Xbox Game Pass siempre ha generado esa sensación de “demasiado bueno para ser cierto”. Incluso cuando a finales de 2017 se rumoreaba que Xbox consideraba seriamente lanzar sus juegos más importantes en el servicio desde el día uno, la idea parecía difícil de creer. Ningún editor de videojuegos, y mucho menos un fabricante de consolas, se arriesgaría a reducir sus ingresos esperando que los jugadores adoptaran masivamente un modelo de suscripción en un medio donde estaban acostumbrados a ser dueños de sus juegos.
A pesar de ese escepticismo, en 2018 Xbox decidió dar un paso disruptivo al anunciar que Sea of Thieves sería el primer título de lo que se convertiría en el principal atractivo de Xbox Game Pass: los lanzamientos first party disponibles desde el primer día. Se puede argumentar que las adquisiciones de Zenimax/Bethesda y, posteriormente, de Activision-Blizzard-King, respondieron en gran medida a la intención de ofrecer no solo un amplio catálogo de juegos, sino también más títulos de lanzamiento inmediato. Alcanzar este objetivo ha sido un proceso complicado, y no fue hasta 2025 que Xbox logró consolidar un calendario regular de lanzamientos desde el día uno.
Sin embargo, Microsoft ha complicado la situación al anunciar un nuevo aumento de precios —el tercero en tres años consecutivos— que afecta principalmente a los suscriptores más leales, con incrementos importantes en Xbox Game Pass Ultimate y PC Game Pass. Esto hace que los usuarios se cuestionen cuánto valoran realmente la posibilidad de jugar desde el día uno.
Cómo llegamos hasta aquí con Xbox Game Pass
Es llamativo lo similar que es la situación entre el aumento de 2024 y el reciente. En 2024, el incremento se produjo a mediados de septiembre, aproximadamente un mes antes del que probablemente haya sido el mayor lanzamiento de día uno de Microsoft: Call of Duty: Black Ops 6. El aumento actual se anuncia también un mes antes del lanzamiento de Call of Duty: Black Ops 7. La coincidencia no es casualidad: la estrategia asegura que la compañía obtenga el máximo beneficio de los jugadores que buscan acceder a su franquicia más rentable, aunque sea por un mes. Según un informe reciente de Bloomberg, Microsoft perdió 300 millones de dólares en ventas al incluir Call of Duty en Game Pass. Esto genera la pregunta: ¿por qué no eliminar COD del servicio por completo? Probablemente crean que este aumento de precio no se justificaría sin él.
En cuanto a la magnitud de los aumentos, en 2024 Xbox Game Pass Ultimate subió $3 USD, de $16.99 a $19.99 al mes, y PC Game Pass aumentó $2 USD, de $9.99 a $11.99 al mes. Para 2025, Xbox Game Pass Ultimate sube un 50 %, llegando a $29.99 al mes, mientras que PC Game Pass aumenta $4.50, alcanzando $16.49 mensuales.
Los otros niveles de Game Pass permanecen sin cambios: el ahora llamado nivel Premium (antes Standard) cuesta $14.99 USD y el Essential (antes Core) $9.99 USD. Todos los niveles pasan a ser mensuales sin descuentos por suscripciones trimestrales o anuales, lo que elimina la acumulación de beneficios y obliga a más jugadores a pagar el nuevo precio más rápido.
Xbox atraviesa tiempos de cambio
El reciente aumento de Xbox Game Pass Ultimate, sumado a los incrementos significativos en las consolas Xbox Series X|S, los altos precios de las próximas consolas portátiles ROG Xbox Ally ($599 USD) y ROG Xbox Ally X ($999 USD), y el intento fallido de subir a $80 el precio de los juegos de gama alta, ha dejado a muchos jugadores entre la frustración y la indiferencia frente a la agresiva estrategia de Microsoft.
Esto proyecta la imagen de un Xbox más corporativo y distante, lidiando con los costos de su propio crecimiento. Microsoft busca recuperar su inversión de $70 mil millones a toda costa, incluso transformando a sus principales ejecutivos en portavoces más enfocados en los negocios que en la cercanía con los jugadores. Las campañas Xbox Play Anywhere y “This is an Xbox” reflejan su impulso hacia un futuro sin consolas, donde la posibilidad de jugar en cualquier lugar es clave. Pero cuando el elemento central de esa visión, Xbox Game Pass Ultimate, resulta demasiado caro para buena parte de los usuarios, surge la duda: ¿vale la pena realmente?
El día del anuncio, el sitio web de Xbox recibió tantas visitas que la página de cancelaciones colapsó. Solo Microsoft conoce el número exacto de cancelaciones o degradaciones de suscripciones, pero el aumento de precio ha hecho que muchos reconsideren si los juegos disponibles desde el día uno justifican la inversión.
¿Qué incluye realmente Xbox Game Pass Ultimate ahora?
A favor de Microsoft, no se limitó a enviar esta información por correo electrónico y esperar que se difundiera. La compañía lanzó una campaña de marketing completa para mostrar los nuevos beneficios de los niveles Ultimate, Premium y Essential, e incluso publicó un video explicando lo que ofrece cada nivel.
La nueva versión de Xbox Game Pass Ultimate incluye un catálogo de más de 400 juegos, con 75 títulos disponibles desde el día uno cada año, marcando la primera vez que Microsoft establece un número concreto para los lanzamientos simultáneos. Setenta y cinco juegos de lanzamiento es una cifra destacable, especialmente considerando que muchos provendrán de desarrolladores independientes y editoras externas. En los últimos años, Microsoft ha dependido en gran medida de juegos más pequeños para completar la oferta, por lo que este podría ser un esfuerzo por ofrecer mayor variedad a lo largo del año.
Es probable que este total no incluya los títulos de EA Play ($5.99 USD al mes si se compran por separado) ni la recién añadida biblioteca Ubisoft Plus Classics ($7.99 USD al mes si se compran por separado), que incluye todos los juegos principales de Ubisoft desde Assassin’s Creed II hasta Skull and Bones. Esto significa que juegos como Star Wars Outlaws y Assassin’s Creed Shadows probablemente se incluirán eventualmente. Aun así, para quienes ya juegan títulos de Ubisoft, esto puede aportar poco valor. Además, PlayStation Plus Premium ya ofrece esta biblioteca por $17.99 USD.
Otra adición destacada a partir de noviembre es Fortnite Crew. A menos que seas un jugador activo de Fortnite que además esté suscrito a Game Pass, probablemente resulte poco atractivo. Fortnite Crew es un complemento de $11.99 USD que otorga el pase de batalla y 1000 V-Bucks cada mes, ahora incluido en Ultimate.
Todos los niveles ahora permiten jugar en todos los dispositivos, incluyendo consola, PC y Cloud. Sin embargo, hay una restricción con Xbox Cloud: los miembros de Ultimate tienen prioridad en la cola y pueden transmitir hasta 1440p, mientras que Premium y Essential se limitan a 1080p y podrían esperar más tiempo para acceder. Las recompensas también están limitadas por nivel, lo que significa que para obtener recompensas mayores, es necesario gastar dinero real.
Al menos Microsoft ha hecho que los niveles Premium y Essential sean más atractivos: Premium ofrece 200 juegos, incluyendo algunos Ubisoft Plus Classics y títulos first party dentro del primer año de lanzamiento, excepto Call of Duty. Essential ahora incluye 50 juegos, frente a los 25 anteriores. Todos los niveles también incluyen beneficios de Riot Games y acceso a multijugador en línea.
¿Cuánto valor le das a los juegos Día Uno en Xbox Game Pass?
No cabe duda de que Microsoft busca aprovechar al máximo a sus jugadores más dedicados, conocidos como “ballenas”, aquellos que juegan y gastan más. Ya sea por pasión por los videojuegos, porque Game Pass es su principal medio de acceso, o por trabajar en la industria, representan solo una pequeña parte de la audiencia. La mayoría de los jugadores no tiene tiempo para terminar muchos juegos, y menos aún para explorar una biblioteca extensa. Subir el precio de Ultimate transforma una suscripción que antes era una decisión sencilla en una que puede provocar cancelaciones, con usuarios suscribiéndose solo cuando algún juego les interesa.
La gran fortaleza de Xbox Game Pass, la facilidad para descubrir nuevos juegos, ahora se ve limitada. Incluso para quienes, como yo, usamos Game Pass para explorar lanzamientos del día uno más allá de los first party de Microsoft. En ese sentido, podría resultar más conveniente comprar directamente ese título a esperar a que baje de nivel.
Microsoft promete agregar al menos 75 juegos desde el día uno durante el próximo año, comenzando probablemente en noviembre, cuando entre en vigor el aumento de precio. Entre noviembre de 2024 y octubre de 2025, ya hay 50 juegos planeados: 14 de estudios de Xbox o publicados por Xbox y 36 de terceros. Esto deja unos 25 títulos más por llegar. Suena bien para los fanáticos, pero para la mayoría son solo juegos que tal vez nunca jueguen. Con todo cada vez más caro, incluso los lanzamientos del día uno podrían perder el atractivo que tenían. Algunos podrían darse cuenta de que usan poco el servicio y cancelarlo por completo.
El futuro de Xbox Game Pass
Muchos se preguntarán la verdadera razón del aumento: ¿las pérdidas con Call of Duty, preocupaciones sobre la sostenibilidad, o simplemente la necesidad de más ingresos para Xbox?
Al menos PC Game Pass sigue siendo una de las mejores ofertas en gaming, aunque requiere hardware adecuado. Esta ventaja podría ser aún más clara con las futuras consolas portátiles ROG Xbox.
La gran pregunta, tanto para mí como para cualquier lector, es: ¿mantendrás tu suscripción Ultimate? ¿Bajarás a otro nivel? ¿O ya la cancelaste? Phil Spencer prometió al final del Xbox Showcase de junio que los grandes lanzamientos llegarán en 2026. ¿Serán suficientes Fable, Forza Horizon 6, Gears E-Day y algo relacionado con Halo?
Como alguien que solía ir a Blockbuster cada semana para alquilar algo nuevo, Xbox Game Pass me devolvió esa alegría del descubrimiento. Pero con este aumento de precio, ahora debo preguntarme si esa experiencia sigue valiendo la pena.
