El cierre de BioWare y la cancelación del próximo Mass Effect podrían tener consecuencias todavía mayores para el futuro de sus franquicias. Mark Darrah, antiguo productor ejecutivo del estudio, considera que Electronic Arts podría estar más dispuesta que nunca a vender propiedades intelectuales como Mass Effect, Dragon Age y Jade Empire. Sin embargo, también advierte que esta posibilidad dependerá de las prioridades financieras de la compañía durante los próximos años.
A través de un nuevo video, Darrah recordó que Electronic Arts es propietaria absoluta de BioWare y de todas sus franquicias, por lo que el cierre del estudio no modifica sus derechos sobre estas sagas. No obstante, la desaparición del equipo responsable de desarrollarlas cambia considerablemente el panorama. Según explicó, actualmente no hay desarrolladores trabajando en proyectos de BioWare dentro de EA, y considera poco probable que esa situación cambie, lo que podría aumentar las posibilidades de una eventual venta.
Pese a ello, Darrah también contempla un escenario menos alentador: que Electronic Arts simplemente decida guardar estas franquicias y dejarlas inactivas indefinidamente. El exproductor señaló que la compañía parece encontrarse actualmente en una etapa centrada en reducir costos, en lugar de buscar nuevas fuentes de ingresos. Por ese motivo, cree que cualquier decisión relacionada con la venta de sus propiedades intelectuales podría tardar bastante tiempo en concretarse.
Esta situación está estrechamente relacionada con la adquisición de Electronic Arts por parte de un consorcio integrado por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, Affinity Partners y Silver Lake, mediante una operación valorada en 55.000 millones de dólares. El acuerdo dejó a la empresa con una importante carga de deuda, por lo que sus prioridades inmediatas estarían enfocadas en controlar los gastos y reducir la presión financiera antes de explorar nuevas oportunidades comerciales.
Una vez que su situación económica se estabilice, EA podría comenzar a evaluar el futuro de varias franquicias que actualmente permanecen inactivas. Además de Dragon Age y Jade Empire, la compañía posee propiedades como Command & Conquer y Dungeon Keeper, que podrían resultar atractivas para otros estudios o editoras. Para Darrah, vender algunas de estas sagas tendría sentido si Electronic Arts no cuenta con planes concretos para desarrollar nuevas entregas.
Sin embargo, Mass Effect podría tener un destino diferente al de las demás franquicias de BioWare. Una posibilidad sería que EA conservara sus derechos y permitiera que estudios externos desarrollaran nuevos videojuegos mediante acuerdos de licencia, siguiendo una estrategia similar a la utilizada por Konami. Esta alternativa cobra relevancia porque la adaptación televisiva de Mass Effect continúa aparentemente en desarrollo en Amazon MGM Studios, pese al cierre de BioWare. Por ahora, Electronic Arts no ha anunciado ninguna intención oficial de vender o licenciar estas propiedades, por lo que su futuro sigue siendo incierto.
