La actual pandemia causada por el nuevo Coronavirus está teniendo efectos devastadores en el mundo, y todos los signos apuntan a que empeorará antes de mejorar. A medida que más ciudades y países adoptan medidas de seguridad para evitar una mayor propagación del virus, las economías de todo el mundo están empeorando drásticamente.
La industria de los juegos en general es una de las muchas víctimas de este brote, y está experimentando un número sin precedentes de retrasos y cancelaciones tanto en los juegos como en las convenciones/conferencias. Aunque no se sabe si los grandes juegos como The Last of Us Part II se retrasarán, la posibilidad de que así sea parece más que probable en este momento.
El brote fue un gran problema ya a finales de diciembre, aunque no en la medida en que lo es hoy en día, pero el punto de inflexión para la industria de los videojuegos se produjo en febrero cuando Nintendo comenzó a anunciar retrasos en la producción de Switch y cuando Private Division, editora de The Outer Worlds, retrasó la versión de Switch debido al brote.
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En las semanas siguientes, la PAX East vio como algunas compañías se retiraban del programa debido a la preocupación por el brote, mientras que la GDC fue cancelada después de que el brote empeorara. A este ritmo (y con el E3 2020 ahora cancelado), está dentro de la posibilidad de que los juegos más grandes del año también se vean afectados.
Además del lavado de manos constante, otra de las principales medidas de seguridad que se está difundiendo entre las masas es el distanciamiento social. Esta medida por sí sola podría tener un grave impacto en las fechas de lanzamiento de los juegos, ya que muchas empresas de todo el país han comenzado a adoptar medidas de trabajo en casa para los empleados, en un esfuerzo por minimizar el contacto social y, por lo tanto, reducir la viralidad del brote.
Dado que Sony y Microsoft, entre otros, ya están adoptando esta política para algunos empleados, es sólo cuestión de tiempo que estas empresas decidan impulsar la medida para los desarrolladores de juegos, minimizando así también la capacidad de los desarrolladores para producir sus juegos.
En ese sentido, no está fuera de discusión ver que The Last of Us Part II sufra un retraso. Con la cultura del Crunch de Naughty Dog siendo reportado, parece que el estudio tomó un enfoque bastante severo para terminar los últimos meses de desarrollo del juego. Sin gente en la oficina, esto podría causar retrasos en los hitos del desarrollo y, por consiguiente, en el juego mismo.
Esta línea de pensamiento podría aplicarse de manera similar a Ghost of Tsushima, Marvel’s Avengers y Cyberpunk 2077 si es que la pandemia continúa para esos momentos del año. Estas medidas de seguridad son absolutamente necesarias, y aunque es desafortunado que sucedan retrasos, los desarrolladores en general necesitan poner a los empleados en primer lugar.
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Si la pandemia en curso continúa hasta otoño, no sólo se retrasarán potencialmente los juegos más importantes del año, sino que también se podría poner en suspenso la próxima generación de juegos de consola. Por ahora, el lanzamiento de la PS5 y la Xbox Series X está previsto para la temporada navideña de este año.
Combinando el problema del virus con el de la producción, hay muchos problemas que Sony y Microsoft tienen que superar. Estos problemas podrían crear inevitablemente una situación en la que los fabricantes de consolas tengan que retrasar las dos próximas consolas. Por consiguiente, si la próxima generación se retrasa, también lo harán los juegos que se desarrollan para ella.
Halo Infinite también podría retrasarse en el caso de que Microsoft postergue el lanzamiento de su próxima consola (o consolas). La industria de los juegos tiene mucho que considerar para su futuro en relación con la pandemia del coronavirus. Tanto si esta reacción especulativa en cadena de retrasos ocurre como si no, la pandemia tendrá un efecto duradero.
