un juego que cuenta con muchos años consigo. En ese sentido, la experiencia nos brinda una sensación de que estamos en un renacimiento de los JRPG, y aquí tenemos otra ambiciosa renovación que demuestra que el género está vivo y en buen estado. Esos Monstruos no se van a eclosionar solos, y es por ello que Monster Hunter Stories llegará a la pantalla grande el 14 de junio para PC, Nintendo Switch y PlayStation 4.
