Dumbo ha hecho muchos cambios que la diferencian en mucho con la clásica animación de Disney de 1941. Dumbo, la cuarta película animada de Walt Disney Animation Studios, es la película más antigua de la compañía que aún no había sido objeto de un remake del tipo live action. Considerando que la original solo duraba 64 minutos, se hicieron muchos ajustes para llevarla al siglo 21 , junto al estilo del director Tim Burton.
Un bebé elefante de orejas grandes que, después de una serie de eventualidades en un circo, descubre que puede volar y se convierte en la principal atracción. Si lo ponemos en perspectiva, Dumbo es perfecto para Burton; la idea de un intruso social con un talento que eventualmente lo convierte en un héroe. Y, para su crédito, la versión actualizada de Burton mantiene eso en su núcleo, incluso cuando la trama se expande masivamente en nuevos territorios.
Dumbo es el remake de Disney más distante a su material original. Como tal, en lugar de ser un caso en el que simplemente hay grandes diferencias que señalar, hay algo más importante que decir acerca de la motivación subyacente a esta nueva versión. Creo que la idea va a pensar en el porqué se han hecho estos cambios.
La decisión más importante con Dumbo, especialmente en el contexto de Disney, es la opción de eliminar todas las canciones y los animales parlantes. En lugar de estos elementos básicos viene un drama mucho más estándar liderado Holt Farrier (Colin Farrell) que regresa de la Primera Guerra Mundial y Max Medici (Danny Devito), el único personaje fiel a la versión original, con pequeños ajustes para mantenerlo actualizado.
Los eventos también se trasplantan de un escenario contemporáneo asumido a 1919, presumiblemente para dar un poco de contexto del mundo real.
El primer acto de Dumbo es prácticamente un remake directo del original, hasta el tren de dibujos animados que recorre un mapa del sur de los Estados Unidos, con segmentos adicionales para estos nuevos personajes, que muestran la vida de Dumbo desde su nacimiento hasta la inesperada revelación de vuelo.
Es luego de ello en que los dos actos subsiguientes son considerablemente más sombríos. En el remake la historia se expande para que el circo sea comprado por Edison Vandevere (Michael Keaton), posicionando a Dumbo como la atracción estrella de su parque de atracciones Dreamland, en simultáneo decide despedir a todos los otros miembros del circo. Esto da como resultado un plan de escape intenso que hace que Dumbo finalmente encuentre un nuevo hogar en su natal Asia oriental.
Muchos de estos cambios fueron pensado con la idea de unir la brecha temporal de su material de origen (78 años es mucho tiempo). Si bien Dumbo de 1941, un cortometraje ampliado a la longitud de la película, fue una historia bastante simple cuyos temas se enfocaban en descubrir grandes talentos en lugares poco probables, el remake llega a un mundo totalmente diferente.
La sociedad moderna tiene una relación mucho más complicada con los animales en cautiverio. En ese sentido, por más que veamos a Dumbo como el acto más popular de un circo, ese galardón no reemplaza vivir su vida en cadenas. El éxito, la fama y la fortuna, en el sentido general, llegan con tantas advertencias que habría sido irresponsable que una película del 2019 no explore el abuso animal. Afortunadamente eso lo entendió muy bien Burton.
Pero, como un remake live action de Disney, existe un propósito más para los cambios realizados en esta nueva versión de Dumbo. No se trata solo de volver a contar una historia clásica de una forma nueva, como sucede la mayoría de las veces, creo que una meta es producir una mejora intencional a los mitos tradicionales de Disney. Por ejemplo, Maléfica reveló que la reina malvada no era tan mala, El libro de la Selva le dio a una serie de números musicales de los años 60 una trama distinta y la Bella y la Bestia, por su parte, se enfocó en resolver muchos de los huecos argumentales de la original.
En ese sentido, queda inmediatamente claro que muchos de los cambios de Dumbo se realizan teniendo en cuenta la percepción de la marca. No se trata solo de contar la historia, se trata, de alguna manera, de corregirla.
Dada la falta de animales parlantes en la película, el papel de Timothy Q. Mouse como amigo de Dumbo se pasa principalmente a los hijos de Farrier, Milly (Nico Parker) y Joe (Finley Hobbins); quienes descubren su capacidad de vuelo y le brindan un estímulo constante. Aún así fue bonito ver un guiño al ratón, ya que Burton muestra a Timothy, junto con otros dos ratones, como las mascotas del circo.
Para aquellos que crecieron con la película original, pocos habrían dicho que era posible hacer de la película una experiencia incluso más triste. La madre de Dumbo es encerrada después de que ataca a algunos niños que acosaban a su hijo, la escena que sigue es probablemente una de las más emocionales que recuerdo en mi niñez. Dumbo va a visitar a su madre quien, imposibilitada por los barrotes, igual intenta tener un momento tierno con su pequeño hijo.
Es bastante interesante, entonces, que Dumbo del 2019 haga cambios clave en esta parte de la historia. Los desastres cometidos por la Sra. Jumbo no solo terminan en su encierro, sino que es vendida a su dueño original. El efecto emocional es el mismo, pero tiene una influencia clave para las partes posteriores de la nueva historia.
Al ser la original una película de animación de 64 minutos, Dumbo no tiene mucho tiempo para la exposición mundial. Y así es que una vez que Dumbo se convierte en un payaso, lo colocan de inmediato en un peligroso truco de salto que involucra fuego, una caída masiva y un pastel de crema sin un cuidado especial de las normas de salud y seguridad. La eficiencia de esta historia se repite al final cuando Dumbo revela su capacidad para volar.
El remake no se desvía de su camino para explicar estos momentos de aparente negligencia, pero sí tiene líneas de diálogo y breves latidos para expiarlos. Tanto el salto desde el edificio como su posterior vuelo se han practicado (con Holt, vestido de payaso y Colette respectivamente), mientras que el incendio que amenaza la vida es un accidente causado por un mal funcionamiento de la máquina.
Si hay un elemento de Dumbo que todos esperarán, es la escena de los elefantes rosa. Lo más destacado de Dumbo de 1941, los elefantes rosados es una visión musical infame después de que Dumbo y Timothy se emborrachan accidentalmente. Lo que hace que sea tan refrescante e importante la construcción de esta escena, es que hay un propósito narrativo: pone de relieve la inocencia de Dumbo, la indiferencia de sus colegas payaso por su bienestar, y conduce directamente al descubrimiento del vuelo.
Todas esas justificaciones son eliminadas por los cambios ya realizados en la nueva versión. Como compromiso, hay un breve homenaje a un elefante rosa en la nueva versión, pero … son burbujas. Sólo burbujas como parte de un acto previo.
Finalmente, llegamos al final. Donde las dos historias divergen es en la última escena. Mientras que la película de 1941 tiene a Dumbo como la atracción estrella del circo, incluso con su propio vagón de tren, Dumbo del 2019 transforma al circo como un espectáculo libre de animales, de manera que los elefantes son regresados a Asia Oriental para vivir entre su propia especie.
Este es un lugar donde los cambios realmente funcionan. Desde un punto de vista moderno, respalda valores de conservación positivos y le da a Dumbo un final feliz incuestionable. Pero desde la perspectiva de la historia, permite que la película aborde el ambiente tóxico en el que nace Jumbo, Jr. Desde su nacimiento es burlado, menospreciado, maltratado y aprovechado de todas las formas posibles, y al final gana aceptación a través del excepcionalismo; una buena idea, pero una que lo hace parte del sistema en lugar de haber encontrado una manera de evitarlo.
Es por ello que creo que el cambio es bastante significativo, de manera que también nos ayuda a reflexionar sobre los mismos aspectos que ocurren actualmente.
